李明吴强势突破金丹中期，并以雷霆手段硬接赤燎与金甲将军的合击，展现出的实力彻底震慑住了在场所有人。
赤燎脸色铁青，眼神变幻不定。他自问单打独斗未必能稳胜此刻的李明吴，更何况旁边还有虎视眈眈的古剑锋和柳寒霜等人。继续纠缠下去，恐怕讨不了好，甚至可能阴沟里翻船。
金甲将军同样面色凝重，他代表的紫霄皇朝虽然势大，但在这秘境之中，实力才是硬道理。对方几人联手，己方并无绝对优势。
古剑锋和柳寒霜则迅速靠拢到李明吴身边，表明了立场。铁战和阴九幽也眼神警惕地盯着对面。
一时间，石窟内的气氛陷入了诡异的僵持。
“哼！我们走！”最终，赤燎狠狠瞪了李明吴一眼，撂下一句狠话，“小子，我记住你了！出了秘境，最好别让我碰到你！”
说完，他带着炎阳谷的弟子，悻悻地转身，沿着来的通道迅速离去。池底那点残羹冷炙，他已经看不上了。
金甲将军深深看了李明吴一眼，也没有再多言，挥手带着侍卫撤退。皇朝行事，更讲究权衡利弊。
强敌退去，石窟内只剩下星陨阁五人。
古剑锋复杂地看了李明吴一眼，抱拳道：“李师弟……恭喜突破。” 他之前的那点倨傲，此刻已荡然无存，取而代之的是一种对强者的尊重。
柳寒霜美眸中异彩更盛，轻声道：“李师弟，这次多亏你了。”
铁战和阴九幽也纷纷开口，语气带着敬佩。
李明吴摆了摆手：“诸位师兄师姐客气了，若非你们挡住其他人，我也无法顺利收取星辰髓。”
他并非客套，刚才那种情况，确实是团队合作的结果。
他拿出装有星辰髓的玉瓶，按照之前的约定，将剩下的两成左右分给了古剑锋、柳寒霜、铁战和阴九幽。即便如此，每人分到的量也足以让外界金丹修士疯狂。
古剑锋等人拿到星辰髓，都是喜不自胜，对李明吴更是感激。
分赃完毕，众人不敢在此久留，迅速沿着原路返回。
穿过黑风峡谷，离开那片星辰盆地，直到彻底远离了祭坛区域，众人才松了口气。
“此次秘境之行，收获远超预期。”古剑锋感慨道，“多亏了李师弟。”
众人纷纷点头。
“秘境开启时间还有一段，我们是否继续探索？”柳寒霜问道。
李明吴摇了摇头：“我刚刚突破，需要时间巩固，而且得了星辰髓，此行已然圆满。我打算找个安全地方闭关。”
他心系壶中空间的混沌青莲，迫不及待想用星辰髓培育它。
古剑锋等人也表示收获颇丰，可以见好就收。
于是，五人小队不再留恋，径直向着秘境出口方向赶去。
数日后，他们顺利离开了天痕秘境，返回了紫霄星。
回到星陨阁，李明吴立刻宣布闭关。
真传弟子洞府内，阵法全开。
李明吴首先服下一些星辰髓，巩固刚刚突破的金丹中期修为。星辰髓不愧是顶级天材地宝，效果惊人，他的修为迅速稳固下来，并且朝着中期巅峰稳步迈进。
随后，他心念一动，进入了壶中空间。
空间内的景象，让他惊喜交加！
在吸收了海量星辰之力（尤其是在星辰殿和秘境中的收获）后，壶中空间再次扩张，面积已经堪比一个小型山脉！中央的灵泉化作了一个小潭，潭水星光点点。黑土地更加肥沃，上面生长的灵植年份普遍达到了数百年，甚至出现了几株千年灵药！
而最大的变化，依旧是那株混沌青莲！
此时的青莲，已然长到了三尺高！莲茎粗壮，龙纹清晰，九片莲叶舒展，每一片都如同翡翠雕琢，叶脉却如同银河般璀璨。莲台中央，那团混沌星云更加凝实、庞大，缓缓旋转间，引动着整个空间的灵气潮汐。
最让李明吴激动的是，在那莲台之上，除了之前那颗混沌莲子，旁边又凝聚出了第二颗稍小一些的莲子虚影！虽然还未完全成型，但已然具备了雏形！
青莲并蒂，双子同生！
李明吴强压住激动，取出盛放万年星辰髓的玉瓶。他小心翼翼地将一滴粘稠如汞、散发着梦幻星辉的星辰髓，滴落在混沌青莲的根部。
“嗡——！”
青莲剧震，九片莲叶无风自动，发出欢愉的轻鸣！那滴星辰髓瞬间被吸收，莲身以肉眼可见的速度拔高了一寸，叶片上的星辰脉络更加耀眼，莲台中央的星云旋转加速，那颗第二莲子虚影也凝实了一丝！
“果然有效！”李明吴大喜。
他不再吝啬，开始持续不断地将星辰髓滴灌给混沌青莲。
一滴、两滴、三滴……
随着海量星辰髓的投入，混沌青莲开始了惊人的蜕变！
莲身节节拔高，最终稳定在九尺九寸！暗合极致之数。莲台变得更加广阔，混沌星云几乎化为了实质，仿佛一片真实的微缩宇宙在缓缓运转。那颗第二莲子也彻底凝聚成型，与第一颗莲子并立在莲台之上，交相辉映。
而青莲散发出的混沌气息和反哺出的特殊灵气，品质再次提升！整个壶中空间的灵气浓度达到了一个匪夷所思的地步，甚至开始自行凝聚出灵液雨滴！
李明吴能清晰地感觉到，自己与混沌青莲的联系达到了一个全新的层次。他对空间的掌控力更强，时间流速的调整范围也扩大到了外界的五倍！而且，他似乎能初步借用青莲的本源力量，施展出一些蕴含混沌法则的微弱神通！
“混沌青莲的每一次蜕变，都给我带来巨大的好处！”李明吴心中明悟，“必须不惜一切代价培育它！”
他看着手中还剩下大约三分之一的星辰髓，决定留下部分以备不时之需，其余全部投入到了空间的其他灵植和造化烘炉的温养中。
闭关结束，李明吴的实力发生了天翻地覆的变化。修为金丹中期巅峰，肉身强度堪比四阶巅峰妖兽，神识强度接近元婴初期，更是拥有了壶中空间和混沌青莲这张最大的底牌。
如今的他，即便面对金丹后期，也丝毫不惧！甚至遇到元婴初期，也有一定的自保之力！
他出关后，再次投入到疯狂的修炼和积累中。丹殿名誉长老的身份让他资源不缺，星辰塔的修炼让他修为稳步提升。
他知道，金丹期只是一个新的起点。他的目标，是那更高的元婴、化神，乃至……追寻青玄道人的脚步，探索星空的尽头！
而下一阶段的目标，就是为凝结元婴做准备——寻找炼制“化婴丹”的主药，以及……继续提升混沌青莲！