被“世界种子”之力强行转化、束缚的混沌能量泡，被小心翼翼地运送回星穹枢最高级别的隔离分析室。这团由“猎杀者”自毁能量重塑而成的造物，内部翻滚着狂暴未驯的混沌色泽，边缘却被纯白的秩序符文牢牢锁住，形成了一个微妙的平衡。它像一颗跳动的心脏，又像一个被囚禁的微型风暴，散发着令人心悸又着迷的能量波动。
以泽拉图和盖亚为首的研究团队立刻投入了全力分析。各种精密的灵能探针、法则扫描仪环绕着能量泡，试图解析其内部结构、能量属性以及“世界种子”力量在其中留下的烙印。
初步结果令人震惊。
“能量泡内部结构极其复杂，其能量属性……无法归类于已知的任何一种。它既非纯粹的‘蚀影’，也非我们熟知的任何正能量或负能量，更像是一种……未被定义的原始混沌。”泽拉图的意念带着罕见的困惑与兴奋，“‘世界种子’的力量，并非简单地中和了‘归墟’的毁灭性能量，而是将其‘重置’到了一个更加本源、更加中立的‘混沌态’。”
“这意味着什么？”杜梦琪追问。
“意味着‘世界种子’具备干涉甚至‘初始化’法则层面的能力！”李明吴眼中闪烁着明悟的光芒，他作为亲历者，感受最为直观，“它能在小范围内，暂时剥离事物被后天赋予的法则属性，将其打回接近‘源初’的状态！虽然消耗巨大，持续时间短，范围也极小，但这代表了一种可能性——一种对抗‘归墟’那基于‘终结法则’侵蚀的全新思路！”
不是对抗，不是净化，而是……重置！
这个发现，为同盟对抗“归墟”打开了一扇全新的大门。
“立刻研究这种‘混沌态’能量的稳定与应用可能！”杜梦琪下令，“同时，分析能量泡中是否残留有关于‘猎杀者’构造或‘归墟’本源的任何信息！”
就在研究紧张进行的同时，那支带回“源海”碎片的“晨曦之歌”小队，也传来了新的发现。他们根据碎片的能量残留，结合诺姆知识库中关于“源海”的零星记载（大多描述为“法则之源”、“万物起点”之类的抽象概念），锁定了一个大致的方向——那是一片位于已知星图边缘、被混乱的能量风暴和时空乱流包裹的未知宙域。
“‘源海’……会是‘钥匙’的藏匿之地吗？还是说，那里存在着知晓‘钥匙’下落的古老存在？”杜梦琪看着星图上那片被标记为“极度危险”的区域，眉头微蹙。探索那片区域的风险，远比之前的“星火寻踪”要大得多。
然而，没等同盟决定是否派遣力量前往“源海”方向探查，深空中的“归墟”再次以实际行动，宣告了它的存在。
这一次，它不再派遣单一的“猎杀者”。
盖亚的监控网络捕捉到，在多个不同的、相对偏僻的星域，同时出现了复数以上的“猎杀者”信号！它们不再仅仅针对探索小队，而是开始有目的地袭击星火网络的一些外围中转节点和资源采集站！
这些节点和采集站通常防御力量较弱，但却是维持星火网络畅通与同盟运转的重要支点。“归墟”的目标很明确——通过切断这些“毛细血管”，来缓慢放血，削弱同盟的潜力与后勤，干扰他们对“钥匙”的寻找！
“报告！K-92资源星采集站遇袭！防御力量被瞬间突破，站点被毁！”
“L-17中转枢纽信号中断！疑似遭到多只‘猎杀者’协同攻击！”
坏消息接踵而至。虽然单个节点的损失不大，但多点开花的袭击，让同盟的防御力量开始捉襟见肘，疲于奔命。
“它在用这种低强度、高频率的骚扰战术，拖延我们的进度，消耗我们的精力！”炎铸愤怒地一拳砸在控制台上。
“我们必须找到反制这种‘猎杀者’集群战术的方法。”青玄真人沉声道，“否则，探索‘源海’将无从谈起。”
压力再次回到了研究与开发上。泽拉图团队加紧分析混沌能量泡，希望能找到“猎杀者”的弱点或制造针对性武器的方法。李明吴则与杜梦琪一起，尝试将“世界种子”的“重置”能力，与“心网”进行更深度的结合，看是否能开发出大范围的、针对“猎杀者”这种高法则亲和单位的预警或干扰场。
壶中界内，那枚“世界种子”似乎也感受到了外界的压力，其搏动变得更加有力，表面的混沌符文与秩序脉络流转速度加快，仿佛在加速消化之间的感悟，孕育着新的变化。
就在这内外交困、紧张备战的氛围中，那古老而微弱的“守望者”意念，再次透过无尽虚空，断断续续地触及了“心核”：
“……‘源海’……并非……终点……”
“……‘钥匙’……在心……亦在迹……”
“……‘归墟’……潮汐……将临……准备……”
信息依旧破碎，却带来了新的指引与警告。
“钥匙在心亦在迹？”李明吴若有所思，“是指‘钥匙’不仅存在于某个地方，也存在于我们的行动与经历之中？还是说，‘心核’和‘世界种子’本身，就是‘钥匙’的一部分？”
而“归墟潮汐将临”的警告，更是让所有人心中一凛。之前的“胎动”与“猎杀”，或许都只是“潮汐”来临前的余波？真正的冲击，还在后面？
杜梦琪深吸一口气，目光扫过控制室内每一位核心成员，声音坚定如铁：
“无论‘源海’是否是终点，无论‘钥匙’是物是心，我们都必须继续前进。”
“加速对混沌能量泡的研究，尽快拿出反制‘猎杀者’的方案！”
“同时，组建一支精锐特遣队，做好前往‘源海’方向的准备！我们要在‘潮汐’来临之前，尽可能掌握主动权！”
星穹同盟，这艘承载着无数文明希望的方舟，在愈发汹涌的暗潮中，调整着航向，加固着船身，准备迎接那即将到来的、可能决定“摇篮”命运的巨大风暴。而李明吴掌心的“心核”与壶中界内的“世界种子”，也在这压力的淬炼下，悄然积蓄着照亮前路、乃至重塑规则的光芒。