正月初五，辰时，天色微明，凛冽的寒意弥漫在空气中。
一名斥候脚步踉跄地闯入议事厅，气喘吁吁地禀报道：“南麓……南麓鹰嘴岩……发现周雄踪迹……”
沈青河听闻，眸光瞬间一凝，但面上依旧不动声色，只是淡淡地说道：“辛苦了，先去休息。”
紧接着，她转身对陈希吩咐道：“陈希，加强谷中防卫，尤其是粮仓与密道出口方向，增派双岗，激活所有暗哨。”
陈希抱拳领命，随后压低声音问道：“那周雄……果真还在谷中？”
沈青河唇角微微上扬，露出一抹让人难以捉摸的浅笑，“周雄狡诈如狐狸一般，传令下去，各哨位严阵以待，但没有我的命令，任何人不得擅自出击。”
她沉吟了片刻，又接着说道：“另外，让阿术鲁带一队契丹精锐，扮作猎户，在鹰嘴岩外围远远地盯着，若有异动，以鹧鸪哨声为号，千万不要打草惊蛇。”
酉时初刻，暮色渐渐笼罩了整个山谷。
宋倩的房内，只点着一盏昏黄的油灯。
她勉强咽下几口黍米粥后，便推开了碗盏。
此时，她额角渗出了虚汗，喉间干痒难耐，忍不住又咳嗽了几声。
段迎春接过粥碗，脸上满是忧虑，劝说道：“弟妹，再吃一些吧，身子骨要紧，这般虚弱怎么能好起来呢？”
宋倩倚在榻边，眸光黯淡，轻声说道：“奴家总觉得身子沉重得很……怕是又给夫君添麻烦了。”
窗外隐约传来巡夜士兵的脚步声，她听得有些出神，喃喃问道：“他今夜……又不回来用饭么？”
段迎春叹了口气，为她掖好被角，说道：“表弟正带人搜山呢，说是发现了周雄的踪迹。”她故意把“周雄”二字说得很重，果然看到宋倩指尖微微一颤。
“那恶徒……竟还在谷中？”宋倩呼吸变得急促起来，苍白的脸颊泛起了病态的潮红，心悸体虚，似乎风寒的症状又加重了。
段迎春安慰道：“弟妹莫要担忧，好好歇着便是。”
宋倩点了点头，躺下歇息……
眼见宋倩昏沉沉地睡去，段迎春唇角掠过一丝冷笑。
她悄然退出厢房，檐角阴影下立刻闪出谢玲儿的身影。
“她睡了？”谢玲儿声音压得极低。
段迎春得意地一笑，“姑娘配的药当真精妙，症状与‘天仙散’一般无二，却能吊着她一口气，正好留给周雄动手。”
她顿了顿，语气中满是钦佩，“周雄此人确实厉害，竟真在短时间内摸清了梅园密道的机关。老身按姑娘的吩咐，在梅园中留下暗号，他今日便有了回应。”
谢玲儿冷笑一声，：“今夜子时，周雄依命刺杀宋氏后，必从梅园密道遁走。而那时……”她眸光幽深，“沈青河早已带人守在梅园了。”
段迎春会意地点点头，“姑娘已将密信‘巧妙’地放入沈青河房中，她只知道周雄子时三刻会在梅园现身，却不知是去刺杀，更不知是我们设的局。”
“只是……”谢玲儿微微蹙眉，担忧地说道，“奴家仍担心周雄未必会来。”
段迎春却十分笃定地说：“小姐放心，主人的命令，他不敢不从。主人令他子时取宋倩性命，他绝不敢拖延。何况……”
她意味深长地看了谢玲儿一眼，接着说：“小姐模仿主人的笔迹可谓天衣无缝，那信上的印鉴更是毫无破绽，周雄定然深信不疑。”
“这就好，今晚过后，段大婶便是大功一件！日后奴家定当在父亲面前好好夸赞你！”谢玲儿轻声笑道。
“这都是小姐的功劳，老身只不过跑跑腿而已！若不是为了报仇，老身也不会潜入到这谷中来！希望这次能够顺利！等杀完宋倩，老身的心愿便完成了，今后定当好好侍奉主人！”话说间，段迎春竟然已经泪眼模糊。
子夜时分，四周一片寂静。
一道黑影宛如鬼魅般悄然翻入小院。
此人手中紧握着一把短刀，刀刃上泛着幽蓝的寒光，那是淬了“见血封喉”剧毒的利刃。
黑影来到宋倩虚掩的房门前，轻轻一推，房门便缓缓打开。
走进内室，只见炭火融融，清冷的月光透过窗纸，隐隐映出榻上一个模糊的人形。
黑影疾步上前，猛地挥刀刺去！
然而，就在刀尖触及锦被的刹那，他的瞳孔骤缩，被下空空如也，里面仅仅塞着两个枕头！
“中计了！”黑影心中暗叫不好，急忙向后退去。就在这时，他只觉身后一股劲风袭来！
原来是陈希从房梁上飞身翻落，手中长剑如灵动的银蛇一般，直直刺向他的后心，同时大喝一声：“周雄，我们等你多时了！”
那黑影反应极快，侧身一闪，避开了剑锋。
紧接着，他挥动短刀，反撩向陈希的手腕。
刀剑相交，瞬间迸射出点点火星。
黑影见势不妙，足下发力，破窗而逃。
却见熊熊火把瞬间将院落照得亮如白昼，江云横刀而立，虎翼营士兵层层围困，刀锋尽出。
那黑影见退路已绝，身形微顿，随即足下发力，竟是不退反进，手中短刀划出一道冷冽弧光，直扑江云面门！
江云早已戒备，见他来势凶狠，冷哼一声：“困兽犹斗！”
手中短刀一振，不闪不避，迎着短刀锋芒便格挡上去。
只听“锵”的一声锐响，金铁交鸣！
火星四溅中，江云借势侧身卸力，手腕翻转，刀身贴着对方兵刃向下疾削，直逼其握刀的手指，这一式变化迅疾精准。
那黑影显然没料到江云变招如此刁钻，急忙缩手后撤，刀锋险险擦过他指尖。
江云得势不饶人，步步紧逼，攻势如潮水般连绵不绝。
那黑影武功虽也不弱，身形灵动，短刀格挡招架亦见章法，但在江云的快刀猛攻下，已是左支右绌，败象渐生……