接连三日，沈青河等人全身心投入，几乎不眠不休地推演青铜门的机关。
他们尝试了九宫推演法，谢玲儿提出的星象对应术，甚至还用上了萧羽雪献上的契丹秘传“血符解”，然而，那扇青铜门却始终纹丝不动，仿佛在无情地嘲弄着众人。
门上的睚眦兽首栩栩如生，每次尝试失败后，兽眼便会渗出幽绿的锈水，岩壁上的九宫格也随之亮起诡异的血光，好似某种古老而神秘的诅咒。
沈青河心里明白，强攻根本无济于事，于是转而从长计议，谋划长远布局。
她吩咐张木匠带领工匠们加快修复古村的进度，尽快为谷中的老弱妇孺提供一个遮风挡雨的安身之处。
同时，沈青河还派快马携带着密信赶往洛阳，恳请叔父派遣洪阿四前来。
她深知此人乃是江淮船王的后人，曾经为朝廷督造运河楼船，尤其擅长在激流中操控船只、疏通淤塞的水道。
沈青河打算等暗河完全疏通后，借助水力运输谷中的物资，甚至能够直接抵达汴京。
……
三日后的子夜，月光如水洒在大地上。
李掌柜一行人等悄然来到了百花谷的密道口，身后跟着洪阿四以及几十几名精壮的船工，他们肩扛着铁锹、麻绳等工具。
“青河姑娘，别来无恙啊！”月光下，李掌柜的胡须微微颤动，脸上洋溢着亲切的笑容。
更引人注目的，是他身后的两道身影——
紫莲身着一袭紫色罗裙，发间仅簪着一支银针，腰间悬着青囊药箱。她步伐轻盈，眸光清冷如霜，虽未言语，却自有一种令人敬畏的凛然之气。
吕红绡依旧是英姿飒爽的模样，腰间悬着那柄软剑，眉宇间的锐气丝毫不减。她一看到沈青河，立刻抱拳行礼，眼中闪过久别重逢的欣喜。
李掌柜笑着介绍道：“青河姑娘，你叔父可一直牵挂着你呢！这不，特意让老夫带着紫莲姑娘和红绡丫头来帮你。”
他侧身指向紫莲，“这紫莲丫头医术精湛，当年可是以女医官的身份潜伏在金营，救过不少咱们的弟兄。”
接着，他又拍了拍吕红绡的肩膀，“红绡丫头如今可是芙蓉卫的得力干将，你叔父说了，有她和江云护着你，他才放心。”
沈青河心中涌起一股暖意，盈盈行了一礼，说道：“多谢李叔，也多谢紫莲妹妹、红绡姐姐！”
紫莲微微颔首，声音如同清泉般冷冽：“青河姐姐客气了，治病救人本就是我的分内之事。”
吕红绡则爽朗地笑了笑：“妹妹放心，有奴家在，定不会让你受到任何伤害！”
江云站在一旁，看着吕红绡，眼中闪过一抹复杂的神色，但很快又恢复了平静。
翌日清晨，沈青河把洪阿四、张木匠以及一众工匠召集到谷中临时搭建的工棚里。
一张宽大的樟木板架在木架上，当作绘图台，旁边摆放着纸张、炭笔、角尺等工具。
洪阿四展开昨夜对暗河探查的草稿，用炭笔在纸上勾勒出蜿蜒曲折的水道，说道：“暗河主道宽三丈二尺，不过有三处险隘。”
他指着图纸上标红的区域，继续说道：“这里岩壁向外突出，需要削去六尺；此处暗礁密集，得使用火药炸开；而最危险的是这段漩涡区域，必须架设导流木栅。”
沈青河听后，马上从怀中掏出《百匠田园录》，翻到“水工篇”，说：“唐代疏浚这类暗河时，会采用‘燕尾榫’来固定导流栅，咱们可以仿照这个方法。”
她指着书页上的榫卯结构图，那结构形状如同燕尾分叉，能够抵抗激流的冲击。
“船型最好选用‘浅底快舟’。”洪阿四一边说着，一边在纸上画出船体轮廓，“船底用杉木，质地轻且耐腐；船帮加上楠木护板，防止被岩壁刮擦；船首包上铁皮，专门用来冲破杂物和残枝。”
他着重强调船舷两侧要设置“浮力舱”，利用水密隔舱技术进行分隔，这样即便有一个舱室进水，船也不会沉没。
沈青河补充道：“还得在船尾加装绞盘，便于在逆流时拖拽船只。”说着，她取出一枚铜钱，压在图纸一角，“这种船的载重必须达到五百石，才能用来运输粮食和器械。”
（注：汴河漕运标准船型及常规载重：北宋末年至南宋初年，汴河作为漕运主干道，受水深限制（仅1.5–1.9米），主力漕船载重为400 – 500石，相当于22 – 27.5吨（1石≈55公斤）。技术适配：平底浅船设计适应泥沙淤积的河道，单船年运量约1000石，分三次航行完成。）
洪阿四领着众人深入谷中那片茂密的林子，专门挑选树龄在三十年以上、树干笔直的老龄杉木。这种杉木质地轻盈且坚韧，既耐水又抗腐，是打造船底的绝佳材料。
张木匠拿着墨斗，在被选中的树干上弹出黑线，仔细标记好截取的位置，目的是保证每段木料的纹理顺畅笔直，没有虫蛀和裂纹。
“咔嚓！”
斧锯声交织在一起，紧接着，巨木伴随着一阵轰然声响倒下。
匠人们运用滚木法，将木材运往河滩。
到达河滩后，他们先剥去树皮，然后采用火烤的方法烘干木材里的水分，最后涂上桐油以防止木材腐烂。
洪阿四轻轻抚摸着一段刚刚截好的杉木，笑着说道：“这木头烤得很透，等将来船造好，船底吃水肯定稳当！”
张木匠依照《百匠田园录》里记载的“燕尾榫”技法，带着其他人在木板边缘凿出燕尾形状的凹槽，之后再用铁钉进一步加固。
船底运用的是“鱼鳞式”叠板法，即每一块木板首尾相互扣合，缝隙处填充由麻丝和石灰混合而成的捻料，以此保证船底的水密性。
与此同时，洪阿四指挥着船工们架设龙骨。
他们先用粗麻绳捆扎起临时支架，然后将船体倒扣在支架上，这样便于安装船舷。
“浮力舱可是关键所在！”洪阿四指着船腹位置，那里用隔板分隔出了八个独立的舱室，“就算其中两个舱室破损，船也不会沉没！”这其实是对唐代“八槽舰”水密隔舱技术的灵活运用。
另一边，铁柱带着人将铁皮烧得通红，然后捶打成弧形，用来包裹船头。
高温使得铁皮与木材紧紧贴合在一起，随后再用蚂蝗钉（U形铁扣）固定住，船头便形成了能够冲撞暗礁的“铁牙”。
在船尾，他们安装了榆木制成的绞盘，为了减少摩擦，在盘轴上涂满了蜂蜡。绳索选用的是浸过桐油的野藤，这种藤条能够承受千斤的拉力。
就在这时，张木匠突然喊停：“绞盘齿轮得加上‘棘轮锁’！”说完，他拿来一组青铜棘齿，嵌入轴心，“这样在逆流拖船的时候，绳索就不会回弹伤到旁人。”
十日后，两艘浅底快舟完工。
众人将船推入缓流区，载重测试时，洪阿四发现左舷微沉，立刻命人拆开隔板，发现一处榫头未咬合到位。重新校正后，船体终于平稳浮水。
“明日便可强闯漩涡区！”洪阿四拍着船帮大笑道。
月光下，两艘新船泛着桐油光泽，仿佛两条蓄势待发的蛟龙……