锦江上的硝烟与江东使者的仓皇，如同投入池塘的石子，在成都荡开层层涟漪后，终归渐渐平息。刘禅（李世民）以一场雷霆万钧的“诗画宴”，既清洗了内部的不臣之心，又对外部的窥伺者发出了最严厉的警告，将政治手腕与武力威慑运用到了极致。
然而，他深知，权术与杀戮可震慑一时，却难以收服长久人心。真正的统治根基，在于民生，在于那看似微不足道却汇聚成海的民意。《九章税律》的推行，需要一场更为盛大、更能深入人心的仪式来为其加持，将其从冰冷的律法条文，升华为一种近乎神圣的契约。
时值春分，万物复苏，也正是都江堰结束岁修，举行传统放水春祭的大日子。往年此祭，由地方官员主持，祭祀李冰父子，祈求风调雨顺。而今年，皇帝陛下却突然下旨，要亲临都江堰，主持祭典。
消息传出，蜀中震动。无论是官员士绅，还是平民百姓，都意识到这将是一场非同寻常的仪式。
祭典前夜，刘禅于行宫召见蒋琬、费祎。
“明日祭典，一应流程可仍遵古礼，祭祀李冰父子不可废。”刘禅吩咐道，“然，祭文需改。不必尽是祈求之词，当有昭告之语。”
蒋琬心领神会：“臣明白。臣已草拟新祭文，颂李冰之功后，便将陛下《垦荒令》、《九章税律》之要义，化为祈愿，告于山川江水，神明共鉴。”
“善。”刘禅点头，又看向费祎，“舆情如何？”
费祎恭敬回道：“万民翘首以盼。尤其是分得田地的垦民和受益于新税律的农户，皆视陛下为再生父母，闻陛下亲祭，皆欲往观礼。各地豪强则…噤若寒蝉，亦不敢不至。”
刘禅望向窗外沉沉的夜色，远处似有岷江奔流之声隐隐传来。
“要的就是他们不敢不至。”他声音低沉，“朕要让他们亲眼看着，这蜀中的天，是如何变的。”
次日，天光未亮，都江堰鱼嘴、飞沙堰、宝瓶口周遭已是人山人海。百姓们扶老携幼，从四面八方赶来，翘首以盼。被勒令前来观礼的豪强家主们，则聚在一处特意划出的区域，个个神色复杂，惴惴不安。
辰时正，鼓乐大作，仪仗煊赫。
刘禅并未乘坐御辇，而是身着庄重的玄端祭服，头戴冕旒，一步步沿江岸而行，神情肃穆。蒋琬、费祎、董允等重臣紧随其后。王平率精锐神策军维持秩序，甲胄在晨曦中闪烁着寒光。
祭坛设于鱼嘴分水之处，面对奔流不息的岷江。
三牲祭品早已备齐，香烛缭绕。
仪官唱喏，古乐奏响。刘禅净手，上香，依照古礼，一丝不苟地祭祀蜀郡守李冰及其子二郎。他朗读蒋琬起草的祭文，文中感怀李冰父子凿离堆、开二江的千秋功业，祈求其英灵继续护佑成都平原水旱从人。
庄严肃穆的古礼完成，百姓们纷纷跪拜，感念先贤。
许多豪强也稍稍松了口气，看来皇帝终究还是遵循了传统。
然而，就在仪官即将宣布礼成之时，刘禅却缓缓抬起了手。
全场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他身上。
刘禅转过身，不再面对江神祭坛，而是面向了黑压压的万千百姓。他摘下了沉重的冕旒，交由内侍，露出了清晰而年轻，却充满威严的面容。
“蜀中的父老乡亲们！”他的声音不再局限于祭文的典雅，而是用上了清晰洪亮、甚至带着些许巴蜀口音的官话，确保每一个人都能听懂。
“李冰父子，开堰治水，福泽苍生，功在千秋！朕与尔等，皆受其恩！”他先肯定了传统，旋即话锋一转，“然，水渠虽开，若土地不公，则沃土尽归豪右，贫者无立锥之地！赋税不平，则富者田连阡陌而赋轻，贫者无地徭役反而沉重！此等情形，纵有都江堰水润万顷，于贫苦百姓何益？！”
这番话，如同重锤，敲击在每个人的心坎上。百姓们屏息凝神，眼中闪烁着激动的光芒。豪强区域则响起一阵压抑的骚动。
刘禅的目光扫过全场，尤其在那片豪强区域停留了片刻，带着无形的压力。
“故，朕颁布《垦荒令》，授田于无地之民！推行《九章税律》，计田征税，摊役入亩，使赋税徭役，相对公平！”
“此二法，非为与民争利，实为剜却腐肉，以求新生！是为这都江堰水所能灌溉的每一寸土地，都能养育它的主人，而非滋养盘剥与不公！”
他的话语掷地有声，在岷江的水声衬托下，更显磅礴。
“然，朕亦知，新政推行，必有阵痛，必有阻力！朕在成都，已立‘万民鼎’，与天下约：法之不行，自上犯之！民之疾苦，朕心系之！”
说到这里，他猛地一挥手。
几名力士抬着一个巨大的铜盘走上祭坛，盘中盛放的，正是几日前在未央宫前焚烧《仇国论》后留下的灰烬！
同时，另有数十名士卒，从岸边取来来自蜀郡、广汉、犍为等各郡县的泥土样本，倒入铜盘之中，与灰烬混合。
“此灰，是妄图瓦解我等斗志、屈膝投降之邪说的终结！”
“此土，是滋养我季汉子民、承载我等希望之根基！”
刘禅的声音陡然拔高，充满了一种决绝的意味：
“今日，朕于此李冰父子英灵之前，于此奔流不息的岷江水之前，于此万千百姓之前——”
“以此灰此土，合入即将浇筑‘万民鼎’的铁水之中！”
“朕在此立誓：朕若违今日之约，若《九章税律》沦为盘剥百姓之工具，若这都江堰水未能惠及万民——”
他伸手指向那滚滚岷江，声音如同惊雷，炸响在每个人耳边：
“则请江神弃朕！则请万民唾朕！则朕刘禅，便如此灰，湮灭于这江水之中，永世不得超生！”
“陛下！！！”
此言一出，全场骇然！蒋琬等人惊得差点失态！自古以来，哪有皇帝发下如此酷烈、如此具体的毒誓？这简直是将自己的天命与信誉，完全捆绑在了新政的成败之上！
百姓们彻底震撼了，短暂的死寂之后，是如同山崩海啸般的轰鸣！
“陛下万岁！！”
“陛下圣明！！”
“我等愿誓死追随陛下！！”
无数人流下了激动的泪水，纷纷跪倒在地，向着祭坛上的皇帝疯狂叩首。皇帝的发誓，让他们感受到了前所未有的尊重和保障，那种被置于与国家同等重要地位的激动，让他们愿意为之效死！
而那些豪强家主们，此刻已是面无人色，浑身瘫软。皇帝此举，哪里是祭祀？分明是借江神与万民之力，为新政进行了一场无可辩驳的加冕！从此以后，谁再敢反对新法，谁就是在与这滔滔江水、与这万千民心为敌！皇帝甚至不惜以自己的皇运和性命为赌注，他们那点家族利益，在这等宏大的誓约面前，显得何其渺小可笑！
刘禅立于祭坛之上，承受着万民的欢呼与跪拜，岷江的风吹动他的衣袂，猎猎作响。
他接过内侍递来的火把，亲手点燃了铜盘中的混合灰土。
火焰升腾，象征着旧时代的腐朽思想被彻底焚烧，与这片土地深度融合，即将融入那口代表新时代契约的巨鼎之中。
“取此灰土，送入工坊，铸入万民鼎！”刘禅下令。
“谨遵圣谕！”
仪式完成，但人群久久不愿散去。皇帝与民立誓的场景，将永远烙印在他们的记忆之中。
刘禅在众人的簇拥下，走下祭坛，准备返程。
就在这时，一骑快马疯也似的冲破人群，马上骑士背插三根赤羽，代表着最高级别的紧急军情！他甚至来不及等马完全停稳，就连滚带爬地冲下马，扑倒在刘禅面前，声音嘶哑而凄厉：
“陛下！南中急报！叛酋阿古索勾结南蛮孟获部，集结大军，猛攻味县！李恢都督重伤！味县…味县危在旦夕！叛军扬言…扬言要杀尽汉官，饮马锦江！”
刹那间，刚刚还沸腾着欢呼声的江岸，陷入了一片死寂。
所有人的目光，都聚焦在了皇帝身上。
刘禅脸上的庄严与悲悯瞬间褪去，取而代之的，是冰封般的冷厉和一丝…终于来了的锐利杀意。
他缓缓抬起头，目光似乎穿越了千山万水，投向了南方那片叛乱的烽火之地。
“王平。”
“末将在！”王平踏前一步，甲叶铿锵。
“神策军，备战。”
“姜维。”
“臣在！”姜维从班列中闪出。
“持朕符节，总督南中平叛诸军事，王平副之。点齐无当飞军、赤焰营，三日后，开拔南征！”
“臣（末将）领旨！”
没有丝毫犹豫，没有丝毫慌乱，只有冰冷的、高效的战争指令。
刘禅最后看了一眼那奔流的岷江，看了一眼跪伏的万民。
内政已靖，民心已附。
现在，该是时候让那些盘踞南中的魑魅魍魉，尝尝“贞观甲”和“赤焰雷”的滋味了。
他转身，走向御驾，龙袍卷起凛冽的寒风。
“回宫。”