朝堂上的争论余音犹在，但帝国的战争机器一旦启动，便展现出惊人的效率。在董允、蒋琬等人的全力协调下，粮草、军械、民夫开始有条不紊地向汉中集结。而与此同时，在成都西北郊，一个被重兵把守、戒备远超“天工坊”的河谷——被称为“雷谷”的地方，正进行着一场旨在提升季汉远程打击能力的秘密试验。
此地由龙渊军最忠诚的部队里三层外三层围住，明哨暗卡不计其数。山谷深处，时常传来机括绷紧的闷响和重物破风的呼啸。这一次，刘禅（李世民）带来的是融合了唐代军工理念、季汉现有技术以及他对历史兵器理解后，提出的系统性升级方案。
这一日，山谷内的气氛格外凝重。刘禅再次轻车简从，秘密抵达。陪同的除了张苞和必要的护卫，只有姜维、王平，以及接替墨冶的年轻匠作大监黄承。黄承是墨冶最得意的弟子，精于计算和机械结构，对诸葛亮留下的连弩、元戎弩等图纸有着极深的研究。
试验场上，不见粗犷的金属炮管，取而代之的是三台结构迥异、却都散发着冷冽杀伐之气的重型弩炮。它们并非凭空创造，而是在汉晋时期已有的“床弩”、“发石车”基础上，进行了标准化、模块化、效能最大化的深度改造。刘禅将其统称为“霹雳雷车”，取其发射时声若雷霆、摧城拔寨之意。
第一台，是在原有“元戎弩”（诸葛连弩）基础上放大的连环霹雳弩。它拥有并排的十二根特制弩臂，通过一套复杂的水力驱动齿轮组进行联动上弦，省去了大量人力，实现了半自动化的连续射击。一次可装填十二支如短矛般的巨箭（称为“雷箭”），通过摇动机关，能以极高的频率依次发射，形成恐怖的箭幕覆盖。
第二台，是改进型的绞盘雷霆炮（类似床弩的超级放大版）。它采用了四组复合弩臂，以多组滑轮组和重型绞盘上弦，需要二十名壮士同时发力才能拉开。其所发射的，是堪称恐怖的破甲重箭，箭镞以百炼钢打造，专为远距离狙杀敌军将领、摧毁指挥车、或击穿城墙垛口、盾阵而设计。
第三台，则是在传统扭力投石机（炮车）基础上优化的配重乾坤炮。刘禅引入了来自唐代配重式投石机的原理，减少了所需操作人数，提高了射速和射击精度。其抛射的不再是普通石块，而是经过打磨的标准圆形石弹，以及…内部掏空、填入火油、硝石、硫磺等混合燃烧物，外部留有引信孔的“赤焰雷球”——这才是“赤焰雷”技术的真正战场应用形态，用于远程纵火和制造混乱。
“陛下，三架‘雷车’均已调试完毕，请陛下示下！”黄承的声音带着紧张与自豪。这些巨兽般的杀人机械，凝聚了他和无数工匠的心血，每一处结构都经过反复计算和测试。
刘禅的目光扫过这三件战争艺术品，心中涌起的是一种属于帝王的、对强大武力的欣赏。这才是符合这个时代逻辑的、可以批量制造和使用的“技术奇观”。他来自大唐，深知标准化,大规模、高效率的军工生产，远比一两个天才发明更重要。
“开始吧。”刘禅下令，语气中带着期待。
试验首先从连环霹雳弩开始。士兵们启动水力齿轮，弩臂被依次拉满，发出令人牙酸的绷紧声。装填手将十二支“雷箭”放入箭槽。
“目标！前方三百步箭靶群！速射！”黄承挥动令旗。
操作手猛地扳动击发机关！
崩！崩！崩！崩！
一连串急促而巨大的弩弦轰鸣声炸响！声音密集得几乎连成一片，确实带起了阵阵雷音！十二支巨箭如同被激怒的马蜂群，呼啸着扑向目标区域！
咄咄咄咄！
远处，用来模拟敌军阵型的木质箭靶被接二连三地撕裂、洞穿！甚至有箭矢穿透靶子后，余势不减，深深楔入后面的土坡！
“好！”姜维忍不住喝彩，“此等箭雨，若用于阻击敌军冲锋，或覆盖其弓弩阵地，何人能挡？”
刘禅满意地点点头：“射速尚可，覆盖面佳。然，箭矢消耗巨大，须得配套量产。水力驱动是否可靠，仍需长期验证。”
“臣明白！”黄承牢记在心。
接下来是绞盘雷霆炮。二十名壮士喊着号子，奋力转动绞盘，粗大的弩弦被一点点拉开，弩臂弯曲成一个充满力量感的恐怖弧度。一名士兵将一支几乎有常人手臂粗、闪着寒光的破甲重箭放入箭道。
“目标！四百五十步外包铁木盾！”黄承的声音因激动而尖锐。
砰！！！！！！
一声远比连环弩沉重、更具穿透力的巨响爆发！那支破甲重箭化作一道模糊的黑影，以肉眼难以捕捉的速度离弦而去！空气被撕裂，发出刺耳的尖啸！
轰咔！
远处一声巨响！那面厚度惊人、包裹着铁皮的木盾，如同被天神的拳头击中，瞬间炸裂开来！碎片四散飞溅！重箭余威不止，深深没入其后作为背景的山体，只留下一个深不见底的孔洞！
全场寂静无声。所有人都被这纯粹的力量美感所震撼。
“四百五十步…破重盾…”王平喃喃自语，眼中精光四射，“若于战场上，敌军主帅大纛，或可在其弓弩射程之外，一击而摧！”
刘禅亦是动容：“此物，当为破坚之神器！然，上弦缓慢，转移不便，需善择阵地，善择目标。一击不中，或恐为人所乘。”
最后，压轴登场的是配重乾坤炮。士兵们利用杠杆和配重块，相对轻松地将抛竿压到发射位。装填手放入一枚打磨光滑的标准圆形石弹。
“目标！五百步外土垣！”黄承下令。
操作手砍断牵绊的绳索！
配重箱轰然落下，抛竿猛地扬起！
呼——！
石弹划出一道优美的抛物线，准确地砸在土垣之上，发出一声闷响，尘土飞扬，塌陷了一大块。射击精度和射程，都远超传统的扭力炮。
“换‘赤焰雷球’！”刘禅命令道。
士兵们小心翼翼地将一个陶罐制成的“赤焰雷球”放入皮兜，引信朝外。
“目标！五百步外草人车阵！”
点火！发射！
燃烧的“赤焰雷球”在空中旋转着飞行，拖着一道黑烟，精准地落入模拟的车阵之中。
轰！
一声并不算特别响亮、但沉闷异常的爆炸声传来！紧接着火光冲天而起，迅速引燃了周围的草人和车辆！黑烟滚滚，空气中飘来刺鼻的硝磺和燃烧物的味道！
虽然威力远不如后世火炮，但其远程纵火、制造混乱、焚烧粮草、惊扰军阵的效果，在这个时代，已然是战略级的威慑！
三台“霹雳雷车”各展所能，完美展现了其设计用途。山谷中回荡着机括的轰鸣、箭矢的尖啸、石弹的破空声以及燃烧的噼啪声。
刘禅的脸上终于露出了畅快的笑容。这才是他想要的！不是一两个无法复制的神奇发明，而是一整套可量产、可维护、战术目的明确、能融入现有军事体系的先进远程投射系统！
“黄承！”
“臣在！”
“此三型‘雷车’，朕甚满意！即刻着手，制定标准化制作流程！所有部件，力求规格式样统一，如此，战时损坏方可快速更换维修！”
“诺！”
“优先生产绞盘雷霆炮五架，配重乾坤炮十架！连环霹雳弩结构复杂，先造三架试用！所需工匠、物料，报与董允，一律优先调拨！”
“臣遵旨！”
“保密之事，一如从前！泄密者，株连三族！”
“臣明白！”
离开雷谷时，刘禅对姜维和王平道：“伯约，子均，此等利器，虽不能移山填海，却可助你等拔除坚城，摧垮敌胆，焚烧粮草。然，需谨记，器械是死的，人是活的。如何运用，何时运用，仍需为将者审时度势。切勿因利器在手，而忘了为将之本。”
“陛下教诲，臣等铭记于心！”姜维和王平心悦诚服。陛下没有给出无法理解的神物，而是给出了切实可用、能极大增强军力的装备，这让他们更加踏实和兴奋。
“这三型‘雷车’，朕会尽快交付与你。如何编组，如何运输，如何掩护，如何发挥其最大效能，伯约，你要尽快拿出章程来。”
“维必不辱命！”姜维信心百倍，已经开始构思如何将这些大杀器运用到陇右的山地攻坚战中。
试验成功的消息被严格封锁，但“雷谷”内巨大的声响和不时升起的黑烟，终究无法完全掩盖。一种关于朝廷正在打造强大新式军械的模糊流言，依旧在暗中传播。
数日后，成都，某处暗室。
“…声响似巨弩，又似炮石，然其声更疾、更烈…”
“…曾见有黑烟升起，伴有刺鼻异味，似与南中‘火雷’相类…”
“…守卫森严，无法靠近，但运入其中的木料、牛筋、铁料数量巨大…”
几个声音焦虑地交换着信息。
为首者沉默良久，缓缓道：“非是妖法，仍是军械…然，观其动静，绝非寻常床弩投石可比。刘禅恐是将诸葛连弩、发石车等物，改进到了极厉害的地步…速将此事报于北边和东边！季汉军械之利，恐远超我等预估！”
新的风暴，仍在暗中积蓄。而季汉的战争利刃，已然磨得更加锋利。