完颜宗弼生还的消息自边关快马传至，如平地惊雷般在上京金国的朝堂与街巷间骤然震荡。朝中重臣与市井百姓皆对此议论纷纷——这位四太子此前已传战死宋营，如今骤然归返，实在令人始料未及。
最是欢欣雀跃者，当属金太宗完颜吴乞买。彼时正临朝议事的他闻听捷报，当即离席快步迎至宫门外。见风尘仆仆却身形挺拔的宗弼，他上前便将这失而复得的四子紧紧拥入怀中，双臂紧扣宗弼肩头，苍老面庞上老泪纵横，连日来因四子生死不明郁结的愁云，此刻尽数消散在难掩的激动之中。
然有人欢欣，便有人沉郁。
大太子完颜宗望的府邸内，气氛却与宫中喜庆截然不同，凝重如严霜覆顶，连空气都似要冻结。廊下灯笼在秋风中微曳，映得屋内人影绰绰，却无半分暖意。他竟未殒命？宗望端坐主位，手中紧捏墨迹未干的情报密函，指节因用力泛白，指腹反复摩挲密函字迹，眼中满是难以置信的沉凝。身为金国主和派领军人物，他素来主张与宋休战止戈、积蓄国力，可如今，素来好战且深得父皇疼爱的四弟不仅生还，更携回遭宋国皇帝羞辱的战火借口，朝堂平衡已然打破，局势瞬间岌岌可危。
更甚者，宗弼甫一回朝，便展露惊人政治手腕。
他将宋营添枝加叶，于朝堂之上声泪俱下地诉说磨难——诸如被囚暗室、饱受威逼利诱却始终宁死不屈，甚至当庭怒斥宋国皇帝傲慢无礼，将自己塑造成身陷敌营却忠勇不屈的英雄模样。正当众臣动容之际，他话锋陡然一转，竟满脸望向大哥宗望，语气带着似真似假的庆幸：若非大哥力主议和，给了宋国喘息之机，他们或许也不会这般于我，我恐怕早已命丧汴梁了。
此语诛心至极！
它直接将宗望的主张，与自身的境遇牢牢绑定。
一时间，金国朝堂上主战派贵族纷纷哗然，看向宗望的眼神满是愤怒指责，仿佛他的主和之举真成了四太子受辱的罪魁祸首。就连龙椅上的金太宗，望向宗望的目光也变得复杂，既有对长子的审视，更有几分难以言喻的微妙疏离，让宗望心底寒意渐生。
———
真正的雷霆手段，于一月之后悄然降临。
在金太宗亲自主持的皇家围猎中，猎场旌旗猎猎，猎犬奔逐，众人正专注追逐前方鹿群，气氛热烈。然就在此时，大太子完颜宗望的坐骑毫无征兆地人立而起，前蹄狂挥、嘶鸣焦躁，将猝不及防的宗望狠狠掀翻在地，尘土瞬间飞扬。
周围人惊呼上前，场面顿时陷入混乱。就在这片嘈杂慌乱间，一道寒光破空而来——那支不知源自何处的流矢，竟如长眼般精准穿透宗望咽喉，鲜血喷涌而出，他甚至不及呼救便直直倒下。
完颜宗望，这位金国最稳健的政治家，便如此不明不白殒命于猎场之上。
金太宗震怒，下令彻查。
然所有线索，最终皆指向几名酒后失手的普通护卫。
再无人敢深入追查。
因众人皆清晰所见，当宗望尸身被侍卫小心翼翼抬回营地时，四太子完颜宗弼正独自立于不远处高坡，手中慢条斯理擦拭着心爱的宝弓，弓弦在阳光下泛着冷冽光泽。他脸上毫无悲戚，反而噙着一丝若有若无的浅笑，那笑容里藏着的深意，让人心头发寒。