清风市，“天明国际大厦”顶层，董事长办公室。
巨大的落地窗外是城市的繁华景象，室内却弥漫着一种压抑的奢华。红木办公桌后，天明集团董事长魏天明靠在宽大的真皮座椅上，手指间夹着一支昂贵的雪茄，烟雾缭绕中，他的面容显得模糊而威严。他看起来五十多岁，保养得宜，但眼角的皱纹和略显浮肿的眼袋透露出纵欲过度和长期焦虑的痕迹。
他的女儿，魏雪漫，静静地坐在对面的沙发上。她穿着一身简约的米白色职业套装，长发挽起，露出纤细优美的脖颈，脸上化着淡雅的妆容，却掩不住眼底深处的一抹挥之不去的忧郁。她刚刚结束一场关于集团慈善基金会季度报告的会议，还没来得及喘口气，就被父亲叫到了办公室。
“雪漫，慈善基金会那边，做得不错，社会反响很好。”魏天明吐出一口烟圈，声音平稳，却带着不容置疑的掌控力，“不过，那些都是锦上添花的事情。我们魏家现在面临的局面，你很清楚。”
魏雪漫的心微微一沉，知道重点来了。她垂下眼睫，轻声应道：“爸，我知道。清江新区那边，竞争很激烈。”
“何止是激烈！”魏天明冷哼一声，将雪茄重重摁在水晶烟灰缸里，“远山集团倒了，空出那么大一块肥肉，多少双眼睛盯着！赵卫国那个老狐狸，胃口大得很！我们天明集团虽然底子厚，但要想在清江新区接下来的分配里拿到最大的一块，光靠钱是不够的！”
他站起身，走到落地窗前，背对着魏雪漫，声音带着一丝烦躁：“需要关系！需要上面有人说话！需要拿到核心的规划信息！否则，我们投进去的钱，很可能打水漂！”
魏雪漫沉默着，手指无意识地绞着衣角。她预感到父亲接下来要说什么，一股寒意从心底升起。
魏天明转过身，目光锐利地盯着的女儿：“雪漫，你也不小了，该为家族分担一些了。爸爸为你安排了一场饭局，今晚，在‘雅茗轩’，和赵卫国书记的公子，赵宏斌处长，一起吃个便饭。”
果然！魏雪漫猛地抬起头，眼中闪过一丝惊慌和抗拒：“爸！赵宏斌？那个人……风评很差！我听说他……”
“听说什么？！”魏天明不耐烦地打断她，语气变得严厉，“道听途说！宏斌年轻有为，家世显赫，现在是发改委的红人！多少人家想把女儿往他身边送！你能和他交往，是你的福气！也是我们魏家的机会！”
“福气？”魏雪漫的声音带着一丝颤抖，“爸，您这是把我当什么了？交易的筹码吗？我和他根本不熟，没有任何感情基础……”
“感情？”魏天明像是听到了什么好笑的事情，嗤笑一声，“感情能当饭吃？能保住魏家的产业？雪漫，你太天真了！在这个圈子里，婚姻从来就是最牢固的联盟！你和赵宏斌在一起，对我们集团拿下清江新区核心地块、拿到内部规划信息，至关重要！这不仅仅是联姻，这是战略合作！”
他走到魏雪漫面前，居高临下地看着她，语气放缓，却带着更深的压迫感：“雪漫，爸爸知道你心气高，有想法。但你要认清现实！魏家养你这么多年，给你最好的教育，最好的生活，现在是需要你回报的时候了！你哥哥海潮……唉，不成器！爸爸现在能指望的，只有你了！”
魏雪漫脸色苍白，胸口剧烈起伏。父亲的话像一把冰冷的刀子，割裂了她对亲情最后的幻想。她想起自己偷偷关注的、那个在石崖镇为了百姓敢闯敢拼、眼神清澈坚定的身影——楚峰。那个仅有过几面之缘，却在她灰暗的世界里投下一束光的男人。与眼前父亲安排的、声名狼藉的赵宏斌相比，简直是云泥之别！
“爸……我……”她试图做最后的挣扎，“我可以帮公司做别的，我可以更努力地工作，为什么一定要用这种方式……”
“别的方式？”魏天明彻底失去了耐心，猛地一拍桌子，“别的方式有这条路直接有效吗？！魏雪漫，我告诉你，这件事没有商量余地！今晚的饭局，你必须去！而且要好好表现！要是搞砸了，你看我怎么收拾你！还有，你那个什么破基金会，也别想再搞了！”
说完，他不再看女儿惨白的脸色，拿起外套，冷冷地丢下一句：“晚上七点，司机会接你。打扮得体面点，别给我丢人！”便大步离开了办公室。
空荡的办公室里，只剩下魏雪漫一个人。她无力地靠在沙发上，眼泪终于忍不住夺眶而出。巨大的屈辱感和绝望将她淹没。她就像一只被精心饲养在黄金鸟笼里的金丝雀，外表光鲜，却连选择自己命运的权利都没有。她想起楚峰在泥泞的田间地头与农民交谈的样子，想起他在会议上据理力争的执着，那种鲜活的生命力，是她从未拥有过的。可是，那束光，离她太遥远了，遥远得像一个不可能实现的梦。