新桥建设资金的申请，在县交通局的项目评审会上引发了激烈的讨论。正如王副局长所预料，楚峰那份远超常规的预算方案，成了众矢之的。
评审会后的第二天，消息就通过各种渠道传回了河阳镇。党政办主任王海生第一时间敲响了楚峰办公室的门，脸色不太好看。
“楚镇长，县交通局那边……有消息了。”王海生搓着手，语气小心翼翼。
楚峰从文件堆里抬起头，看到王海生的表情，心里已经有了预感：“说吧，什么情况？”
“评审会……没通过。”王海生艰难地吐出这几个字，“会上争议很大。大部分领导认为……认为咱们的预算太高了，不符合县里‘过紧日子’的要求，也……也容易引起其他乡镇的攀比。王副局长虽然帮咱们说了话，强调安全性和长远性，但……但反对的声音占多数。最后决定……暂缓审批，要求我们……大幅压缩预算，重新申报。”
楚峰沉默着，手指无意识地敲着桌面。这个结果，他并非完全没有料到，但真正听到时，心里还是像压了一块石头。他深吸一口气，问道：“有没有具体点的意见？比如，要求我们压缩到多少？哪些方面可以砍？”
“这个……听说意见比较分散。”王海生回忆着打听来的消息，“有的说桥面宽度没必要那么宽，减到能过卡车就行；有的说材料用普通的就行，没必要追求高标准；还有的说……说清水村毕竟只是个村，建个能用的桥就可以了，没必要搞成‘景观桥’、‘政绩桥’……”他说到最后，声音越来越低，偷偷观察着楚峰的脸色。
“政绩桥？”楚峰冷笑一声，眼中闪过一丝怒意，“桥垮的时候，怎么没人说是‘政绩桥’？老百姓出行受阻的时候，怎么没人提‘过紧日子’？”他站起身，走到窗前，看着外面略显陈旧的镇政府大院，努力平复着情绪。
王海生站在一旁，不敢接话。
过了一会儿，楚峰转过身，语气恢复了平静，但带着不容置疑的坚决：“老王，你把这个情况，如实向刘建军副镇长通报一下。告诉他，暂缓不是否决，我们还有机会。但是，原则性的东西，不能退让。安全底线和基本功能必须保证。让他组织人手，根据评审会的意见，对方案进行优化调整，该解释的解释清楚，该坚持的必须坚持！压缩预算可以，但要拿出科学的依据，不能为了通过而通过，把桥建成豆腐渣工程！”
“是，楚镇长！我马上通知刘镇长！”王海生连忙点头。
“另外，”楚峰沉吟道，“你以镇党委政府的名义，起草一份关于清水村新桥建设必要性和紧迫性的补充说明，重点讲清楚老桥垮塌的教训、新桥对民生和产业发展的关键作用，以及我们镇村两级自筹资金的决心和方案。写好之后，我亲自送到县委杨书记和县政府李县长那里去。我们不能只靠一个部门，要争取更高层面的理解和支持！”
“好的！楚镇长，我明白！我这就去写！”王海生感觉有了主心骨，赶紧出去了。
王海生走后，楚峰独自在办公室里踱步。资金受阻，在他的意料之中，但“政绩工程”的帽子扣下来，还是让他感到一阵心寒。他知道，这背后肯定有人在推波助澜，那些关于他“好大喜功”、“急于求成”的议论，已经产生了实质性的影响。这是一场硬仗，不仅仅是为了一座桥，更是为了他工作的思路和河阳镇未来的发展方向。
他拿起电话，拨通了刘建军的号码。
“老刘，评审会的情况，老王跟你说了吧？”楚峰直接问道。
电话那头，刘建军的声音有些沮丧和愤懑：“说了！楚镇长，这……这简直是无理取闹！我们提高标准是为了谁？还不是为了老百姓的安全！怎么就成了‘政绩工程’了？”
“现在发牢骚没用。”楚峰冷静地说，“当务之急是应对。方案优化要做，但底线要守住。你是专家，你牵头，和技术人员一起，逐条研究评审意见。合理的，我们吸收；不合理的，要拿出数据和案例反驳。特别是安全性和耐久性方面的论证，一定要扎实！同时，测算一下，如果我们镇里和村里再挤一挤，自筹资金的比例能提高到多少？这也能增加我们的谈判筹码。”
“楚镇长，我明白！可是……可是镇里和村里也困难啊……”刘建军有些为难。
“再困难也要想办法！”楚峰语气坚决，“清水村旅游收入的增长部分，可以拿出一部分作为配套；镇里一些非紧急的支出，可以暂时压一压；甚至，可以发动群众，自愿投工投劳折价。我们要让上面看到我们的决心和诚意！这件事，你全权负责，需要我协调的，随时说！”
“好！楚镇长，有您这句话，我就有底了！我马上组织人加班加点，重新弄方案！”刘建军被楚峰的决心感染，重新燃起了斗志。
安排完工作，楚峰坐回椅子上，揉了揉发胀的太阳穴。他感到一种深深的疲惫，不是身体上的，而是心理上的。在基层做事，为什么这么难？你想把事情做好，想为百姓谋福利，却总要面对各种各样的掣肘和非议。但他知道，自己不能退缩。一旦退缩，不仅桥建不起来，以后任何想干的事，都会寸步难行。
这时，他的手机又响了，是奚梦瑶发来的微信。
“楚峰，听说你们新桥的项目在县里遇到点麻烦？你没事吧？”后面跟了一个担心的表情。
消息传得真快。楚峰苦笑一下，回复道：“没事，工作上的正常波折，能解决。谢谢关心。”
“我就知道你会这么说。”奚梦瑶很快回复，“别太累着自己。我相信你一定能克服困难的！需要我这边做点什么吗？比如，从民生角度再做一期报道，反映一下群众对修通新桥的迫切愿望？”
楚峰心里一暖，但他知道现在不适合再高调宣传，容易适得其反。他回道：“暂时不用，梦瑶。你的心意我领了。现在需要的是低调、务实的工作。等有进展了，我再告诉你。”
“好，听你的。那你忙吧，记得按时吃饭。”奚梦瑶发来一个拥抱的表情。
看着那个小小的拥抱表情，楚峰冰冷的心仿佛被注入了一丝暖流。在这个充满算计和压力的环境里，这份纯粹的关心和理解，显得尤为珍贵。他深吸一口气，重新振作精神，拿起笔，开始构思给县委县政府的补充说明材料。这场关于一座桥的较量，他必须赢。