清水河水库的险情，在市、县抢险力量的全力支援下，终于得以控制。暴雨渐歇，洪水退去，留下满目疮痍和劫后余生的疲惫。大坝保住了，下游村庄避免了毁灭性灾难，但河阳镇乃至整个苍远县，都因这场突如其来的天灾和险些酿成的人祸，而笼罩在一片凝重之中。
楚峰因为连续奋战在抢险一线，体力严重透支，加上淋雨和紧张，在险情基本稳定后，发起了高烧，被同事们强行送往镇卫生院输液。病床上，他脸色苍白，嘴唇干裂，但眼神依旧锐利，脑海中反复回放着抢险的惊险画面，以及更深层的愤怒与后怕。这场天灾，如同一面照妖镜，将某些人罔顾人命、以权谋私的丑恶嘴脸，照得清清楚楚。
县长李建新在抢险结束后，亲自到卫生院看望了楚峰，当着众多镇干部的面，高度赞扬了楚峰在危急关头临危不惧、身先士卒的担当精神，称他“挽救了无数群众的生命财产安全，是全县党员干部的榜样”。这番表态，无疑是对楚峰极大的支持，也是对暗中作梗者的一次敲打。
然而，楚峰和李建新都清楚，表面的褒奖之下，是更加凶险的暗流。周远航一伙，绝不可能因为一次抢险的功劳就放过楚峰。相反，他们很可能会利用这次灾情，大做文章。
果然，楚峰的预感很快变成了现实。
就在他住院的第二天，一些诡异的风声开始在医院内外，甚至在县里某些小圈子里悄然流传。传言有几个版本，但核心意思惊人一致：清水河水库之所以出现如此重大险情，除了暴雨因素外，与镇长楚峰对水库安全隐患重视不够、除险加固工作推进不力有直接关系。更有甚者，隐隐暗示楚峰为了突出个人政绩，将镇里有限资金过度倾斜到花谷等“面子工程”上，忽视了水库防汛这样的“里子工程”，才导致险情发生。
这些传言，恶毒至极！它们巧妙地将天灾与人祸嫁接，把周远航卡住除险资金的责任，偷梁换柱地转嫁到楚峰“工作不力”上，并且上升到了“漠视群众安全”的道德高度。这是典型的倒打一耙，混淆视听！
第一个跑到医院来“探病”并“不经意”间透露这些传言的是党政办主任老周。他提着一袋水果，脸上堆着忧心忡忡的表情：“楚镇长，您可要好好保重身体啊！这次真是吓死人了！您说这水库，好端端的怎么就……唉，现在外面有些不好听的话，说咱们镇里对防汛工作抓得不实，才……才闹出这么大动静。这简直是胡说八道嘛！您当时可是拼了命在抢险啊！”
楚峰靠在病床上，冷冷地看着老周表演，心中雪亮。老周这是奉命来敲边鼓，试探口风，同时也是在给他施加心理压力。他淡淡地回应：“清者自清，浊者自浊。水库的问题，该谁的责任，谁也跑不掉。组织上会有公断。”
老周碰了个软钉子，讪讪地说了几句“安心养病”的话，便溜走了。
紧接着，县水利局那位卡住资金的王局长，也假惺惺地打来电话“慰问”，语气却带着一丝不易察觉的幸灾乐祸和推卸责任：“楚镇长，听说你病倒了？哎呀，这次真是辛苦你了！不过也算不幸中的万幸，大坝总算保住了。说起来，这也给我们敲响了警钟啊，以后对这类隐患工程，还是要提前重视，资金申请也要更规范，不然真出了事，后悔莫及啊……”
楚峰强忍着摔电话的冲动，冷冷道：“王局长提醒的是。希望县局以后对涉及群众安全的资金申请，也能特事特办，别再因为‘材料不规范’而耽搁。这次要是资金到位了，险情根本不会这么严重。”
王局长在电话那头干笑两声，匆匆挂了电话。
更让楚峰心寒的是，河阳镇内部也开始出现杂音。个别平时就摇摆不定的副职和中层干部，在言谈举止间，开始流露出对楚峰“工作思路”的“质疑”，认为他过于注重旅游开发，对农业水利等基础工作确有忽视。这种来自内部的怀疑和不信任，比外部的攻击更具杀伤力。
奚梦瑶得知这些情况后，又气又急，在电话里声音都变了调：“他们太无耻了！明明是他们卡资金差点酿成大祸，现在反而把脏水往你身上泼！这是要趁你病，要你命啊！”
楚峰反而异常冷静：“别急，梦瑶。他们越是这样，越是说明他们慌了。抢险这件事，李县长是亲眼所见的，这就是我最好的护身符。他们现在散布谣言，是想在舆论上抹黑我，为下一步动作造势。我们必须反击。”
“怎么反击？”奚梦瑶问。
“你继续盯紧‘江东信达’和周远航的线索，一定要拿到铁证！”楚峰沉声道，“另外，通过你的渠道，把水库险情的真实原因——也就是县水利局无故拖延除险资金的事实，巧妙地透露出去。不要用我们的口吻，要用‘据知情人士透露’的方式，引导舆论关注资金被卡的真相。”
“我明白！”奚梦瑶立刻领会，“还有，我查到那个在抢险时煽动工人闹事的陌生面孔，好像和钱卫东的一个手下有联系，我正在顺藤摸瓜。”
“好！抓紧时间！”楚峰叮嘱道，“我这边，很快就会出院。这场仗，还没完！”
正当楚峰筹划反击之时，一个更阴险的陷阱，已经借着灾后重建的由头，悄然铺设开来。县里突然下发通知，要求各乡镇立即全面排查辖区内所有水库、山塘、地质灾害点的安全隐患，并限期整改。同时，宣布成立由常务副县长周远航任组长的“灾后重建及安全隐患排查工作领导小组”。
领导小组第一次会议，在楚峰出院后的第二天召开。周远航亲自主持，各县直部门一把手和乡镇长参加。会议气氛严肃，周远航首先充分肯定了抢险救灾工作，然后话锋一转，语气变得异常严厉。
“同志们，这次清水河水库的险情，给我们敲响了警钟！虽然最终化险为夷，但暴露出的问题十分严重！说明我们一些地方，对一些重大安全隐患，存在认识不足、重视不够、措施不力的问题！”周远航的目光若有若无地扫过楚峰，继续道，“亡羊补牢，为时未晚。县委县政府决定，借此机会，在全县范围内开展一次彻底的安全隐患大排查、大整治行动！要求不留死角、不留隐患！尤其是像河阳镇清水河水库这样的重点隐患点，必须作为重中之重，限期完成除险加固！”
他顿了顿，看向楚峰，脸上带着一种“委以重任”的表情，语气却透着不容置疑的压力：“楚峰同志，河阳镇是这次险情的发生地，教训深刻。县里决定，将清水河水库除险加固工程，列为全县安全隐患整治的一号工程！由你亲自担任现场指挥，限期一个月内必须完成主体工程！县工作组会全程督导。这可是政治任务！只许成功，不许失败！如果完不成任务，或者工程质量再出问题，那就不是工作能力问题，而是政治责任问题了！你要有充分的思想准备！”
周远航这番话，堪称官场“捧杀”的经典案例。表面上，是重用楚峰，让他戴罪立功；实际上，是设下了一个几乎不可能完成的任务陷阱。清水河水库除险加固，工程复杂，资金、技术、工期要求极高。之前资金被卡，现在突然要求一个月内完成，还要保证质量，这分明是强人所难！一旦楚峰完不成，或者工程中出现任何纰漏，周远航就可以借此大做文章，以“不堪重用”、“整改不力”为由，彻底将他打垮！
会场所有人的目光都聚焦在楚峰身上，有同情，有担忧，有幸灾乐祸。楚峰感到一股巨大的压力如山般压下。他知道，这是周远航发动总攻的信号。接受，等于跳入火坑；不接受，就是抗命，同样会被严惩。
楚峰深吸一口气，迎上周远航看似温和实则冰冷的眼神，缓缓站起身，声音平静却坚定地回答道：“请周县长和县委县政府放心！河阳镇党委政府坚决执行县里的决定！我楚峰，就是不吃不睡，也保证按时、保质、保量完成清水河水库除险加固任务！绝不让险情重演！如果完不成任务，我自愿接受组织任何处理！”
他没有退路，只能迎难而上！这不仅是一场工程攻坚战，更是一场你死我活的政治搏杀！