站在窗前转过身来的，并不是楚峰预想中的秦明心，而是一张他绝对意想不到的脸——县长李建新！
楚峰如同被一道惊雷劈中，僵在原地，大脑一片空白。李建新？怎么会是他？在这个时间，这个地点，以这种近乎地下接头的秘密方式见面？巨大的震惊和更深的疑虑，像冰冷的潮水瞬间淹没了他。李建新不是一直明哲保身，在周远航和他的斗争中保持中立，甚至隐隐偏向周远航吗？上次在县委小会议室，他可是连一句公道话都没替自己说！现在这又是唱的哪一出？是新的陷阱，还是……
李建新看起来比平时憔悴许多，眼袋很深，眉头紧锁，但眼神却异常锐利，带着一种楚峰从未见过的决绝和压力。他挥了挥手，那个带楚峰进来的年轻人和司机便无声地退出了房间，并轻轻带上了门。房间里只剩下他们两个人，空气凝重得能滴出水来。
“很意外是我？”李建新先开口了，声音低沉沙哑，透着浓浓的疲惫。他没有寒暄，直接走到一张老旧的木桌前坐下，示意楚峰也坐。
楚峰机械地在对面的椅子上坐下，身体依旧紧绷，警惕地看着李建新。他没有说话，这个时候，沉默是最好的武器。
李建新似乎也不期待他回答，自顾自地点燃一支烟，狠狠吸了一口，烟雾缭绕中，他的面容显得有些模糊不清。“楚峰，我知道你现在谁都不信，觉得全世界都在害你。”他吐出一口烟圈，目光透过烟雾盯着楚峰，“包括我。”
楚峰嘴角动了动，依旧沉默。心里却在冷笑：难道不是吗？你李县长当初但凡有一丝担当，我楚峰何至于被周远航和赵强逼到如此绝境？
“你觉得我李建新是软蛋，是墙头草，对吧？”李建新仿佛看穿了楚峰的心思，自嘲地笑了笑，那笑容比哭还难看，“在苍远县，周远航是省管干部，有韩副市长做靠山，杨国福那个老滑头，只想着怎么平稳落地，不得罪人。我李建新一个外来户，没根没基，拿什么跟他们斗？硬碰硬的结果是什么？就是像你一样，被他们用冠冕堂皇的理由，一点一点地碾碎，碾死！”
他的声音陡然提高，带着一种压抑已久的愤懑和不甘，手指因为用力而微微颤抖，烟灰簌簌落下。
楚峰的心猛地一震，他第一次从李建新脸上看到如此强烈的情绪波动。这位一向以温和、稳重甚至有些懦弱形象示人的县长，内心竟然也藏着如此巨大的压力和怒火？
“可是，妥协就有用吗？装聋作哑就有用吗？”李建新的语气又低沉下去，带着深深的无力感，“看着他们无法无天，看着国家的资金、百姓的利益被他们像分蛋糕一样蚕食鲸吞，我这个县长，当得窝囊！愧对组织，更愧对苍远县的百姓！”
他抬起头，目光灼灼地看向楚峰，那眼神复杂无比，有愧疚，有欣赏，更有一种破釜沉舟的决绝：“楚峰，你知道吗？我佩服你！真的佩服！在现在这个官场，像你这样还敢硬着脖子、凭着良心干事的人，不多了！你是傻，是愣，是不懂规矩，但你他妈的是条汉子！是真正想为老百姓做点事的人！”
这突如其来的、带着粗口的赞誉，让楚峰措手不及，鼻子莫名一酸。这段时间以来，他听到的尽是打压、嘲讽、孤立和背叛，早已习惯了冰冷和绝望。李建新这番话，像一道微弱的火光，骤然照进他冰封的心底，虽然微弱，却带来了久违的暖意。但他依然不敢放松警惕，周远航他们的手段太下作，谁知道这是不是又一场精心设计的戏码？
“李县长，”楚峰终于开口，声音干涩沙哑，“您找我……到底有什么事？如果是来看我笑话，或者替某些人当说客，那就不必了。我楚峰现在一无所有，就剩下这点不值钱的骨气了。”
李建新深深地看着楚峰，似乎想从他眼中分辨出真伪。半晌，他掐灭烟头，身体微微前倾，压低了声音，每一个字都像重锤敲在楚峰心上：“楚峰，我不是来看你笑话，更不是当说客。我是来找你合作的，或者说，是来给你，也是给我自己，找一条活路！”
“合作？活路？”楚峰眉头紧锁，完全不明白李建新的意思。
“你以为周远航、赵强他们整倒你，就完事了吗？”李建新的眼神变得冰冷，“你错了！你只是他们计划中的第一块绊脚石，踢开你，是为了更方便、更肆无忌惮地捞钱，是为了把苍远县彻底变成他们的独立王国！下一个，就该轮到我了！我这个不合群的县长，挡了他们的路，他们会用同样的方法，甚至更狠毒的手段，把我搞掉！到时候，苍远县就真是他们说了算了，韩副市长在市里给他们撑腰，他们可以无法无天！”
楚峰倒吸一口凉气。他之前只想到周远航是为了报复自己，却没料到对方的野心和布局如此之大！是要彻底掌控苍远县！
“可是……您是一县之长，他们敢……”楚峰还是有些难以置信。
“有什么不敢？”李建新冷笑，“只要找到‘合适’的理由，制造出‘确凿’的证据，把我搞下去很难吗？别忘了，周远航在省里、市里都有人！韩副市长就是他最大的保护伞！官大一级压死人，更何况他们是一张庞大的利益网！我李建新在他们眼里，不过是个不识时务的障碍物而已！”
房间里陷入了短暂的沉默，只有窗外隐约传来的城市噪音。楚峰能听到自己心脏剧烈跳动的声音。李建新的话，为他揭开了这场斗争背后更残酷、更庞大的真相。他楚峰的遭遇，不仅仅是个人的恩怨，更是一场权力和利益的血腥博弈！而他，不幸成了这场博弈中，最先被推上前台的牺牲品。
“那……您想怎么合作？”楚峰的声音有些颤抖，既有一丝希望重燃的激动，更有深入虎穴的恐惧。
李建新从随身携带的公文包里，取出一个厚厚的、用牛皮纸袋密封的文件袋，推到楚峰面前，表情严肃到了极点：“这是我暗中搜集了很长时间的一些东西，关于周远航、钱卫东以及‘县三建’在多个项目上违规操作、利益输送的线索，还有一些他们安插亲信、排除异己的证据。虽然还不完整，有些关键链条缺失，但足以引起重视了。”
楚峰看着那个文件袋，如同看着一个滚烫的山芋，又像看着一把可能打开生门，也可能引爆地狱之火的钥匙。
“你为什么……不自己……”楚峰迟疑地问。
“我动不了！”李建新打断他，语气苦涩而无奈，“我身边不知道有多少双他们的眼睛！我只要稍有异动，立刻就会被打压！而且，由我出面，目标太大，很容易被他们掐灭在萌芽状态。甚至可能被反咬一口，说我诬告陷害！但你不一样！”
李建新目光灼灼地盯着楚峰：“你现在已经被他们逼到了绝境，光脚的不怕穿鞋的！你去找秦明心，成功率太低，他们肯定防着这一手。你现在唯一的希望，是绕开市里的障碍，直接去省里！”
“省里？”楚峰的心猛地一跳，又是省里！之前那个神秘电话也提到省纪委。
“对！省纪委！或者省委主要领导的信访渠道！”李建新的语气斩钉截铁，“只有把天捅破，引起更高层面的关注，才有可能打破韩副市长他们在市里织就的保护网！才有一线生机！”
楚峰感到一阵眩晕。去省里告御状？这其中的风险，比去找秦明心要大十倍、百倍！成功了，或许能沉冤得雪；失败了，那就是万劫不复，可能连怎么死的都不知道！
“你怕了？”李建新看着楚峰变幻不定的脸色，语气复杂地问。
楚峰抬起头，看着李建新，没有直接回答，而是反问道：“李县长，您把这些东西交给我，就不怕我……反手把您卖了吗？或者，我根本就是周远航他们派来试探您的？”
这是最直接的灵魂拷问。在这种尔虞我诈的环境下，信任是最奢侈的东西。
李建新闻言，并没有动怒，反而露出一个苦涩而决绝的笑容：“楚峰，事到如今，我还有别的选择吗？赌一把，或许还有活路；坐以待毙，绝对是死路一条！我选择赌你楚峰骨子里还没磨灭的那点血性和良心！至于试探……呵呵，如果他们能用得出让你楚峰落魄到当街吐血、被城管欺凌这种苦肉计来试探我，那我李建新认栽！”
楚峰沉默了。李建新的话，像一把锤子，敲打着他早已千疮百孔的内心。是啊，他还有退路吗？苟且偷生，像条狗一样活着？还是豁出一切，去搏那微乎其微的正义？
他想起了那个绝望的农妇的哭声，想起了赵强嚣张的嘴脸，想起了周远航阴冷的眼神，想起了秦明心那句“也许会有转机”……无数的画面和情绪最终汇聚成一股不甘的火焰，在他眼中燃烧起来。
他伸出手，紧紧地、郑重地拿起了那个沉甸甸的文件袋。这一刻，他不再是那个孤独无助的逃亡者，他接过的是一份责任，一个可能扭转局面的武器，也是一张通往未知险境的单程票。
“好！我去！”楚峰的声音不大，却异常坚定，带着一种破釜沉舟的决绝。
李建新长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，眼中闪过一丝欣慰，但更多的是凝重：“楚峰，这条路会非常难走，非常危险。从你离开这个门开始，你就要做好应对任何突发情况的准备。他们会不惜一切代价阻止你。这个地址你记下，”他迅速写下一个纸条递给楚峰，“到了省城，万一遇到紧急情况，可以试着联系这个人，就说是我让你找他的。但记住，非到万不得已，不要用！”
楚峰接过纸条，看了一遍，默默记在心里，然后将纸条还给李建新。李建新接过，用打火机点燃，看着它化为灰烬。
“时间不多了，你必须马上离开清风市。”李建新站起身，表情恢复了一县之长的冷静和威严，但眼神深处是无法掩饰的担忧，“我会尽量想办法，帮你引开一些注意力。但剩下的路，要靠你自己走了。保重！”
楚峰深深地看着李建新，这个他曾经认为懦弱、圆滑的上司，此刻在他眼中形象变得复杂而高大起来。他什么也没说，只是重重地点了点头，将文件袋小心地塞进贴身的衣服里，转身，毫不犹豫地拉开了房门。
门外，那个年轻人和司机依旧沉默地站着，像两尊雕塑。李建新对司机使了个眼色，司机会意，低声对楚峰说：“跟我来，走后门。”
楚峰跟着司机，消失在昏暗的楼梯口。李建新站在窗前，看着楼下那辆不起眼的轿车载着楚峰，悄无声息地驶入沉沉的夜色之中。他的拳头紧紧攥起，手心全是冷汗。
“楚峰，能不能撬动这铁板一块的天，就看你的造化了……”他喃喃自语，声音轻得只有自己能听见。
而此刻，驶向城外的轿车里，楚峰靠在座椅上，闭上眼睛。文件袋紧贴着他的胸口，像一块烙铁，也像一颗即将引爆的炸弹。前路是未知的省城，是深不可测的龙潭虎穴。但他知道，从他接过那个文件袋起，他就已经没有了回头路。
黑夜漫长，但黎明前的斗争，才刚刚开始。