大同东城被攻破！巷战！万分危急！
兵部尚书带来的噩耗，如同晴天霹雳，将林锋然因江雨桐的暗示而稍得缓解的心绪，瞬间炸得粉碎！他最担心的事情还是发生了！也先竟然用上了地道爆破这种惨烈的攻城手段！东城一破，大同危如累卵！巷战……那是每一条街道、每一座房屋的争夺，是血肉磨坊！守军还能支撑多久？一天？两天？
一股冰冷的绝望和巨大的焦虑，瞬间攫住了林锋然。他猛地从龙椅上站起，眼前一阵发黑，死死抓住御案边缘才稳住身形。耳边仿佛已经听到了大同城内的喊杀声、哀嚎声，看到了将士们浴血巷战的惨烈景象。
“援军！援军到哪里了？！”林锋然的声音因极度的恐惧和愤怒而嘶哑变形。
“回陛下！京营预备队最快……最快还需三日才能抵达大同外围！宣府出击的骑兵被瓦剌游骑缠住，进展缓慢！城内守军……只能靠他们自己了！”兵部尚书声音颤抖，带着哭腔。
三日！巷战能撑三日吗？林锋然的心沉到了谷底。他强迫自己冷静，大脑飞速运转。此刻，任何慌乱都是致命的！
“传旨！”林锋然的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝，“飞鸽传书大同！告诉总兵和全体将士，朕与他们同在！援军即刻便到！务必死战待援！哪怕战至一兵一卒，也绝不能让瓦剌踏平大同！朕已严令周边诸镇，不惜一切代价驰援！凡有畏敌不前者，立斩！凡有功将士，朕不吝封侯之赏！”
“臣遵旨！”兵部尚书凛然领命，匆匆而去。
一道道紧急军令从乾清宫发出，整个帝国的战争机器被催动到极限。然而，远水难救近火，大同城内的血战，只能靠守军自己的意志和血肉之躯去扛。
接下来的两天，是林锋然登基以来最难熬的时刻。每一份从大同传来的军报都字字泣血，报告着城墙争夺的惨烈、街巷失守的噩耗、以及将士伤亡的惨重数字。朝堂之上，气氛压抑得如同坟墓，主和的声音再次悄然泛起，但被林锋然用冰冷的眼神和更强硬的姿态强行压了下去。
他日夜守在北疆舆图前，眼睛布满血丝，身形肉眼可见地消瘦下去。巨大的压力让他几乎喘不过气，只有在接到军报间隙，看到舒良悄悄送来的、来自西暖阁的只言片语时，心中才能获得片刻的宁静和力量。
江雨桐的批注依旧简洁而有力。在一份关于军械损耗的普通奏章旁，她批注：“巷战利短兵，需增配手弩、火铳、震天雷。可令工匠紧急赶制。” 而在林锋然流露出对援军迟缓的焦躁时，她送来的书笺上只有四个字：“稳心即是稳军。”
这简单的提醒，如同定海神针，让林锋然狂躁的心渐渐沉静下来。是啊，他是皇帝，他若先乱了，军心必散！
就在大同战事最危急的关头，礼部尚书却战战兢兢地呈上了一份奏章，内容让林锋然愣了片刻——是关于筹备万寿圣节（皇帝生日）的请示。
万寿节？林锋然几乎忘了这回事。国难当头，将士浴血，他哪有心思过什么生日？
他本能地想挥手斥退，但话到嘴边，却突然顿住了。他看了一眼舆图上浴血的大同，又看了一眼龙案上堆积的、透露着恐慌和动摇情绪的奏章，心中蓦地闪过一个念头。
万寿节……或许……不是一个简单的庆典？在这个人心惶惶、内外交困的时刻，大张旗鼓地举办万寿节，是不是可以向天下臣民、向浴血的将士、也向虎视眈眈的敌人，展示一种姿态？一种“泰山崩于前而色不变”的镇定？一种大明国祚绵长、皇帝稳坐京师的自信？这本身，就是一种强大的政治信号和士气鼓舞！
而且……筹备万寿节，事务繁杂，涉及宫廷各个部门，正好可以借此机会，名正言顺地调动资源、安排人手，甚至……暗中观察哪些人活跃，哪些人异动，或许能从中发现周廷儒一党的蛛丝马迹？这或许是一举两得的机会！
这个念头让林锋然精神一振。他沉吟片刻，对礼部尚书道：“准奏。万寿节依制筹备。然，国事维艰，将士用命，庆典须隆重从简，重在彰显与民同乐、君臣一心之意，切忌奢靡铺张。一应仪制、宴席、乐舞，你部先拟个章程上来，朕要亲自过目。”
礼部尚书没想到皇帝会同意，而且提出“隆重从简”的要求，连忙领命：“臣遵旨！定当精心筹划，不负圣望！”
退朝后，林锋然立刻召来舒良和徐光启。他将自己的想法和盘托出：“万寿节筹备，明为庆典，实为稳定人心、观察动向之机。舒良，你心思细，熟悉宫内事务，朕命你协同内府监、尚衣监、教坊司，负责具体操办，一应物品采买、人员调度，务必仔细核对，既要合乎礼制，又要杜绝虚耗，更要……留意有无异常开销或人员往来。徐光启，你文笔好，思路清，协助礼部审定庆典流程、祝祷文书、乐舞曲目，务必彰显正大光明、励精图治之意，剔除任何可能引起非议或僭越的内容。”
两人闻言，先是一愣，随即明白了皇帝的深意，肃然领命：“臣（奴婢）定当竭尽全力！”
安排完明面上的筹备，林锋然心中却还有一层更深的考量。万寿节仪制繁琐，节目众多，如何确保万无一失，既不授人以柄，又能达到预期效果？他需要一双更冷静、更超脱的眼睛来把关。而这个人选，非江雨桐莫属。她博览群书，熟知礼仪，心思缜密，且置身事外，能看出当局者迷的弊端。
但如何让她参与，又不引人注目？直接下旨肯定不行。林锋然想了想，对舒良吩咐道：“万寿节筹备的章程、乐舞名目、宴席菜单等文书副本，你定期抄录一份，以……以‘请教宫中旧例、避免疏漏’为名，送至西暖阁，请江姑娘闲暇时帮忙参详一二，若有不合时宜之处，可标注出来。切记，务必隐秘，不可让外人知晓。”
舒良会意，躬身道：“奴婢明白，定会小心办理。”
于是，一场在帝国危难之际、带有特殊使命的万寿节筹备工作，悄然展开。表面上，礼部、内府监忙得热火朝天，张灯结彩，排练乐舞，一派喜庆景象，试图冲淡前线传来的血腥气。暗地里，舒良和徐光启兢兢业业，严格把控每一个环节。而更深处，一份份筹备文书被悄悄送入西暖阁。
江雨桐果然没有让林锋然失望。她送回的副本上，用极细的朱笔留下了清晰而精准的批注。例如，在礼部拟定的庆典流程中，她指出某处祭天仪仗的规格略有僭越，易引清流非议；在教坊司呈报的乐舞单中，她圈出几首前朝亡国之音，建议更换为雄浑庄重的《破阵乐》、《庆皇猷》；在光禄寺拟定的御宴菜单中，她标注出几样过于稀罕、可能劳民伤财的食材，建议改用时令佳品，以示与民同甘共苦之意。
她的批注，每每切中要害，既符合“隆重从简”的旨意，又规避了政治风险，充满了智慧和大局观。林锋然看过之后，往往只需朱笔批个“准”字，便省去了大量斟酌权衡的功夫。这种无声的默契和高效的配合，让他在焦头烂额的战事之外，感到一种难得的顺畅和安心。他越来越觉得，江雨桐就像他身边一个看不见的、却无比可靠的项目总监。
然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
这天，舒良神色凝重地来报：“皇爷，奴婢核查教坊司新排的一出‘万国来朝’舞剧时，发现……发现其服饰和配乐，似乎……似乎掺杂了些许前元（蒙古）和……和瓦剌的元素！虽不明显，但若在庆典上演出，恐有不妥！而且，力主加入这些元素的，是教坊司一位新晋的副使，此人……据查，与礼部周侍郎府上的清客有过往来！”
林锋然眼中寒光一闪！果然！周廷儒的爪子伸到万寿节来了！想用这种隐晦的方式恶心他？还是想埋下什么隐患？
“给朕查！那个副使是什么来路？与周府往来具体内容？排舞的伶人中有无可疑分子？这出舞剧，给朕撤了！换可靠的老人上！”林锋然冷声道。
“奴婢遵旨！”舒良领命，又道：“还有一事，内府监采购庆典用绸缎，报价比市价高出三成！经手的是个老采办，但奴婢发现，最终供货的皇商……是周廷儒妻弟名下的产业！”
“哼！贪腐都贪到朕的万寿节头上了！”林锋然怒极反笑，“证据确凿吗？”
“已有账目疑点，但还需深挖。”
“继续查！人赃并获！”林锋然眼中杀机凛冽，“正好，借此事，好好敲打一下那些蛀虫！”
万寿节的筹备，在明枪暗箭中艰难推进。而大同前线的战报，依旧如同沉重的铅块，压在每个人心头。军报显示，巷战极其惨烈，守军伤亡过半，总兵身负重伤，仍坚持指挥，瓦剌军也付出了巨大代价，攻势稍缓，但围困更紧。援军……终于快要到了！
就在万寿节前三天的深夜，林锋然正对着一份大同军报忧心如焚时，徐光启匆匆求见，脸上带着一丝兴奋和凝重。
“陛下！臣近日查阅前朝档案，结合江……结合一些古籍记载，对那‘癸卯’之谜，或有新解！”
（第96章 完）