皇后站在慕千月面前，殿内只剩下她们二人，熏香的气息丝丝缕缕，缠绕着无声的权衡与试探。
她看着眼前这个看似柔弱顺从、却总让她觉得有些拿捏不准的少女，沉吟片刻，才缓缓开口。
声音放得极柔，带着一种刻意的安抚与诱惑：“千月啊，你这孩子，就是太懂事，把什么都往自己身上揽。”
皇后轻轻叹了口气，仿佛真心疼惜，“看着你这般模样，本宫心里也着实不好受。和亲之事固然重要，但你的身子和容貌，本宫也一直放在心上。”
她顿了顿，观察着慕千月的反应。
见对方只是低垂着头，并无异样，才继续道：“说来也巧，本宫听闻民间有一位隐世的神医，医术极为精妙。
尤其擅长医治各种疑难杂症，于肌肤修复一道更有独到之处。本宫特意命人寻访，总算请到了这位高人。”
慕千月心中警铃微作，面上却依旧维持着哀戚之色，只是指尖几不可察地蜷缩了一下。
皇后似乎没注意到这细微的动作，语气愈发恳切：“这位神医有一种秘制的药膏，据说有生肌焕颜、祛除瘢痕的奇效。
他保证，只要肯用药，你这脸上的红斑定能褪去，肌肤恢复如初，与从前并无二致。”
她微微俯身，压低了声音，“只是……这医治的过程，颇为辛苦，药性猛烈，可能会伴随一些痛楚和不适。不知千月你……是否愿意一试？”
慕千月的瞳孔在面纱后不留痕迹地收缩了一下。
皇后竟然还特意寻了这么一位“神医”？这倒是有些出乎她的意料。
她对自己下的药极有信心，寻常所谓的“神医”和“奇药”，根本不可能见效。
然而，她虽不惧那药膏无效，却绝不想平白受那份所谓的“苦楚”。
皇后这话，表面是关心救治，实则更像是一种逼迫和试探——
看看她是否真的“病”得情愿忍受痛苦去“治愈”，还是……另有隐情。
电光石火间，慕千月心念急转。
她缓缓抬起眼，透过轻纱望向皇后，眼眶似乎更红了些。
声音里充满了疲惫与一丝认命般的无奈：“娘娘……娘娘为臣女如此费心，臣女……铭感五内。”
她微微摇头，语气低落，“只是……臣女这脸，如今已成这般模样，连镜子都不敢照了……实已不敢再抱什么希望。”
她轻轻抚上自己的面颊，动作透着绝望：“那位神医的好意，臣女心领了。只是……既是药性猛烈，万一……万一用药之后，非但没好，反而加重了。
或是留下更深的痕迹……臣女……臣女实在不敢再冒险了。或许，这就是臣女的命吧……”
说到最后，声音哽咽，将一种经历希望破灭后，宁愿逃避也不敢再尝试的脆弱与恐惧，表现得淋漓尽致。
皇后看着慕千月这副油盐不进、心灰意冷的模样。
心中那点因利用而生出的歉疚，很快被另一种更为急切和隐秘的焦虑所取代。
和亲之事迫在眉睫，人选迟迟不定，朝堂上下的压力，南诏使团的催促，还有自己女儿永宁的前程……
这一切都像无形的鞭子抽打着她，让她无法再任由慕千月这般“认命”下去。
她脸上的怜惜之色淡去几分，语气虽然依旧柔和，却带上了一丝不易察觉的压迫和劝导：“千月，你这话说的，未免太过丧气了。”
皇后上前一步，轻轻握住慕千月的手，触感冰凉。
她摩挲着那纤细的手指，仿佛要传递过去一些力量和决心。
“女子的容貌，是何等重要？便如那花儿离不开雨露滋养。你正值青春年华。
又是国公府嫡女，本该拥有最明媚鲜妍的容颜，匹配最锦绣的前程。怎能因一时挫折，就轻言放弃，将自己囚困于这面纱之下，不见天日？”
她观察着慕千月的反应，见她依旧垂眸不语。
便继续苦口婆心，语气越发恳切，甚至带上了几分过来人的感慨：“你可知，这世道对女子本就苛刻。一副好容貌，不仅是取悦他人的工具，更是安身立命的资本，是获得尊重、谋取更好生活的依仗。
你如今这般推拒医治，万一……万一这红斑真去不掉了，你往后余生该如何自处？难道真要顶着这副面容，孤独终老吗？即便你不为自己想，也要为你父母、为慕家的门楣想一想啊！”
皇后的话语像细细的丝线，试图缠绕住慕千月的心神，将她拉回“必须治好脸”的轨道上来。
她甚至放低了姿态，带着几分诱哄：“那位神医，本宫是花了大力气才请来的，他的手段，本宫也略有耳闻，确实非同凡响。
过程虽有些难熬，但只要能换回你如花容颜，受些苦楚又算得了什么？忍一时之痛，得长久之美，孰轻孰重，你是个聪明孩子，难道还想不明白吗？”
她紧紧盯着慕千月覆着面纱的脸，试图从那微小的动作和眼神变化中捕捉到一丝松动：“还是说……你心中其实另有顾虑？或是……信不过本宫为你寻的人？”
最后一句，语气陡然转轻，却带着更深的试探意味。
慕千月感受着皇后掌心传来的温热和那份不容拒绝的力道，心中冷笑更甚。
她依旧保持着低垂的姿态，声音却比刚才更显虚弱。
带着一种听天由命的疲惫：“娘娘金玉良言，臣女……字字句句听在耳中，记在心里。娘娘的恩德，臣女更是没齿难忘。”
她抬起泪眼朦胧的双眼，望向皇后，那眼神空洞而绝望。
仿佛真的已经了无生趣：“或许……是臣女福薄，承受不起娘娘这般厚爱，也担不起那和亲的重任。娘娘……还是另寻她人吧。”
皇后面色微微一僵，握着帕子的手紧了紧。
慕千月这番软中带硬、哀兵之计般的推脱，让她一时竟有些无从下手。
殿内的空气，仿佛随着两人无声的角力，变得更加凝滞沉重。