“砰！”
一声肌肉撞击的闷响，在麦迪逊广场花园的喧嚣中格外刺耳。
大姚只觉得胸口像是被大锤狠狠砸了一下，他闷哼一声，整个人控制不住地向后退了两步，那一向沉稳堪比铁马的下盘竟然出现了极其罕见的晃动！
他眼前的菜鸟中锋，米切尔·罗宾逊，才进联盟不到三个月，此刻却像头充满活力的野兽！
这小子用他那蛮不讲理的爆发力硬生生地从大姚身边挤了过去，然后他跳了起来把篮球狠狠地灌进了篮筐！
“轰——！！！！！”
整个麦迪逊广场花园，这座沉寂多年的篮球圣地，被这记充满力量的隔人暴扣给点燃了！排山倒海的欢呼声像刀子一样扎在每个火箭队球员的心上！
“老天爷啊！我看见了什么？！”tNt演播室里巴克利疯了一样地吼着。
“大姚！那个没人能打败的大姚！居然被一个没名气的新人给隔扣了？！这绝对是今年最大的冷门！”
而成了背景板的大姚，在短暂的震惊过后慢慢撑起了自己疲惫的身体，他看着正和队友疯狂庆祝的年轻人脸上没有愤怒，也没有不甘，只有一种好像早就料到会发生这一切的平静，还有一丝藏不住的疲惫。
这就是代价吗？为了重新把队伍捏合起来，那段把自己往死里练的日子终究还是提前透支了这具身体里所剩不多的力量。
大姚能感觉到，自己那本该强悍的身体正在以一种无法控制的速度衰退，岁月不饶人或许也是命中注定的吧。
这记羞辱人的隔人暴扣就像一个信号，为这个伟大男人即将到来的黄昏奏响了悲伤的序曲。
在接下来的几场常规赛里，大姚的数据和表现出现了所有人都能看到的下滑。
他曾经在禁区里无解的背身单打开始顶不动人了，曾经能罩住整个禁区的防守也开始漏人了。
大姚甚至在一场和国王队的比赛里被年轻的内线马文·贝格利在自己头顶上抢走了一个决定胜负的前场篮板！
这一切不正常的表现让球队管理层和训练师团队都紧张了起来。
“先生们。”
在一场气氛压抑的紧急会议上，大姚的首席训练师法尔松，把一份满是红色标注的身体报告发给了在场的每个人。
“我必须告诉大家一个坏消息。”他的声音沙哑又无力，“大姚的身体正在以我们无法想象的速度衰退。”
法尔松深吸一口气，艰难地解释着：“前段时间为了解决球队的矛盾，他那种极限强度的训练早就超出了身体的承受范围，大大加速了这个过程。”
“大姚的肌肉力量、骨骼密度和心肺功能，都在下降，他的身体正在按照自然规律不可逆转地走向衰老。”
当法尔松残酷的诊断在安静会议室里响起，所有人都感到一阵冰冷的绝望。
德安东尼的脸上全是难以置信，莫雷更是直接瘫在了椅子上，他们都明白这个消息对志在三连冠的火箭队来说到底意味着什么，这意味着他们最强的核武器快要不好使了。
“所以，结论呢？”最终还是莫雷艰难地开了口。
“结论是，”法尔松看着眼前两个脸色惨白的男人，一字一顿地说，“从现在开始，大姚必须立刻进入严格的负荷管理。”
当“负荷管理”这四个字又一次和伟大的球员联系在一起，一场比以往任何一次都猛烈的舆论风暴炸开了锅！
休斯敦火箭队官方宣布——“为了更好地备战季后赛，大姚将在接下来的常规赛中进行选择性的轮休。”
然而这个听起来很合理的声明直接点燃了整个北美的体育媒体！
“轮休？！又他妈是轮休！”福克斯体育的主持人斯基普·贝勒斯在演播室里手舞足蹈地咆哮。
“我早就说过！大姚就是个东方的骗子！他就是个彻头彻尾的懦夫！”
“他所谓的‘王者归来’就是一场骗局！现在谎话编不下去了，就只能用这种最丢人的方式逃避！”
“他在害怕！对！他在害怕即将完全合体的‘詹眉’组合！他在害怕伟大的‘卡哇伊死神’组合！”
“他已经没有冠军的心了！他那所谓的红色王朝这个赛季就要完蛋了！”
贝勒斯的恶毒言论像一把火，本来就看火箭队不爽的媒体和专家全都跟着落井下石。
“大姚不行了”的说法传得到处都是！
而在休斯敦的训练馆里，哈登和巴特勒正沉默地看着电视上贝勒斯那张狂的嘴脸。
哈登的拳头攥得发白，心里又是愤怒，又是愧疚。
他比任何人都清楚，大姚为什么会变成这样，那个男人是用几乎毁掉自己的方式才把这支快散架的球队重新拉了回来。
“这帮该死的混蛋……”哈登从牙缝里挤出几个字。
“他们懂个屁。”一旁的巴特勒关掉了电视，声音硬得像铁，“他们只会在演播室里放屁，而我们知道老大为我们和球队付出了什么。”
他转过身，拿起一颗篮球，眼神里燃起了前所未有的斗志。
“他为我们扛了这么久，现在该轮到我们为他扛起一些东西了。”
哈登看着巴特勒的背影，眼里的迷茫消失了，他也默默捡起另一颗篮球，走向了另一个半场。
两人没有说话，但一种更牢固的默契在他们之间建立了起来。
席卷联盟的风暴像一团乌云笼罩在休斯敦的上空。
曾经如同神明，不可战胜的男人，似乎也终于要迎来自己英雄迟暮的黄昏。
大姚不再像以前那样无所不能，会在激烈的对抗中感到疲惫，会在面对年轻对手的冲击时显得力不从心。
那是他在过去两年里，从未发生过的事情。
大姚现在就像一个真正的38岁老将，正在被这个充满了天赋和怪物的联盟用，最残忍的方式无情地淘汰。
而这种肉眼可见的下滑让球迷们开始感到不安，让队友们也同样开始感到焦虑，他们已经习惯了在巨大身影的庇护之下去赢得一场又一场的胜利。
而当那座一直为他们遮风挡雨的巨大靠山开始出现动摇时，他们感觉到了一种发自内心的恐惧。
那是一个王朝在走向黄昏之前最真实的前兆。
但在这乌云之下，两颗被重新点燃的滚烫的心，正准备用自己的方式向全世界宣告——他们的领袖或许正在迎来黄昏，但火箭队的战斗才刚刚开始！