“是！”侍卫连忙从怀中取出一叠奏折，双手递了上去。
皇帝接过奏折，逐一翻阅起来。奏折上的内容大同小异，都是指责沈炼镇守北疆不力。
导致妖物出现，残害百姓，还刻意封锁消息，请求陛下严惩沈炼，更换北疆守将。
有些奏折上，还添油加醋地描述了“北疆百姓流离失所，怨声载道”的场景，言辞恳切，仿佛亲眼所见一般。
随着阅读的深入，赵衍的眉头渐渐皱了起来，眼中闪过一丝不悦。
他放下奏折，冷哼一声，语气中充满了不满。
“王怀安这是在故意找茬！
沈炼刚送来奏折，说北疆局势稳定，百姓安居乐业，怎么可能突然出现妖物横行的情况？”
“就算真的有妖物，以沈炼的性格，也不可能故意封锁消息。”
李德全在一旁察言观色，连忙说道。
“陛下明察秋毫。”
“王御史他们上次弹劾沈将军失败，心中必定怀恨在心。”
“此次恐怕是故意编造谎言，陷害沈将军，想借此打压武将集团的势力。”
皇帝点了点头，认同道：“你说得有道理。王怀安此人，心胸狭隘，睚眦必报。”
“他这次联名弹劾沈炼，无非是想报上次的仇。”
不过，他话锋一转，语气变得凝重起来。
“话虽如此，但北疆毕竟是边境重地，蛮族一直虎视眈眈，容不得半点差错。”
“朕也不能完全掉以轻心，万一真的有妖物作乱，耽误了时机，后果不堪设想。”
李德全心中一动，连忙问道：“陛下的意思是？”
“李德全，”
皇帝看向他，郑重吩咐道，“你立刻挑选一名可靠的亲信，让他快马加鞭赶往北疆，查明真实情况。”
“看看是不是真的有妖物横行，沈炼是不是真的封锁了消息，北疆的百姓是否真的如奏折中所说的那般流离失所。”
“是，陛下！奴婢这就去安排！”李德全连忙躬身应道，转身快步退了出去。
御书房内再次陷入寂静，皇帝坐在龙椅上，眼神深邃，如同深不见底的寒潭。
他知道，王怀安和沈炼之间的矛盾，已经不仅仅是个人恩怨，更是文官集团与武将集团之间的权力争夺。
这件事处理得好，能够进一步巩固他的统治。
处理得不好，很可能会引发朝局动荡，甚至影响北疆的稳定。
他必须谨慎处理，既要查明真相，又要维持好朝堂的平衡。或许，这也是一个试探沈炼忠诚度的好机会。
皇帝心中暗暗思索着，手指在龙椅的扶手上轻轻敲击着，发出沉闷的声响，在寂静的御书房内格外清晰。
与此同时，都城另一端的镇国公府内，却是另一番景象。
镇国公府的庭院中，几株老梅树傲然挺立，枝头挂满了含苞待放的花骨朵，在寒风中微微颤动。
杨老太君坐在庭院中的石桌旁，身上盖着厚厚的狐裘披风，手中捧着一封密信，神色凝重得如同结了冰一般。
这封密信正是沈炼派人送来的，信中详细描述了妖族的模样、实力以及目前北疆的应对情况。
当看到信中“此妖通体青黑鳞甲，利爪如钩，嘶吼震石，疑似百年前妖族之乱时的异种”这句话时。
杨老太君的手指微微颤抖，眼中充满了担忧与惊惧。
“没想到，真的是妖族。”
杨老太君喃喃自语道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
“几十年前的妖族之乱，生灵涂炭，血流成河，难道又要重现了吗？”
几十年前，妖族突然大举入侵大雍，所到之处，城池被毁，百姓被屠戮，大雍险些亡国。
后来，在镇国公府先祖、秦老将军的先祖以及一众武林高手的合力抵抗下，才勉强将妖族击退，封印了妖族的入口。
但那场战乱，也让大雍元气大伤，用了数十年的时间才恢复过来。
杨老太君亲身经历过那场战乱，深知妖族的凶残与可怕。
如今妖族再次出现，而且还是在北疆这个边境重地，一旦处理不当，很可能会引发更大的灾难。
站在一旁的杨忠，是镇国公府的老管家，也是杨老太君的心腹。
他神色同样十分凝重，低声说道：“老太君，妖族的实力如此强大。”
“沈将军和吴将军虽然英勇，但手中没有克制妖族的法宝，恐怕难以应对。”
“我们要不要立刻向陛下请求援军，再请陛下下旨，召集天下武林高手前往北疆支援？”
“不行。”杨老太君摇了摇头，语气坚定，“现在绝不能向陛下请求援军。”
杨忠有些不解：“老太君，为何？若是不请援军，沈将军他们恐怕……”
“你有所不知。”
杨老太君打断他的话，沉声道。
“我已经收到消息，王怀安等人正在联名弹劾沈炼，说他治理北疆不力，导致妖物横行。”
“若是我们此时向陛下请求援军，只会坐实沈炼‘镇守不力’的罪名。”
“让陛下觉得沈炼连一个妖物都对付不了，反而会落入王怀安的圈套。”
她顿了顿，继续说道。
“而且，陛下一直忌惮武将手握重兵。”
“若是我们请求调遣大军支援北疆，只会让陛下更加猜忌沈炼，觉得沈炼想借机扩充势力。”
“到时候，别说支援沈炼了，恐怕沈炼自身都会有危险。”
杨忠恍然大悟：“原来如此，还是老太君考虑周全。”
“那我们现在该怎么办？总不能眼睁睁看着沈将军他们陷入困境吧？”
杨老太君闭上眼睛，沉思片刻，突然睁开眼睛，眼中闪过一丝决断。
“我记得，秦老将军手中有一件祖传的法宝，名叫‘镇魂钟’。”“这件法宝是秦家先祖在百年前妖族之乱时所得，蕴含着强大的浩然正气，能够镇压一切邪祟，对付妖族更是有奇效。”
“镇魂钟？”杨忠眼中一亮。
“老太君的意思是，向秦老将军借镇魂钟？”
“没错。”
杨老太君点了点头。
“你立刻亲自前往秦府，面见秦老将军，向他说明北疆的情况，请求他借镇魂钟一用。”