三间上房。向问天嗓音沙哑，带着明显的晋地口音，要临湖的，安静些。
小二不动声色地收起银子，突然挺直腰背，右手三指在衣襟上轻轻叩了三下：梅香阁正好空着，三位贵客请随我来。
就在转身引路的瞬间，向问天的目光不经意间扫过二楼雅座。临窗处，一位身着青衫的中年文士正在独酌，桌角放着一块雕花木牌——那纹路他再熟悉不过，正是曲洋的信物。文士面容儒雅，指节却在桌面轻轻叩击，节奏正是衡山派的《梅花三弄》。
向问天嘴角微不可察地扬了扬。这个自称的书画商人，举手投足间尽是刘正风的影子。他故意放慢脚步，让身后的令狐冲看清二楼的情形。令狐冲会意地轻咳一声，帷帽下的任盈盈也微微颔首。
小二引着三人穿过大堂时，向问天突然驻足，指着墙上挂着的一幅《寒梅图》问道：这画可卖？
客官好眼力。小二赔笑道，这是柳老爷前日带来的，说是要送给知音人呢。
向问天意味深长地了一声，目光再次扫过二楼。那位柳老爷此刻正举杯浅酌，杯底在木牌上轻轻一磕，发出清脆的声响。
天仙楼，申时
二楼拐角最里的厢房，向问天刚推开门，一道寒光已抵在他喉间。
梅花。屏风后传来低哑的声音。
向问天不躲不闪：香自苦寒来。
剑光倏收。刘正风从阴影中走出，手中折扇地展开，露出扇面上新题的《咏梅》。他目光扫过向问天身后二人，在女子帷帽上顿了顿：这两位是...
拙荆体弱，内弟有疾。向问天挡在任盈盈身前，袖中滑出一枚黑玉棋子按在桌上，柳兄可会手谈？
棋子落枰的脆响中，帷帽下传来一声几不可闻的轻咳。刘正风突然折扇一收，扇骨精准地敲在棋盘天元位：病中不宜见风，不如移步内室。
四人转入内室，厚重的雕花木门在身后无声闭合。向问天反手扣上门闩，指节在门板上轻叩三下，暗处的机关随即启动，将房间与外界完全隔绝。
久闻衡山派刘三爷风雅过人。向问天说着，抬手揭下脸上的人皮面具，露出那张棱角分明的面容，日月神教光明左使，向问天。
刘正风折扇地展开，遮住半张脸，只露出一双精光内敛的眼睛：向左使好手段。这易容之术，连老夫都险些看走眼。
帷帽下传来一声轻笑。任盈盈摘下面纱，苍白的面容在烛光下宛如冷玉：刘前辈别来无恙。她指尖轻抚过腰间玉箫，箫身上日月纹饰若隐若现。
令狐冲抹去脸上易容药物，抱拳行礼：华山令狐冲，见过刘师叔。他刻意加重了二字，余光瞥向任盈盈。
刘正风眼中精光一闪，折扇突然合拢：好一个华山弃徒！岳掌门倒是舍得。扇骨轻敲掌心，只是不知，令狐师侄此番是奉师命，还是...
刘师叔明鉴。令狐冲苦笑，弟子如今是过街老鼠，哪还敢提师门。
室内烛火忽地一跳。向问天把玩着那枚黑玉棋子，突然将它按在棋盘位：刘三爷既然接了曲长老的木牌，想必已经想清楚了？
刘正风缓步走向窗前，望着远处梅庄的轮廓：老夫金盆洗手，本欲归隐。奈何...他转身时，袖中滑出一柄短剑，剑穗上染着暗红血迹，嵩山派逼人太甚。
任盈盈突然咳嗽起来，指缝间渗出丝丝血迹。令狐冲下意识上前半步，又硬生生止住。这个细微动作没能逃过刘正风的眼睛。
“既然向左使现身了，想必也已经有计划了，不凡先说说需要刘某做些什么？”刘正风抿了口茶。
不急，圣姑伤势未愈……向问天起身挡在二人之间，眼神却望着窗外，像是在等待什么。嘴中低喃：“他也该来了！”
戌时三刻，天仙楼后院的老槐树上突然惊起几只宿鸟，扑棱棱的翅膀声撕碎了夜的寂静。
柜台后打盹的掌柜猛然抬头，浑浊的老眼还未来得及聚焦，就看见一道黑影如蝙蝠般倒悬在房梁上，蓑衣下摆滴落的雨水在青砖地面洇开一片暗色痕迹。
客官...掌柜的喉结滚动，枯瘦的手指无意识地拨动算盘珠子——三下，不多不少。他布满皱纹的眼角瞥向墙角香炉，一炷安神香刚刚燃尽。
黑影翻身落地，斗笠边缘滴下的水珠连成银线。来人腰间别着的短刀随着动作轻晃，刀鞘上缠着的褪色红绳在烛光下泛着陈旧的血色，绳结打法是西域军中特有的血鹰扣——这是当年魔教西征时，敢死队独有的标记。
要间能看到梅树的屋子。沙哑的声音从斗笠下传来，像是砂纸磨过铁器。
掌柜低头在抽屉里翻找钥匙，佝偻的背脊挡住了他颤抖的手指。当他的目光扫过对方靴尖时，瞳孔骤然收缩——靴面上沾着的分明是青城派剑袍的碎片。
天字丙号房。掌柜将青铜钥匙推过柜台，钥匙与台面碰撞发出清脆的声响。
黑影低笑一声，笑声像是从破旧的风箱里挤出来的。一块沾血的碎银抛在柜台上，银子旋转着，露出边缘刻着的半朵梅花。直到沉重的脚步声消失在楼梯尽头，掌柜才敢抹去额头的冷汗——他颤抖的手指拈起那块碎银，在烛光下仔细端详，银子上残留的青城派剑穗丝线还带着新鲜的血腥气。
二楼走廊尽头，黑影在天字丙号门前驻足。他没有立即推门，而是用刀鞘在门板上轻叩——两长一短，停顿，再一长。门内传来棋子落盘的脆响。黑影这才推门而入，反手将沾血的斗笠挂在门后。
屋内灯光黑暗，月光透过窗棂，在棋盘上投下斑驳的光影。向问天坐在窗边，手中黑子地落在位。
从不弃推门而入时，眼前的光景让他脚步微顿。屋内竟有四人——向问天临窗而坐，对面是一位儒雅的中年文士，修长的手指正捻着一枚白子沉思；角落里，一位白衣女子正在调试琴弦，她身侧坐着个面色蜡黄的病弱青年，两人看似在低声交谈。
来了？向问天头也不抬，关门。
木门在身后无声闭合的刹那，从不弃敏锐地察觉到屋内气息的变化——那病弱青年瞬间绷紧了背脊，文士落子的手指也微不可察地顿了顿。
棋局终了，向问天将手中剩余的黑子哗啦一声倒入棋罐：刘三爷棋艺精妙，向某佩服。
刘正风——那儒雅文士——轻抚长须：向左使棋风凌厉，倒与传闻中不同。他目光转向门口的从不弃，眼中闪过一丝探究。
向问天起身，黑袍在月光下泛起暗纹：给诸位引见——这位是华山剑宗传人，从不弃。
华山剑宗？！令狐冲猛地站起，脸上易容药物簌簌掉落，露出震惊的面容。他死死盯着从不弃腰间那柄形制古朴的长剑——那确实是华山清风十三式的起手式剑鞘。
刘正风手中折扇地展开，遮住半张脸，眼中精光闪烁。他想起岳不群此前交代：届时自有人接应。难道这剑宗余孽，就是岳不群安排的最后一步棋？
任盈盈指尖在琴弦上一划，发出铮然声响：原来是华山剑宗的前辈。她语气轻柔，眼神却锐利如刀，听闻剑宗二十年前就已...
灭门？从不弃冷笑，突然拔剑出鞘。月光下，剑身上字铭文清晰可见——这正是华山剑宗长老佩剑的标记。他剑尖轻挑，在空中划出三朵剑花，正是清风十三式的起手式。
令狐冲不由自主向前一步：云台三落...他声音发颤，不是已经……
闭嘴！从不弃突然暴喝，剑尖直指令狐冲咽喉，气宗走狗也配提我剑宗的剑法？
屋内气氛骤然剑拔弩张。向问天突然大笑，袖中飞出一道黑光，地击偏了从不弃的剑锋——正是那枚天元位的黑子。
好了。向问天负手而立，明日要闯的是梅庄，不是华山思过崖。他意味深长地扫过众人，既然人到齐了，该说说正事了。
刘正风折扇轻摇，目光在从不弃和令狐冲之间来回扫视。他忽然明白岳不群的深意——这盘棋，远比想象中复杂得多。
向问天修长的手指在棋盘上轻轻一拂，黑白交错的棋子顿时发出清脆的碰撞声。他深邃的目光缓缓扫过屋内众人，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：七日后，恰逢黑白子值守梅庄。声音低沉，却带着不容置疑的笃定。
任盈盈纤细的指尖在琴弦上轻轻一拨，发出一声幽远的颤音：梅庄四友中，就数他最耐不住寂寞。帷帽下，她苍白的唇瓣微微上扬，这位棋痴每月初七必要下山采买新酿，每次值守必会饮酒，这个习惯二十年未变。哪怕是五年前因为饮酒庄没闯进了几个毛贼也没有把这个习惯改掉！
不错。向问天从怀中取出一张泛黄的酒单，羊皮纸上密密麻麻记录着各地名酒。他骨节分明的手指在西域葡萄酒几个鎏金小字上重重一点：他这个人虽然爱喝酒，但更爱品酒，而此道之友更是难寻！
令狐冲闻言眼中精光一闪，蜡黄的面容因激动泛起一丝血色：所以我们要...
带着垂死的弟弟和这种产自波斯的珍酿，拜访爱酒之人，这坛酒，他寻觅了整整三年。向问天突然伸手按住令狐冲的肩膀，力道恰到好处地让他感受到压迫，你体内紫霞真气与醉梦千年的药力相冲，五毒锁元又和玄冰魄的寒气纠缠...他故意长叹一声，声音里带着恰到好处的惋惜，怕是活不过这个月了。
刘正风手中折扇地展开，掩住半张面孔，只露出一双精光内敛的眼睛：好一个临终心愿
向问天满意地点头：圣姑届时在梅庄外围现身。他转向任盈盈，眼中闪过一丝复杂，那些暗处的眼睛，就劳烦引开了。记住，要在未时三刻，那是守卫换岗的时辰。
任盈盈微微颔首，帷帽垂下的轻纱无风自动：我会让他们追到西湖对岸。她的声音很轻，却让令狐冲后背一凉。
屋内烛火突然剧烈摇曳。向问天的声音又低了几分：至于其他几人...他指尖蘸了杯中葡萄酒，在檀木桌面上画下三道交错的水痕，黄钟公的《广陵散》能震碎心脉，秃笔翁的丧乱帖暗藏剑气，丹青生的寒梅图更是处处杀机...
水痕在烛光下渐渐干涸，最后一道痕迹却诡异地绕开了某个位置，形成一个微妙的空白。
从不弃突然拍案而起，腰间长剑与案几相撞，发出刺耳的声响：你答应我的东西呢？他脸上的伤疤在烛光下显得格外狰狞。
刘正风和令狐冲同时抬头，眼中闪过疑惑。刘正风的折扇停在半空，令狐冲则下意识握紧了腰间的剑柄。
向问天不慌不忙地从袖中取出一卷泛黄的绢布。布料展开时发出轻微的脆响，显然年代久远：二十年前，神教攻打华山时带走的《清风十三式》最后一式——云台落绢布上密密麻麻的剑诀在烛光下若隐若现，那独特的运劲法门让从不弃瞳孔骤缩，握剑的手不自觉地颤抖。
至于刘三爷...向问天又取出一枚黑铁指环，戒面刻着日月交辉的图案，内侧却暗藏衡山云雾纹，神教十大长老信物。持此物可调动江南七省所有暗桩。
刘正风接过指环的瞬间，指腹敏锐地察觉到内侧刻着的字。他的目光在向问天脸上停留片刻，眼中闪过一丝难以捉摸的复杂。
那我的解药呢？令狐冲忍不住问道，声音因为急切而略显嘶哑。