岳不群在一旁看得分明，心中暗惊。这陆炳仅凭一个眼神，就能让东厂的太监吓成这样，其威势之盛，实在骇人听闻。
走吧。陆炳转过头，语气依旧温和，仿佛方才什么都没发生过。
二人策马前行，走出十余丈后，陆炳忽然轻声道：见过裕王之后，我自会带他面圣。
这话说得极轻，却清晰传入每个人耳中。岳不群注意到，陆炳说这话时甚至没有回头，但远处跪着的曹公公却浑身一颤，头磕得更响了。
岳不群心中凛然。这陆炳看似温文尔雅，实则深不可测。他方才那句话，分明是在警告东厂不要多事，却又说得如此轻描淡写。这等举重若轻的气度，不愧是执掌锦衣卫多年的铁血人物。
更让岳不群在意的是，陆炳说这话时，语气中隐隐透着一丝对裕王的维护之意。看来这京城的水，比他想象的要深得多。
**第三十章 京城行路**
岳不群随陆炳策马穿过京城，扑面而来的喧嚣与繁华令他这位久居华山的掌门也不禁暗自惊叹。
正阳门外，商贾云集，车马如龙。街道两侧店铺林立，绸缎庄的彩幡在风中翻飞，茶楼酒肆里飘出阵阵香气，夹杂着南腔北调的吆喝声。岳不群目光扫过，见几个西域胡商正操着生硬的官话与汉人讨价还价，摊位上摆着晶莹的琉璃器皿和色彩斑斓的波斯地毯。更远处，一队漕运的力夫喊着号子，将沉重的货箱从码头运往内城，汗水在古铜色的皮肤上闪着光。
转过棋盘街，市井的喧嚣渐远，取而代之的是肃穆的官署与高门大宅。青石板路平整如镜，朱漆大门两侧的石狮怒目圆睁，门楣上悬挂的匾额彰显着主人的身份。偶尔有轿子经过，轿帘微掀，露出里面官员或富商矜持的面容。岳不群注意到，这些人见到陆炳时，无不神色一凛，或低头避让，或遥遥拱手，而陆炳却始终神色淡然，连目光都未斜视半分。
陆炳侧目打量岳不群，见他神色从容，紫袍在风中纹丝不动，眼中既无惶恐也无焦躁，不由微微颔首：岳掌门的心境倒是沉稳。
岳不群淡淡一笑，袖中手指轻抚腰间君子剑的剑穗：陆大人谬赞了。岳某只是确信，华山玉女心经乃道家正统双修之法，绝不会出此纰漏。
陆炳眉梢微挑，目光如刀般扫过岳不群的面容，却见这位华山掌门目光澄澈，竟无半分心虚之态。他沉吟片刻，终是点了点头：但愿如此。
再往北行，街巷愈发宽阔寂静。两侧丈余高的灰砖墙投下森然阴影，每隔百步便有身着飞鱼服的锦衣卫或东厂番子按刀而立。岳不群注意到，这些守卫见到陆炳时，无不挺直腰背，右手不自觉地按向刀柄，眼中既有敬畏又隐含恐惧。
当裕王府的朱漆大门终于出现在眼前时，岳不群不由得屏息——府门前两座汉白玉石狮昂首怒目，九排鎏金门钉在午后的阳光下熠熠生辉，檐下悬着的敕造裕王府匾额笔力雄浑，那字最后一钩如利剑出鞘，赫然是当今天子的御笔。
陆炳勒马停步，淡淡道：到了。
岳不群微微颔首，目光从繁华街市转向这座森严的府邸。京城的热闹与喧嚣在此戛然而止，取而代之的是一种令人窒息的威压。他深吸一口气，紫霞真气在体内缓缓流转，随着陆炳迈步踏入那扇沉重的府门。
正午的阳光透过雕花窗棂洒进裕王府的书房，岳不群随陆炳踏入内室时，一股混杂着檀香与药草的气息扑面而来。
陆叔！软榻上的年轻人猛地坐直身子，消瘦的脸上泛起病态的红晕。裕王朱载坖身着素白中衣，眼窝深陷，两团青黑在苍白的脸上格外刺目，但那双眼睛却亮得惊人，像是两簇燃烧的火焰。
陆炳微微颔首：殿下该好生歇着。语气虽淡，却透着一丝长辈特有的关切。
裕王的目光转向岳不群，突然绽开笑容：岳先生！他赤着脚跳下软榻，竟像个孩童般抓住岳不群的手腕，当年南京城外你救我一命，今日又要...
话未说完，裕王突然剧烈咳嗽起来。岳不群反手扣住他的脉门，紫霞真气如丝如缕地探入。触手处，裕王的皮肤烫得惊人，脉搏快如奔马，却带着诡异的滞涩感。
殿下，叙旧容后再议。岳不群轻轻将裕王扶回榻上，眉头渐渐蹙起，玉女心经乃道家正宗双修法门，我华山门下修炼此功者不在少数，从未出现过这般症状。
陆炳不动声色地退至窗边，阳光将他的身影拉得修长。岳不群注意到这位指挥使始终保持着既能护驾又能随时出手的距离。
请殿下放松。岳不群双指并拢，缓缓点向裕王眉心。一缕紫气顺着经络游走，在裕王周身要穴间流转。随着真气探查，岳不群心中的疑惑越来越深——裕王体内阳气炽盛如熔炉，阴气却稀薄得几乎察觉不到。这本该导致虚火上升，可偏偏裕王精神亢奋，五脏六腑虽被灼伤，经脉却异常通畅。
奇怪...岳不群收回真气，沉吟道，殿下近日修炼时，可曾感到气息滞涩？
裕王摇头，声音沙哑：非但不滞涩，反而觉得真气运行比往日更快。只是...他忽然压低声音，每到子时便燥热难耐，非得...非得召女子侍寝不可。
岳不群与陆炳交换了一个眼神。窗外蝉鸣突然刺耳起来，衬得室内愈发安静。
殿下平日修炼在何处？岳不群突然问道。
半刻钟后，三人站在王府后花园的练功房内。这间八角形的屋子四壁镶嵌着打磨光滑的铜镜，地面铺着整块青玉，正中央摆着个鎏金香炉，炉中残香犹存。
岳不群俯身捻起一撮香灰，在指尖搓了搓：龙涎香？
是暹罗进贡的。裕王靠坐在太师椅上，额角已见汗珠，陆叔特意寻来助我凝神静气的。
岳不群瞥见陆炳几不可察地摇了摇头。他不动声色地检查了香炉、蒲团甚至墙角摆放的盆栽，却始终没发现异常。午时的阳光透过琉璃瓦在青玉地面上投下七彩光斑，晃得人眼花。
殿下饮食可有特别之处？
裕王想了想：除了御膳房例菜，就是太医院配的药膳...
岳不群目光一凛。待查验过厨房、药房甚至卧榻，日头已经西斜。他站在回廊下望着渐暗的天色，忽然道：看来只能等子时了。
————
暮色四合，裕王府内渐渐安静下来。岳不群与陆炳守在裕王寝殿外间，一盏青灯幽幽燃着，映得两人面色忽明忽暗。裕王起初还能强撑着与他们闲谈几句，但随着天色渐暗，他的眼神开始变得飘忽不定，手指不自觉地揪扯着衣襟。
岳先生......裕王的声音忽然有些发颤，本王觉得......有些热......
岳不群抬眼望去，只见裕王额角渗出细密的汗珠，双颊泛起不正常的潮红。他不动声色地靠近，手指轻轻搭上裕王腕脉，紫霞真气如丝般探入。
脉象开始紊乱了。岳不群低声道。
陆炳站在窗边，月光透过窗纱洒在他冷峻的侧脸上。他目光如鹰隼般锐利，时刻注意着裕王的变化。
当第一缕月光透过窗棂照进室内时，裕王突然闷哼一声，整个人剧烈颤抖起来。他猛地抓住桌角，指节因用力而发白，眼中血丝密布，呼吸变得粗重而急促。
来了。岳不群沉声道。
裕王的症状随着月亮的升高而愈发严重。他的皮肤开始发烫，脖颈处青筋暴起，眼神逐渐涣散。到了亥时三刻，裕王再也控制不住，猛地从椅子上站起来，下身已经撑起明显的轮廓。
来人！快给本王找女人来！裕王嘶吼着，声音沙哑得不像人声。
陆炳眉头紧皱，转身就要招呼下人，却被岳不群一把拦住。
陆大人且慢。岳不群目光凝重，此刻正是探查病因的最佳时机。若此时中断，恐怕再难查明真相。
陆炳盯着岳不群看了片刻，终于缓缓点头。
岳不群不再迟疑，右手并指如剑，紫霞真气在指尖凝聚成一道淡淡的紫芒。他闪电般点向裕王胸前七处大穴，每一指落下，都有一缕精纯的紫霞真气注入裕王体内。
裕王发出痛苦的嚎叫，挣扎着想要挣脱，却被陆炳一记手刀劈在颈后，暂时制住了行动。岳不群趁机将真气运转到极致，紫霞神功第八重紫极天罗全力展开，真气如网般在裕王经脉中细细搜寻。
起初，一切似乎都很正常。但随着探查的深入，岳不群忽然在裕王丹田深处捕捉到一丝异样的波动。那东西极其隐蔽，若非他以紫霞真气反复探查，几乎难以察觉。
找到了......岳不群低语，额头已见汗珠。
那是一个诡异的存在，像活物般蛰伏在裕王丹田深处。它随着月亮的升起而苏醒，不断鼓动着裕王体内的阳气，使其如烈火烹油般躁动不休。更可怕的是，岳不群发现这东西在鼓动阳气的同时，竟在悄无声息地吞噬着裕王的寿元！
每一次阳气暴动，裕王的生命之火就被蚕食一分。岳不群能清晰地感觉到，那东西如同附骨之疽，正一点点将裕王推向死亡的深渊。
怎么样？陆炳见岳不群神色凝重，低声问道。
岳不群收回真气，面色阴沉如水：殿下体内有异物作祟，不仅催动欲念，更在吞噬寿元。若不尽快解决，恐怕......
陆炳目光骤然锐利：异物？什么东西？
岳不群指尖紫气未散，沉声道：尚不确定，但观其特性...极可能是某种蛊虫。他凝视着裕王痛苦扭曲的面容，此物与寻常蛊毒不同，竟能完美隐匿于经脉之中，若非紫霞真气特性特殊，恐怕...
陆炳眼中寒光一闪，右手不自觉地按在了腰间绣春刀上：岳掌门是说...殿下体内有蛊虫？
岳不群缓缓摇头，指尖凝聚的紫气尚未完全散去：只是猜测。此物无形无质，却能引动阳气、吞噬寿元，与苗疆蛊术颇有相似之处。他顿了顿，看向昏迷中的裕王，但比寻常蛊毒更加隐蔽。
陆炳闻言，瞳孔骤然收缩，指节捏得发白：不但有蛊虫鼓动阳气，还在吞噬殿下寿元？
岳不群神色凝重地点头：两年前在南京初见裕王时，殿下周身龙气环绕，寿数当在甲子以上。他伸手虚按在裕王额前，紫气流转间映照出一层黯淡的金光，可如今龙气稀薄如风中残烛，而寿元......
说下去。陆炳的声音冷得像冰。
岳不群深吸一口气：不足一年。
话音未落，殿内烛火突然剧烈摇曳。陆炳袖中寒光一闪，三枚透骨钉已深深没入梁柱。这位素来沉稳的锦衣卫指挥使，此刻眼中竟闪过一丝罕见的杀意。
岳掌门。陆炳突然按住绣春刀柄，指节泛白，你可知道，此刻你说的每个字，都系着华山上下百余口的性命？他声音轻得几不可闻，却让殿内温度骤降，若有一字虚言......
岳不群紫袍无风自动，直视陆炳双眼：岳某愿以项上人头作保。
那为何本官先前探查时毫无所觉？陆炳的声音里罕见地透着一丝焦躁。他修长的手指轻叩刀柄，发出细微的金属震颤声。
岳不群目光落在陆炳手上，注意到这位指挥使的指甲修剪得极短，指节处有常年握刀留下的茧子。陆大人功力深厚，但探查之法与我不同。他抬起手掌，一缕紫气在掌心交织成网，紫霞神功第八重紫极天罗，讲究的是以气织网，细密搜索。方才我反复探查七遍，才捕捉到那东西的波动。