濠州城的积雪刚化尽，校场边的柳树枝就冒出了嫩黄的芽。朱元璋踩着泥泞走进议事帐时，帐内的争论声正像煮沸的水般翻腾，连他掀起帐帘的响动都没能压下去。
“依我看，当直取滁州！”说话的是冯国用，他手里的竹鞭重重抽在地图上的滁州地界，竹片上的毛刺都震掉了几根，“滁州守将是元军‘义兵万户’陈野先，此人原是地主团练出身，手下多是些乌合之众的‘黄包军’，战力远不如黑风骑。拿下滁州，既能得粮草，又能断定远元军的左臂！”
坐在对面的李醒芳慢悠悠地端起茶碗，吹了吹浮沫：“冯将军未免太急了。滁州虽弱，却是元廷在淮西的粮道要冲，咱们刚打退黑风骑，兵力折损不小，若强攻滁州，定远的孛罗帖木儿必会回援，到时候腹背受敌，得不偿失。”
“那依李先生之见，就该缩在濠州城等死？”冯国用性子急，说话像带了火药，“陈友谅在南边吞并了徐寿辉的‘天完军’，张士诚在高邮招兵买马，咱们再不动手，迟早被这两家挤扁！”
李醒芳放下茶碗，眉头拧成个疙瘩：“我并非要缩着。眼下该做的是巩固濠州，开垦城郊荒地，把流民编户耕种。等秋收有了存粮，再西取庐州，那里地势平坦，易守难攻，正好做长久根基。”
“迂腐！”冯国用猛地站起来，腰间的佩剑撞在案几上，叮当作响，“乱世之中，土地能当饭吃？能挡刀箭？只有抢占地盘，招徕兵马，才能活下去！”
帐内顿时静了，所有人的目光都落在主位上的朱元璋身上。他手里转着块墨锭，半天没说话，帐外的风卷着雨丝打在帆布上，淅淅沥沥的，倒比帐内的争论更让人心里发沉。
李善长轻咳一声，打圆场道：“两位先生说的都有道理，只是侧重不同。冯将军着眼眼下，李先生着眼长远，不如……”
“李先生说的根基，是粮食，是百姓。”朱元璋忽然开口，墨锭“啪”地按在案上，“冯将军说的地盘，是刀枪，是活路。都对，也都不全对。”
他起身走到地图前，手指从濠州划到滁州，又转向庐州：“陈野先的黄包军确实是软柿子，但滁州城外有三道护城河，咱们没有战船，强攻就是填人命。至于庐州，那里是‘青军’张明鉴的地盘，此人原是盐枭，手下多是亡命之徒，比陈野先难对付十倍。”
冯国用脸涨得通红：“那大帅的意思是……”
“先取和州。”朱元璋的指尖重重落在和州地界，那里恰好在濠州与滁州之间，像颗楔子，“和州守将是元军‘义兵千户’也先不花，手下只有两千‘汉军’，多是强征的农夫，连甲胄都凑不齐。更要紧的是，和州城南有个粮仓，去年元廷调了五万石粮存在那里，至今没运走。”
李醒芳眼睛一亮：“和州地势低洼，易攻难守，拿下它确实不难。可拿下之后呢？滁州和庐州都会提防咱们，反而成了众矢之的。”
“那就让他们提防。”朱元璋拿起支狼毫，蘸了墨在和州周围圈了三个圈，“拿下和州，分一半粮草给濠州，一半运到和州城囤积。派徐达带亲军守着，汤和回濠州主持耕种，冯将军去联络怀远的‘红巾军’余部，许他们粮草，让他们牵制定远的孛罗帖木儿。”
他顿了顿，目光扫过帐内众人：“至于陈友谅和张士诚，咱们派使者去贺喜，说愿与他们‘三分天下’，互不侵扰。他们两家本就有仇，咱们递个梯子，他们定会先打起来，哪还有功夫管咱们？”
冯国用愣住了，张了张嘴想说什么，却被朱元璋的眼神按住了。李醒芳抚着胡须，若有所思：“大帅是想……以和州为饵，让滁州和庐州不敢妄动，咱们趁机攒力气？”
“不止。”朱元璋笑了笑，拿起案上的塘报，那是探子从和州送来的，“也先不花克扣军饷，他手下的汉军早就怨声载道。咱们派些人混进去，里应外合，不用流血就能拿下和州。”
这话一出，帐内顿时活泛起来。徐达摩拳擦掌：“大帅，让末将去！保证三天拿下和州！”汤和也道：“濠州的耕种我熟，定能让今年的收成翻番！”
冯国用脸上的红还没退，却抱拳道：“大帅妙计，末将佩服。联络红巾军的事，交给我了！”
李醒芳看着朱元璋，眼神里多了几分敬意：“大帅既已胸有成竹，老朽自当辅佐。只是……和州的粮草，需尽早运出来，免得夜长梦多。”
“李先生提醒得是。”朱元璋点头，“李善长，你带五十辆马车，等和州一破，立刻去运粮。记住，给和州百姓留足三个月的口粮，剩下的全拉回来。”
散帐时，雨已经停了。冯国用走在最后，被李醒芳叫住。老谋士从袖里掏出个油纸包，递过去：“这是我家秘制的伤药，冯将军上次跟黑风骑交手时伤了肩，拿去用吧。”
冯国用愣了愣，接过药包，脸更红了：“刚才……是我急躁了。”
李醒芳笑了：“乱世争雄，哪有不争的道理？只是争归争，不能伤了和气。咱们都是为了大帅，为了能让百姓过上好日子。”
冯国用重重点头，转身大步流星地去了。李醒芳望着他的背影，又看向朱元璋帐内透出的灯光，轻轻叹了口气。这乱世之中，能有个听得进不同意见，又能拿定主意的主儿，真是不容易。
三日后，和州传来捷报。徐达果然没费多少力气就拿下了城池，也先不花被活捉，汉军大多投降。朱元璋正看着送来的粮草清单，李善长匆匆进来，手里拿着封信：“大帅，陈友谅派人来了，说是送贺礼。”
朱元璋拆开信，越看眉头皱得越紧。信上写得客气，说愿与朱元璋“永结同好”，却在末尾提了句，想借道和州，去攻打张士诚。
“借道？”朱元璋把信纸拍在案上，“他是想趁机吞并和州！”
李醒芳恰好进来，看了信摇头道：“陈友谅刚吞并天完军，正是骄横的时候。他知道咱们刚拿下和州，根基不稳，这是试探咱们的底气。”
“那怎么办？”李善长急道，“若是不答应，他怕是要动兵了。”
朱元璋冷笑一声：“答应他。告诉他，和州城窄，容不下他的大军，我愿让出和州以西的三户镇，让他的人从那里过。”
李醒芳眼睛一亮：“大帅是想……在三户镇设伏？”
“设伏太便宜他了。”朱元璋拿起笔，在地图上的三户镇圈了个圈，“让徐达把三户镇的百姓迁走，粮仓里的粮食留一半，再放些稻草人扮成守军。陈友谅见了，定会以为咱们怕了他，定会派小股部队去抢粮。”
他顿了顿，笔尖指向三户镇北边的芦苇荡：“让冯国用带怀远的红巾军埋伏在芦苇荡，等陈友谅的人抢了粮，就去‘截胡’。告诉红巾军，抢来的粮全归他们，咱们只要陈友谅的人。”
李善长抚掌道：“妙！这样一来，陈友谅只会以为是红巾军抢了他的粮，绝不会怀疑到咱们头上。”
李醒芳却还有些担心：“陈友谅生性多疑，若是他派大军来呢？”
“他不会。”朱元璋肯定道，“张士诚在高邮屯了五万兵，他怕分兵之后被张士诚偷袭，最多派五千人来。这点人，冯国用对付得了。”
果然，不出朱元璋所料。陈友谅的“天完军”先锋五千人刚到三户镇，见只有些稻草人，立刻大肆抢粮。刚出镇就被冯国用的红巾军拦住，双方打得不可开交，最后粮没抢成，还折了不少人。
消息传到陈友谅营中，他果然没怀疑朱元璋，只当是红巾军与他为敌，气得杀了几个逃回来的士兵，再也不提借道的事。
和州的粮草顺利运到濠州，朱元璋兑现承诺，给和州百姓分了粮，又派人教他们耕种。百姓们感恩戴德，不少人主动报名参军，连之前投降的汉军也纷纷表示愿意归顺。
这日，朱元璋正在帐内看新绘制的地图，冯国用和李醒芳一起进来，两人手里都拿着份文书，脸上带着笑意。
“大帅，怀远的红巾军愿意归附咱们，还带来了两千人马！”冯国用把文书递上去，语气里满是兴奋。
李醒芳也递上文书：“濠州城郊开垦了两千亩荒地，百姓们说，今年秋收后，定能给大军多筹些粮草。”
朱元璋看着两份文书，忽然笑了。他把文书推到两人面前：“这两份功劳，该记在你们俩头上。”
冯国用脸一红：“大帅说笑了，都是大帅决策得当。”
李醒芳也道：“冯将军联络红巾军辛苦，老朽只是做了些分内事。”
朱元璋摆摆手，指着地图：“你们看，和州到手，濠州稳固，下一步，咱们就能取滁州了。”
冯国用眼睛一亮：“大帅想通了？”
“不是想通了，是时候了。”朱元璋指尖点在滁州，“陈野先的黄包军最近在滁州城内强抢民女，百姓怨声载道。咱们打着‘为民除害’的旗号去，定能一呼百应。”
李醒芳抚须点头：“民心向背，确实是胜负关键。只是……陈野先虽无能，滁州的城防却不弱，咱们得想个万全之策。”
“这个简单。”朱元璋看向冯国用，“冯将军，你去联络滁州城里的百姓，让他们在夜里举火把为号，咱们里应外合。”又看向李醒芳，“李先生，你负责筹备粮草，保证大军的供给。”
两人对视一眼，齐声应道：“遵命！”
帐外的阳光正好，照在地图上的滁州地界，仿佛已经能看到那里插上了属于他们的旗帜。朱元璋看着两人并肩离去的背影，心里忽然踏实了。
谋士之争，从来不是坏事。有争才有辨，有辨才能明。只要心往一处想，劲往一处使，哪怕意见不同，也能拧成一股绳。这乱世之中，最难得的不是奇谋妙计，而是能有一群人，为了同一个目标，哪怕争得面红耳赤，也依旧愿意携手前行。
他拿起那两份文书，轻轻放在案上。一份是兵马，一份是粮草，都是他要打下这天下的根基。而那些为了这些根基争论、献策、拼命的人，才是他最该珍惜的财富。
窗外的柳枝又抽出了新绿，在风中轻轻摇曳，像极了这正在慢慢变好的世道。朱元璋知道，前路依旧布满荆棘，但只要身边有这些人，他就敢一步一步走下去，直到把这乱世，走出个朗朗乾坤来。