濠州城的秋意比往年更浓些，风卷着落叶在青石板路上打旋，却被校场里震天的呼喝声碾得粉碎。朱元璋踩着满地碎金似的银杏叶往点将台走，靴底碾过叶片的脆响，竟被淹没在嗬！哈！的喊杀里——那是新来的流民正在练枪，木棍撞上草人发出闷响，混着汗水砸在地上的声音，织成一张紧绷的网。
大帅！常遇春光着膀子扛着杆铁枪从队列里冲出来，古铜色的脊梁上淌着汗，像抹了层油，刚编的破阵营，全是些庄稼汉，今儿第一天练疯魔枪，就有三个小子把枪头捅进草人咽喉里去了！他咧着嘴笑，露出两排白牙，枪杆往地上一顿，震得尘土飞起，照这势头，不出三月，就能跟陈友谅的巨舰营硬碰硬！
朱元璋没接话，只是往校场西头瞥了眼。那边搭着十几排草棚，新收的流民正围着口大铁锅喝粥，稀粥里飘着野菜，却没人抱怨——三天前他们还在淮河沿岸啃树皮，是朱元璋让人用船把他们接来的。此刻有个瘸腿老汉正用木勺给孩子喂粥，孩子的小手抓着棚柱，眼睛却直勾勾盯着校场里的操练，那眼神里的光，比锅里的油花还亮。
李善长呢？朱元璋扯了扯被风吹乱的衣襟，军袍下摆扫过台边的箭囊，发出簌簌声。
在粮仓核账呢。徐达从后面跟上来，手里攥着卷名册，新运到的五万石粮，他说要亲自过秤。还说......他顿了顿，压低声音，破阵营的小子们太能吃，再这么造下去，得提前往滁州调粮。
朱元璋笑了声，往点将台上走：让他算仔细些。脚步顿在台口，他忽然转身，目光扫过校场，告诉李先生，粥里多搁把米，别让弟兄们饿着练。
点将台的木板被踩得吱呀响，台下的呼喝声忽然停了——所有人都抬着头看上来。朱元璋接过亲兵递来的铜喇叭，吹了声尖锐的哨音，惊得檐下的麻雀扑棱棱飞起来。
知道为啥叫你们来吗？他的声音透过喇叭炸开，像块石头砸进湖面，陈友谅的巨舰营在长江里练炮呢！他的黑风骑已经过了安庆，离这儿就剩三百里！
人群里起了阵骚动，有个刚放下锄头的汉子手里的木棍掉在地上，发出的闷响。
怕了？朱元璋冷笑一声，喇叭口对着那边，三个月前你们在淮河边上，树皮都抢不着的时候，怎么不怕？他忽然提高声音，现在有粥喝，有枪握，倒想起怕来了？
那掉木棍的汉子脸涨得通红，捡起棍来攥得死紧，喉咙里挤出句：不怕！
朱元璋把喇叭往台边一掼，纵身跳下台，落在人群中间。他走到练枪的队列里，从个瘦小子手里夺过木枪，手腕一翻，枪尖地挑断三丈外的草人脖颈，陈友谅的楼船是大，可它转弯得半袋烟功夫！他的黑风骑是凶，可咱们濠州城外的烂泥塘，能让他们的马陷到肚子！
他又指向西头的草棚：看见那瘸腿老汉没？他儿子昨儿跟我说，要替被陈友谅兵杀了的娘报仇。再指向东边的兵器坊，铁匠张的独子，十二岁，正跟着铸箭头呢，说要亲手射穿陈友谅的船帆。
你们呢？他猛地转身，木枪往地上一拄，震得周围人脚边的尘土都跳起来，你们的仇，你们的盼，不都在这枪尖上、这铁锅里、这濠州城里吗？
呼喝声再次响起，比刚才更烈，像是要掀翻云层。常遇春扛着铁枪带头喊：杀陈贼！护濠州！两千多号汉子跟着吼，声浪撞在城墙上反弹回来，嗡嗡作响，惊得远处的雁群都改了队形。
朱元璋往点将台回走时，徐达拉了拉他的袖子：刚接的探报，陈友谅的宣慰司在采石矶造了二十艘，每艘能载三百人，还安了佛郎机炮。他把密报递过去，还有，他收编了黄蓬教的教徒，那些人光着膀子念咒就往前冲，跟疯了似的。
黄蓬教？朱元璋扫了眼密报，嘴角勾起抹冷意，正德年间就被剿过的邪祟，也敢拿出来现世。他把密报塞进怀里，让人去查他们的老巢，找几个懂符咒的道士来，给弟兄们画些护身符——不是信这个，是让弟兄们心里有底。
徐达愣了下，随即点头：明白。
校场北头的兵器坊里，叮当声比往日更急。铁匠张光着膀子抡大锤，火星溅在他黧黑的胳膊上，他浑然不觉，只是盯着砧上的箭头：再淬回火！陈友谅的船板厚，得让箭头带倒钩！旁边的小徒弟举着风箱，脸憋得通红，风箱拉得像打雷。
忽然有人喊：李先生来了！李善长背着个账册袋走进来，手里捏着张单子：刚从滁州调的精铁到了，共三千斤。他指着单子上的数，破阵营打一百杆长枪，剩下的全铸箭头——记住，杆要直，头要尖。
铁匠张咧嘴笑了，露出缺了颗牙的牙床：放心！我儿子说了，要让这些箭头，个个都能穿船板！
夕阳西斜时，濠州城的四个城门忽然同时挂出了征兵旗。旗上用朱砂画着柄带血的刀，下面写着保家卫土四个大字，风一吹，字幅展开，像块烧红的烙铁。
城南的乞丐营里，昨天还拄着拐杖讨饭的汉子，此刻正排队领军装。有个瞎了只眼的老兵在给他们发木牌，牌上刻着编号：拿着这个去领枪。记住了，你们是残勇营的人，别让人小瞧了！瞎眼老兵的独眼里闪着光，当年我跟大帅打元军时，比你们还惨，不照样把阿速军的弯刀给卸了？
城西的马坊里，徐达正给新来的骑兵训话。那些马都是从蒙古逃回来的驿卒牵来的，瘦得肋条分明，此刻却被喂了新割的苜蓿，打响鼻的声音里透着劲。陈友谅的黑风骑骑的是河西马，看着壮，却怕湿地。徐达拍着匹黑马的脖子，咱们的淮马看着瘦，却能在烂泥里跑三里不打滑。这就叫寸有所长，你们记好了！
暮色渐浓时，朱元璋登上城楼。李善长拿着本账册跟上来，借着灯笼光念：新征的兵丁共三千二百人，编了破阵营残勇营少年营......他顿了顿，抬头看朱元璋的侧脸，少年营里，最小的才十一岁。
朱元璋望着远处的长江，江面上隐约有船灯闪烁——那是陈友谅的哨船。十一岁怎么了？他忽然想起自己十一岁时，正在皇觉寺里扫地，那时连像样的扫把都没有，给他们配短刀，教他们爬船。陈友谅的楼船高，正需要人从船帮爬上去凿洞。
李善长没再说什么，只是把账册揣进怀里。城楼下传来整齐的脚步声，是破阵营在夜训，口号声撞在城砖上，又反弹回去，像是无数人的回声。
粮草够吗？朱元璋忽然问。
滁州、和州的粮都调来了，够吃半年。李善长答，就是盐有点紧，得从海州运。
让俞通海去。朱元璋不假思索，他的水师能避开陈友谅的哨卡。
灯笼被风吹得摇晃，照亮城砖上的斑驳痕迹——那是去年跟元军打仗时留下的箭孔。朱元璋伸出手，指尖抚过那些凹痕，忽然低声道：李先生，你说这天下，怎么就这么多仗要打？
李善长沉默了片刻，才道：打是为了不打。他望着城楼下攒动的灯火，等把陈友谅打退了，这些孩子就能在屋里念书，不用来爬船了。
朱元璋没说话，只是把腰间的刀紧了紧。刀柄被摩挲得发亮，刻着的字在灯光下透着股狠劲。远处的江风带着水汽扑过来，夹着隐约的船鸣——那是陈友谅的楼船在调遣。他知道，这场动员不是喊喊口号，那些新练的营队，那些带着豁口的兵器，那些眼里燃着光的庄稼汉，很快就要去填真正的血窟窿。
但当他低头看见校场角落里，那个十一岁的少年正踮着脚，把刚领到的短刀往腰里别，脸上带着与年龄不符的郑重时，忽然觉得胸口的闷郁散了些。少年的刀鞘是用竹筒做的，刀柄缠着布条，却握得比谁都紧。
吹号，让各营歇着吧。朱元璋转身往城下走，明儿天不亮，就得出发。
号角声在夜空中传开，带着悠长的颤音。城楼下的呼喝声渐渐平息，只剩下零星的咳嗽和兵器碰撞声。李善长看着朱元璋的背影，忽然想起早上算粮时，看见账册上少年营的口粮比成人多了半勺米，旁边注着行小字：长身体。那字迹歪歪扭扭，是朱元璋亲笔写的。
风卷着银杏叶掠过点将台，把保家卫土的旗面吹得猎猎作响。远处的长江里，陈友谅的楼船还在游弋，而濠州城的每一盏灯火下，都有人在磨枪、补甲、或是给家里写信。这些细碎的声响汇聚起来，比任何动员令都更有力量——那是无数个普通人，在用自己的方式，守护着想要留住的东西。
朱元璋走到校场边时，听见那个瘸腿老汉正在给孩子讲疯魔枪的要诀，孩子似懂非懂地点头，小手却攥紧了根木棍。他忽然停下脚步，看着那父子俩的身影被灯笼拉得很长，融进这深秋的夜色里。
备战的意义，或许就藏在这身影里。不是为了什么宏图伟业，只是不想让这盏灯被风雨吹灭，不想让孩子手里的木棍，终究只能用来拄着走路。他想着，握紧了腰间的刀，转身走向了中军帐——那里，徐达和李善长已经铺开了舆图，油灯下，滁州、采石矶、长江水道，都被圈上了猩红的标记，像一张张等待撕裂的嘴。
夜还很长，但校场的第一缕晨光，已在东方的云层后酝酿。当第一束光刺破黑暗时，那些在操练中磨破的手掌，那些在账本上算秃的笔尖，那些在草棚里燃起的炊烟，都将化作利刃，迎向即将到来的风暴。而濠州城的动员令，早已写在每个人的眼神里，不必言说，却足以燎原。