马尼拉港的月光带着股铁锈味，洒在码头的木板上。一个穿着粗布短打的搬运工佝偻着腰，把最后一箱“货物”搬到“镇西号”的甲板下。箱子里装的不是香料，也不是瓷器，而是用油纸裹着的密信——欧盟间谍头子给约克公爵的急报。
搬运工叫阿福，本是“磐石舰队”的哨官，三个月前被欧盟间谍用五十两白银和一个英国妓女收买，成了安插在马尼拉港的眼线。他的腰间藏着把匕首，刀柄上刻着个“英”字，那是接头的信物。
“动作快点！”甲板上响起水兵的呵斥声，是周德兴带着人巡查。阿福心里一紧，连忙加快脚步，差点被脚下的缆绳绊倒。
周德兴的目光在他身上停了停：“你是吕宋藩王派来的民夫？”
“是……是小人。”阿福低着头，声音发颤。他知道周德兴的脾气，这老将军在海战中丢了一条腿，看谁都像仇人。
“抬完这箱就赶紧下船，夜里不允许民夫在舰上逗留。”周德兴的拐杖在甲板上敲了敲，发出“笃笃”的声响，“最近不太平，丢了东西，唯你们是问。”
阿福连声称是，低着头退下。走到舷梯口时，他偷偷回头看了一眼，周德兴正弯腰检查一箱炮弹，月光照在他的断腿上，像一截惨白的骨头。
回到自己的茅草屋，阿福关紧房门，从怀里掏出个火折子。密信是用洋葱汁写的，在火上烤一烤才能显出字迹。他把信纸铺在桌上，火苗舔着纸边，一行行字渐渐浮现：
“马尼拉港内明军主力舰五艘，均受重创，工匠日夜修补，预计一月内无法出海。快船仅存三艘，水兵不足八百。郑宏左臂受创，性情暴躁，与吕宋藩王因木料供应产生争执……”
阿福舔了舔干裂的嘴唇，把信上的内容背了三遍，然后用灶膛里的火将信纸烧干净。灰烬飘在空气中，像细小的雪花。
三日后，一艘葡萄牙商船驶离马尼拉港，船长的靴子里藏着一块蜂蜡，蜂蜡里裹着阿福的情报。商船将在马六甲海峡与约克公爵派出的快船汇合，把这致命的消息送回伦敦。
此时的“圣乔治号”旗舰上，约克公爵正对着海图发脾气。议会军已经占领了利物浦，查理一世派人送来的军费越来越少，舰队里的水兵开始闹饷，有三艘船的厨师甚至把发霉的面包扔到了他的甲板上。
“废物！一群废物！”他把银酒杯摔在地上，酒液溅在波斯地毯上，像一滩深色的血，“连马尼拉港的情况都查不清楚，还敢说自己是欧洲最棒的间谍？”
站在一旁的情报官脸色惨白，手里的皮鞭都攥出了汗：“公爵大人，马尼拉港守卫森严，我们的人……已经牺牲了三个。”
“牺牲？我看是愚蠢！”约克一脚踹翻了旁边的酒桶，葡萄酒在甲板上流淌，“再给你三天时间，要是还拿不到明军的布防图，就把你绑在炮口上，当炮弹打出去！”
情报官吓得连连磕头，刚要退下，了望手突然大喊：“大人！马六甲来的快船！挂着咱们的暗号！”
约克眼睛一亮，冲到船舷边。快船像条银色的鱼，劈开波浪靠近“圣乔治号”。一个水手顺着绳梯爬上旗舰，手里举着个密封的锡盒。
“公爵大人，马尼拉来的情报！”
约克一把抢过锡盒，用匕首撬开。当他看完蜂蜡里的情报，原本铁青的脸突然涨得通红，不是愤怒，是兴奋。“哈哈！郑宏！你也有今天！”他把情报扔给情报官，“念！给所有人都听听！”
情报官清了清嗓子，大声念出阿福的情报。水兵们先是沉默，随即爆发出欢呼声——明军主力受损，这意味着他们可以轻松拿下马尼拉港，抢光那里的香料和丝绸，然后回家领赏。
“安静！”约克拔出腰间的佩剑，剑尖指向东方，“传令下去，舰队即刻起锚，目标马尼拉港！咱们要趁明军病，要他们的命！”
“吼——”
水兵们的呐喊声震得桅杆都在摇晃。厨师们开始杀猪宰羊，给水兵们改善伙食；铁匠们叮叮当当地敲打铁链，给锚链上油；连最胆小的文书都哼起了英格兰的民谣，仿佛胜利已经握在手中。
约克回到舱房，给自己倒了杯白兰地。他想象着郑宏跪在自己面前的样子，想象着查理一世给他戴上王冠的场景，忍不住笑出了声。笑声在空旷的舱房里回荡，像一只贪婪的野兽。
与此同时，马尼拉港的天枢密探也没闲着。探长姓丁，单名一个德兴，是丁德兴的堂弟，脸上有一道从眉骨到下巴的刀疤，那是在波斯执行任务时被刺客划的。
“将军，有动静。”丁德兴走进郑宏的舱房，手里拿着个香囊。香囊是从一个葡萄牙商人身上搜出来的，里面装着的不是香料，而是一张小纸条，上面用拉丁文写着“月圆之夜，突袭马尼拉”。
郑宏接过香囊，放在鼻子前闻了闻。香囊里有股淡淡的薰衣草味，是法国南部的特产，约克的情妇最喜欢用这种香料。
“月圆之夜……”他看了看桌上的日历，三天后就是满月，“约克倒是会挑日子。”
“将军，要不要把那个葡萄牙商人抓起来审？”丁德兴的手按在腰间的短铳上，铳身是用精钢打造的，上面刻着“天枢”二字。
“不用。”郑宏摇了摇头，把香囊扔回给丁德兴，“让他走，顺便‘不小心’让他看到咱们的‘镇极号’还在漏水，工匠们正把坏掉的炮扔到海里。”
丁德兴眼睛一亮：“将军是想……”
“约克不是想要情报吗？”郑宏嘴角勾起一抹冷笑，“咱们就给他一份‘满意’的情报。”他走到海图前，用手指在港外的三个岛礁上点了点，“让‘飞鱼舰队’的三艘快船藏在这里，多带火箭和火油桶。告诉吴良和吴祯，让他们把藩属国的民夫组织起来，在港内多插些假炮，用竹竿顶着帆布做几个假人，穿上水兵的衣服。”
吴良和吴祯是水师的老弟兄，擅长伪装和伏击，当年在鄱阳湖大战中，曾用草船借箭的法子骗了陈友谅的五千支箭。
“明白！”丁德兴刚要转身，又被郑宏叫住。
“还有，”郑宏的语气变得严肃，“把阿福找出来，别惊动他，看看他和哪些人接触。等打完这仗，再慢慢算总账。”
丁德兴愣了一下：“将军早就知道他是内鬼？”
“一个哨官，突然辞掉军职，跑到码头当搬运工，还总在咱们的船附近转悠，不是内鬼是什么？”郑宏拿起一块船板，上面有个不起眼的刻痕，“他每次传递情报后，都会在码头的第三个木桩上刻个十字，当咱们瞎吗？”
丁德兴恍然大悟，脸上露出羞愧的神色：“是属下失职。”
“不怪你。”郑宏拍了拍他的肩膀，“这种老鼠，就得让他多跑几天，才能钓出更大的鱼。”
接下来的三天，马尼拉港上演了一出好戏：工匠们把“镇极号”上的旧炮都搬到码头上，当着葡萄牙商人的面砸烂，扔进海里；水兵们故意在酒馆里吵架，抱怨木料不够，船修不好；郑宏甚至“气冲冲”地闯进吕宋藩王的府邸，把一份措辞严厉的文书拍在桌上，说要上奏朝廷撤掉藩王的爵位。
这一切都被阿福看在眼里，记在心里。他连夜写了第二封密信，说“明军已是强弩之末，马尼拉港唾手可得”。
满月之夜，约克公爵的舰队出现在马尼拉港外。十七艘战舰排成单纵列，像一群贪婪的鲨鱼，月光照在他们的炮口上，闪着冰冷的光。
“公爵大人，您看！”情报官指着港内，“明军的船果然都在岸边修补，连岗哨都没几个！”
约克举起望远镜，港内的景象和情报上写的一模一样：“镇西号”歪歪扭扭地停在浅滩上，几个水兵正懒洋洋地往船上搬木料；码头上的假炮看起来锈迹斑斑，帆布做的假人在风里摇晃，像一群醉汉。
“哈哈！郑宏啊郑宏，你也有今天！”约克放下望远镜，拔出佩剑，“传令下去，舰队全速前进，冲进港内，先把明军的主力舰炸沉，再抢光他们的仓库！谁抢得多，谁就能当船长！”
水兵们的欢呼声此起彼伏，战舰像脱缰的野马，冲向马尼拉港。最前面的“牛津号”甚至已经开始装填炮弹，炮口对准了“镇西号”的侧舷。
站在“镇极号”的甲板上，郑宏看着越来越近的欧盟舰队，对身边的华云龙说：“告诉吴良，等他们的舰队过半，就把港外的礁石灯熄灭。”
华云龙点点头，转身去传令。郑宏的左手按在腰间的佩刀上，刀鞘是用鲨鱼皮做的，上面镶嵌着七颗珍珠，是郑和当年下西洋时从印度带回的。
“约克啊约克，”他低声说，“你以为自己是猎人，其实早就成了猎物。”
远处的欧盟舰队已经进入港湾，最前面的“牛津号”离“镇西号”只有五百米了。舰长正站在舰桥上举杯欢庆，突然听到一声炮响——不是他们的炮，是明军的岸炮！
一颗实心弹呼啸着飞来，正好击中“牛津号”的弹药舱。火光冲天而起，整艘船像个被点燃的火药桶，在爆炸声中四分五裂。
“怎么回事？”约克大喊，望远镜里的景象让他目瞪口呆。港内的假炮突然喷出火光，帆布做的假人后面露出了真水兵的脸，“镇西号”的侧舷突然打开，露出里面黑洞洞的炮口。
“中计了！撤退！快撤退！”约克的声音都变了调。
但已经晚了。港外的礁石灯突然熄灭，两艘欧盟战舰来不及转向，撞在暗礁上，发出刺耳的断裂声。吴良和吴祯率领的“飞鱼舰队”从岛礁后面冲了出来，快船像灵活的水蛇，穿梭在欧盟舰队之间，火箭带着火尾，点燃了一艘又一艘船帆。
“镇极号”的主炮开始轰鸣，一颗炮弹击中了“圣乔治号”的了望塔，木屑和碎骨混着血雨落下。约克被气浪掀倒在地，爬起来时，看见自己的舰队像一群无头苍蝇，在港内乱冲乱撞。
“将军，阿福抓到了。”丁德兴押着一个五花大绑的人走过来，正是那个搬运工。阿福的脸吓得惨白，裤裆里湿了一片，嘴里不停地喊着“饶命”。
郑宏看都没看他，只是举起右手，向下一挥：“传令各舰，自由射击！”
炮声、爆炸声、喊杀声在马尼拉港上空回荡。月光被硝烟遮蔽，海面上漂浮着燃烧的木板、尸体和散落的炮弹。约克的“圣乔治号”试图冲出港湾，却被“镇西号”和“镇极号”夹在中间，侧舷被轰出一个大洞，海水像瀑布一样涌进船舱。
“跳海！快跳海！”约克抓住一块木板，被水兵们推下船。冰冷的海水呛得他直咳嗽，回头望去，“圣乔治号”正在下沉，旗舰的旗帜被炮火点燃，像一团燃烧的火焰，在夜空中缓缓坠落。
马尼拉港的火光映红了半边天，郑宏站在甲板上，左臂的伤口又开始疼痛，但他的脸上却露出了久违的笑容。他知道，这只是开始，更大的仗还在后面，但至少这一次，他们没有输在情报上。
丁德兴一脚把阿福踹倒在地：“将军，这内鬼怎么处置？”
郑宏望着远处燃烧的欧盟战舰，淡淡道：“把他吊在码头的第三个木桩上，让所有人都看看，背叛大明的下场。”
阿福的惨叫声在夜风中回荡，很快就被炮声淹没。海面上，明军的快船还在追击逃跑的欧盟战舰，火箭的光芒像流星一样划过夜空，照亮了水兵们年轻而坚毅的脸。