沐晟在营帐中反复思忖朱明联军提出的求和条件，心中的愤懑如汹涌的暗流般翻涌。要他亲自投降，无异于将自己的生死完全交到对方手中，这对于一向野心勃勃、自恃甚高的沐晟而言，实难接受。而交出所有财物和让部众放下武器，更是触动了他的底线，那不仅意味着他多年来的积累付诸东流，也让他深感对部众的愧疚与不安。
“王爷，这条件分明是要将我们逼入绝境，绝不能答应啊！”一位跟随沐晟多年的将领怒目圆睁，一拳砸在身旁的木桌上，“咱们与其束手就擒，不如拼死一战，或许还有一线生机！”
沐晟眉头紧锁，在营帐内来回踱步，内心激烈挣扎。片刻后，他猛地停下脚步，眼中闪过决绝的光芒：“没错，朱允炆和朱棣欺人太甚，我沐晟堂堂男儿，怎能如此窝囊地投降。传我命令，集结所有还能战斗的兄弟，我们与联军拼死一搏！”
随着命令传达下去，沐晟那残败的队伍迅速行动起来。虽然士兵们大多疲惫不堪、伤病缠身，但在沐晟的鼓动下，竟也燃起了一股视死如归的气势。他们整理好残破的战甲，握紧手中的兵器，静静等待着最后的决战。
此时，朱明联军大营内，朱允炆和朱棣正在商讨沐晟投降后的事宜。“殿下，沐晟若真投降，西南局势便可暂稳。只是，那朱棣虽表面应承，我仍担心他会趁机扩充势力。”说话的是朱允炆身旁的一位谋士，面容清瘦，眼神中透着精明。
朱允炆微微点头，神色忧虑：“我也有此担忧。朱棣野心勃勃，此次剿灭沐晟，他出力不少，日后恐怕更难制衡。”
就在这时，一名士兵匆匆闯入营帐：“报！殿下，王爷，沐晟拒绝投降，正集结兵力，似有与我军决战之意。”
朱棣听闻，嘴角勾起一抹冷笑：“哼，沐晟果然不甘心就此认输。也好，既然他想死，本王就成全他。”
朱允炆眉头微皱，思索片刻后说道：“沐晟困兽犹斗，必定疯狂。传令各军，务必提高警惕，不可轻敌。”
于是，朱明联军迅速做出部署。朱棣亲自率领精锐骑兵，准备从正面冲击沐晟的防线；康茂才和廖永忠则分别带领步兵，从两侧迂回包抄，意图将沐晟的残部一举合围。周德兴依旧率水师在山区边缘待命，以防沐晟从水路逃脱。
沐晟将最后的兵力集中在一处山谷之中，这里地势险要，两侧山峰陡峭，中间的通道狭窄，易守难攻。他希望能凭借这有利地形，给联军来个迎头痛击。
“兄弟们，今日便是我们的生死之战！我们已退无可退，唯有拼死一战，方能死里求生！”沐晟站在高处，对着麾下将士大声呼喊。
“拼死一战！拼死一战！”士兵们齐声高呼，声音在山谷间回荡，虽带着疲惫，却透着一股悲壮的豪情。
不多时，朱棣的骑兵率先赶到。马蹄声如雷，尘土飞扬，联军骑兵如黑色的洪流般冲向山谷。沐晟一声令下，早已准备好的滚木礌石从两侧山坡滚落，砸向联军骑兵。一时间，人仰马翻，惨叫声不绝于耳。
朱棣勒住缰绳，看着眼前混乱的局面，神色冷峻：“不要慌乱，保持阵型，弓箭手准备，向山坡上射击！”
联军骑兵迅速稳住阵脚，弓箭手纷纷搭弓射箭，利箭如雨点般射向山坡上的沐军。沐军士兵们则躲在巨石和树木后，不断投掷滚木礌石进行还击。
与此同时，康茂才和廖永忠率领的步兵也从两侧包抄过来。康茂才一马当先，挥舞着长刀，大声喊道：“弟兄们，活捉沐晟，建功立业就在今日！”
沐晟见联军从两侧逼近，心中暗叫不好。他急忙分出一部分兵力去抵挡两侧的联军，山谷中的防御顿时薄弱了许多。朱棣看准时机，大喝一声：“冲上去！”率领骑兵不顾一切地向山谷中冲去。
双方短兵相接，展开了一场惨烈的白刃战。山谷中喊杀声、兵器碰撞声交织在一起，鲜血染红了大地。沐军士兵们虽英勇抵抗，但在联军的优势兵力面前，渐渐力不从心。
沐晟手持长刀，左冲右突，试图杀出一条血路。他的身上已多处负伤，鲜血染红了战甲，但他的眼神依然坚定，透着一股不屈的意志。
“王爷，快走！我们掩护您！”一名亲卫拼死挡在沐晟身前，被联军士兵一刀刺中。
沐晟心中悲痛万分，他望着身边不断倒下的兄弟，咬牙切齿地说道：“朱允炆，朱棣，我做鬼也不会放过你们！”
然而，局势对沐晟愈发不利。联军的包围圈越缩越小，沐军士兵们死伤惨重。沐晟身边的将领们大多战死，他自己也体力不支，脚步踉跄。
就在沐晟几乎绝望之时，突然听到一阵喊杀声从后方传来。原来是沐晟之前派出去寻找援军的一队士兵及时赶回，他们从联军背后发起突袭，暂时打乱了联军的阵脚。
沐晟心中燃起一丝希望，他振作精神，大声喊道：“兄弟们，援军到了，跟我杀出去！”
沐军残部在沐晟的带领下，趁机向联军发起反击。联军一时之间有些慌乱，但很快便稳住了阵脚。朱棣见沐晟如此顽强，心中也不禁有些佩服，但他剿灭沐晟的决心更加坚定。
“不要管背后的敌人，全力进攻，务必将沐晟拿下！”朱棣大声下令。
联军士兵们在朱棣的指挥下，再次向沐军发起猛烈攻击。双方在山谷中展开了殊死搏斗，战斗进入了白热化阶段。
沐晟深知自己已无力回天，但他依然不甘心失败。他望着天空，心中默默念道：“难道我沐晟真的要败于此地吗？”
最终，在联军的强大攻势下，沐晟的军队渐渐不支。沐晟身边只剩下寥寥数人，他们被联军重重包围，已无任何逃脱的可能。
朱棣驱马来到沐晟面前，看着狼狈不堪的沐晟，冷冷地说道：“沐晟，你今日还有何话说？”
沐晟怒视着朱棣，啐了一口：“朱棣，你别得意！今日我虽败，但我死之后，定会化作厉鬼，让你不得安宁！”
朱棣冷哼一声：“死到临头，还如此嘴硬。本王念你也算条汉子，若你现在投降，本王可饶你不死。”
沐晟仰天大笑：“哈哈哈哈，要我投降，绝无可能！来吧，给我个痛快！”
就在朱棣准备下令斩杀沐晟之时，朱允炆赶到了。“燕王，且慢。沐晟虽罪大恶极，但此时若杀了他，恐会引起其部众的反抗，不利于西南局势的稳定。不如再给他一次机会，让他投降。”
朱棣心中虽不情愿，但还是听从了朱允炆的命令。朱允炆看着沐晟，说道：“沐晟，本王再给你一次机会。只要你投降，本王可保你性命无忧，你的部众也可免受屠戮。”
沐晟心中五味杂陈，他深知自己已无力再战，为了手下兄弟们的性命，他最终无奈地放下了武器。“罢了，我投降。但希望殿下遵守承诺，善待我的兄弟们。”
朱允炆点头道：“你放心，本王言出必行。”
这场在山区展开的激烈决战，最终以沐晟的投降而告终。但朱明联军内部，因剿灭沐晟而产生的权力暗流，却悄然涌动。朱允炆和朱棣之间的矛盾，也在这场战争的余波中，愈发凸显。而西南地区，在经历了这场战火的洗礼后，又将何去何从？一切都还是未知数。