一路无话。
风禾驾着马车，不着痕迹避开那些上来打劫的团伙，径直驶入农户家中，将马车还了回去。
七百多个台阶，平时散心外出都是走惯了的，今日却走得分外艰难。
寺门口，站着一个苍老的身影，背部有些佝偻，红色的僧衣褪了色，徒留满脸的沧桑。
长久闭门不出的喜慧大师站在门口，看到回来的云竹，面上满是不忍，“家中可好？”
云竹跪在地上叩了个头，“师父，一切安好。”
“阿弥陀佛，天意，都是天意啊。”
……
回寺里的日子如常，越来越多的流民开始向琅耀城周边扩张，般若寺三天两头便会涌上来一群寻求庇护的难民。
根据喜慧大师的意思，云常都把他们拒了去。
除一开始就住在这里的风禾及瘸了腿的老妇，整个寺庙没有外人。
风禾一直在等着那只带来干旱的恶鹰出现，好干扰云竹死亡的节点，完成拯救的任务。
至于丹药，春天的时候，她就来到了这个秘境，现下已是秋末，却没有任何线索，风禾已经不抱希望，只盼能平安出去。
按理说，琅耀城周边的田地干裂成那样，寸草不生，百姓以草根树皮充饥，恶鹰应该是早就出现了才是。
可事实上，整个云清国的国情，和云竹阐述的有很大区别。
与邻国的多年争斗，是云清国主动挑起的。
国内妖魔横行，也只出现在百姓口中，风禾来这么久，除了那枚银蛋及皇后奇怪些，不曾见过半个妖物。
旱灾倒是对上了。
没等来恶鹰，先等来了云清国的全面崩盘。
有了祁京在，风禾多了帮手，得以腾出手来。
照目前的旱灾局势，风禾有预感，离云竹死亡的节点不会太远。
一人在寺里盯着云竹的动向，一人外出打探消息，从城内回来不过十来天，骠骑大将军反了的消息，如风一般传遍大江南北。
传闻，骠骑大将军许连时拥兵自重，在北方自立为王，剥削民脂民膏，充当军费，导致百姓流离失所，苦不堪言。
一股脑的往南方涌来，找寻生机。
当今皇帝被蒙在鼓里，仍对他十分信任尊敬，指望着他来主持大局。
一连派人送了六封求助信，皆不见他回来，反而从流民中吸纳战力，扩充了多支军队，缓慢地向都城攻来。
主流消息之下，也有少数被淹没了的杂音，还有人说，许连时根本没反。
多年征战，军队疲软，剩下些老弱病残，流民四处聚集，野队频出，为了阻止他回来救狗皇帝，在路上四处阻挠，现在将军只是被困在了路上。
真相如何，底层百姓不得而知，但心中大多有一个共识，许连时就算要反，也不会挑这么蠢的方法、在这个节骨眼反。
他唯一的儿子许玄龄还留在都城，偌大的镇南王府，上上下下几十口人，难道说不顾就不顾了。
对于坊间的消息，皇帝似乎啥也没听见，镇南王府的管家、小厮、丫鬟们仍旧好端端的，只是碍于流言蜚语，闭门不出。
云竹也照旧在般若寺吃斋念佛，过着和以前一样平淡的日子。
风禾却知道，云竹住的小院子周边，多了许多武功高强的暗卫，虎视眈眈的监视着他。
事态的发展，如一团迷雾，笼罩在风禾眼前，让她看不真切。
流言肆虐的后果，就是昔日喜慧大师最得意的二弟子的地位，在这寺中，终究是变了些。
从小一起长大的师兄弟还好，那些旁支的师弟们，每到饭点和练操的时候，目光便会在云竹身上游移不定，大多是好奇和厌恶。
厌恶是难免的，云竹是许连时的儿子这件事，在寺中不是什么秘密，若许连时真的谋反，那整个寺庙等同于窝藏罪犯，上下都会被连累。
云竹对这些目光好似没看见，期间试图回过王府。
他出城的原因，不过是想回来，提醒师父及师兄、师弟们，外面事态严峻，保护好自己。
也是听到了皇帝对自己父亲的召唤，得知他不日就将回来，存了躲避的心思。
而非想将整个王府抛下。
如今，在舆论的风口浪尖，镇南王府成为众矢之的，缺了两个主子，在城中的日子必不好过。
不然往常换季，管家定会给他送些保暖的衣物，补身的药品来。
王府上下本为一体，一荣俱荣一损俱损，他不曾想独善其身。
只是城门口聚集了成千上万的流民，四个城门已经被封死，不允许任何人进出，连世子也不例外。
云竹让师兄弟们护送着，往城边去了几次，城门被流民团团围住，根本近身不得，连官兵都不管用。
好不容易联系上一个熟悉的小将，让他往城内递了消息，说镇南王世子要回府，也是杳无音讯。
风禾站在历史的交叉口，无所适从。
以她的能力，送云竹进城不是问题。
但她对事情的发展完全是一头雾水，进城这件事，对云竹究竟是好是坏，是否能成功挽救他的性命，还是成为他死亡的导火索，风禾不敢保证。
只能和祁京加大了对他的看顾。
没了皇帝送来的带灵气的东西养护，银蛋跳动的脉搏逐渐微弱，风禾只好自掏腰包，拿储物袋里的灵珠补上。
这玩意儿是个烧钱的，大把大把的灵珠洒上去，有多少算多少，全被它吸收了个干净，一副许久不曾吃饱饭的样子。
有人的地方就有社会，许连时谋反的传闻越演越烈，连关门闭户的般若寺僧人都听到了不少消息。
原先只是好奇和厌恶的目光，好些转换成了赤裸裸的恶意。
冰灵灵的雪花从半空飘落，洋洋洒洒地铺在地上，将地面染的一片雪白。
冬，悄然而至。
入冬的第一天，般若寺的寺门被人敲响，一个浑身是血的人躺在了寺门前。
样子很熟悉，正是那天带着风禾去逛街的小厮。
内敛平和的面容被划了几刀，身上箭矢穿腹而过，云竹听到动静赶到院门口时，已是进气多出气少。
“咳咳”，小厮一边费劲的说话，一边往外咳血，“世子爷，咳咳，快逃……”
“管家和梅儿姐他们，昨夜被刘恒杀了，咳咳，现在，刘恒已经……往般若寺……咳咳，过来了”，话说完，小厮断了气。
云竹目眦尽裂。