黑麟卫的甲胄在月光下泛着冷光，石敢当攥着半截断矛，指节因为用力而发白。沙丘另一侧传来匈奴人的狂笑，夹杂着污言秽语，像鞭子似的抽在他脸上——那些被堆在阵前的尸体里，有他同村的发小，有教他打铁的王叔，还有……父亲当年的徒弟。
“校尉，风向变了，该动手了。”王老兵压着嗓子提醒，手里的短弩已经上弦，箭头淬了麻药，在夜色里闪着幽蓝的光。
石敢当深吸一口气，将断矛往沙里狠狠一插，火星溅在靴底。他突然扯开衣襟，露出胸口那道刚愈合的伤疤——是上次追击匈奴时，为了护一面秦旗被弯刀划的。“看见没？”他拍着伤疤对身后的士兵笑，笑得牙齿都在发颤，“我爹说，好铁得经三回火，咱们黑麟卫的血，就是最好的淬火水。”
士兵们没笑，只是握紧了手里的兵器。他们都知道，石校尉的爹是边境最有名的铁匠，三年前为了护烽燧里的粮草，被匈奴人活活烧死在熔炉边，尸骨都没剩下。
“记住信号。”石敢当最后检查了一遍怀表，表盖内侧刻着个小小的“秦”字，是父亲留下的，“寅时三刻，西坡黄旗亮三次，咱们就……”他做了个抹脖子的手势，眼神亮得吓人。
王老兵突然抓住他的手腕：“小子，别硬拼。将军说了，留着命才能报仇。”
“王叔，”石敢当掰开他的手，掌心的老茧蹭过对方虎口的伤疤——那是当年跟着扶苏将军打天下时留下的，“您当年跟着将军破邯郸城，是不是也想着留命？”
王老兵一怔，随即苦笑：“那时候想着，得活着看大秦一统天下。”
“我也一样。”石敢当往嘴里塞了块压缩饼，干得剌嗓子，“我得活着看匈奴人跪在爹的熔炉前认错，看那些藏在咸阳城里的蛀虫，把吞下去的粮食都吐出来。”
寅时的梆子声刚敲过第一下，匈奴人的篝火突然炸开，有人举着火把在阵前跳萨满舞，嘴里念着诅咒的经文。石敢当趁机猫腰摸向侧翼，沙粒钻进甲胄的缝隙，硌得生疼，却让他清醒得像刚淬过冰。
“就是现在！”他看见西坡亮起第一盏黄旗，猛地将手里的信号弹往天上一拽！
红光撕裂夜空的瞬间，石敢当抄起断矛，像头豹子似的扑向最近的匈奴兵。那兵刚回头，就被他用矛柄砸中后脑，哼都没哼一声就倒了。他顺势夺过对方的弯刀，刀刃划过掌心，血腥味让他浑身的血都热了起来。
“秦人反了！”银头盔的吼声撕破夜空，匈奴骑兵纷纷调转马头，弯刀在月光下织成一片死亡之网。石敢当却笑了，他故意把战线拉得很长，引诱对方往沙丘深处钻——那里埋着王老兵带人挖的陷阱，上面铺着伪装的茅草，底下全是削尖的木桩。
“往这边追！”他扬声大喊，故意露给银头盔看，随即调转方向，朝着反方向的西坡冲去。匈奴人果然中计，黑压压一片跟了上来，马蹄踏碎了茅草，惨叫声此起彼伏。
“校尉好计！”一名士兵砍翻扑来的骑兵，兴奋地大喊。
石敢当却没空得意，他的目标是银头盔。那家伙正举着弓箭瞄准他，箭头闪着绿光，显然淬了毒。“来啊！”石敢当突然勒住马，原地转了个圈，手里的弯刀甩出，精准地劈掉了对方的弓！
银头盔怒吼着冲过来，两人的马撞在一起，兵器碰撞的脆响在沙丘间回荡。石敢当没用弯刀，反而抽出腰间的铁尺——那是父亲打铁时用来量尺寸的，被他磨得锋利如刀。他记得父亲说过，对付野兽，得用巧劲，不能硬拼。
铁尺缠住对方的弯刀，他猛地一拽，银头盔重心不稳，竟从马上摔了下来。石敢当翻身下马，踩着对方的胸口，铁尺抵住他的喉咙：“说！三年前，是不是你带人烧了我爹的铁匠铺？”
银头盔啐了口血沫，笑得分外狰狞：“是又怎样？那老东西敬酒不吃吃罚酒，非要护着烽燧里的粮草，不知道那是赵大人要的吗？”
“赵大人？”石敢当的铁尺又往下压了寸，“是赵高？”
“不然呢？”银头盔喘着气，眼里闪着疯狂的光，“你以为你们将军清如水？他扶苏护着的大秦，早被蛀空了！你爹，不过是赵高棋盘上的一颗死子！”
石敢当的手突然抖了，铁尺“当啷”掉在地上。他想起父亲死前托人捎来的信，上面只有三个字：“防赵高”。当时他不懂，现在终于明白了——那些被烧掉的粮草，根本不是给边军的，是赵高勾结匈奴，要断秦军的后路！
“杀了他！校尉快杀了他！”士兵们大喊着围上来，却被石敢当拦住。
“把他绑起来，带回营。”他捡起铁尺，声音哑得像被砂纸磨过，“我要让他当着将军的面，把知道的都说出来。”
清理战场时，王老兵在一个匈奴百夫长的尸体上搜出个紫檀木盒，打开一看，里面是半块虎符，另一半……石敢当认得，在父亲的遗物里见过。
“这是……调兵符？”王老兵的手都在抖，“赵高果然和匈奴勾结了！”
石敢当没说话，只是把半块虎符揣进怀里，和父亲的怀表放在一起。夜风卷起沙粒，打在脸上生疼，他却觉得心里某个冰封的角落，开始慢慢松动——父亲的死，终于要真相大白了。
回程的路上，银头盔被捆在马后，一路骂骂咧咧，说的无非是赵高给了他多少好处，说扶苏根本斗不过赵高。石敢当充耳不闻，只是催马跑得更快，他想快点见到将军，快点把虎符交出去，快点……为父亲报仇。
快到营地时，天边泛起鱼肚白。石敢当勒住马，回头望去，沙丘上的血迹已经被风吹干，只留下暗红的印记，像极了父亲熔炉里凝固的铁水。他突然想起小时候，父亲把烧红的铁块放进水里，“滋啦”一声，白烟升起，铁块就变得坚硬无比。
“王叔，”他突然开口，声音里带着前所未有的坚定，“您说，将军能扳倒赵高吗？”
王老兵看着他眼里的光，那光比晨露还亮，比星火还烈。他想起扶苏将军在朝堂上舌战群儒的样子，想起黑麟卫训练时喊的口号，用力点头：“能。因为有你，有我们，有千千万万个想让大秦好起来的人。”
石敢当笑了，这次是真的笑，笑得眼角都湿了。他踢了踢马腹，朝着营地的方向奔去，怀里的虎符和怀表硌着胸口，却让他觉得踏实——那是父亲的温度，是大秦的重量，是他拼了命也要守护的东西。
营地的号角声远远传来，像在欢迎凯旋的勇士。石敢当知道，这只是开始，后面还有更硬的仗要打，还有更狡猾的敌人要斗。但他不怕，因为他不再是孤身一人，身后有黑麟卫的弟兄，有将军的信任，还有父亲在天上看着他，像看着一块正在淬火的好铁，终将成器。
阳光刺破云层，照在他身上，甲胄的冷光里，终于透出了一丝暖意。