祭祀大典的筹备正在紧锣密鼓地进行，宫城内外看似平静，实则暗流涌动。柴荣一边部署平叛事宜，一边并未放松对内政的整顿。这日清晨，御史台呈上的一份密报，让他再次将目光投向了官场的贪腐痼疾。
密报源自清风箱的一封匿名举报信，线索直指汴梁知府李文彬。信中详细列举了李文彬利用职权，在汴河疏通工程中虚报工程量、克扣民工工钱，甚至勾结地方豪强，侵占百姓土地的罪证，附带的账目副本清晰记录着每一笔贪腐款项。
“李文彬！”柴荣将密报重重拍在案上，眼中怒火熊熊，“朕正推行新政，整顿吏治，他竟敢顶风作案，贪赃枉法！”
李文彬是郭威时期的旧部，凭借资历出任汴梁知府，平日里仗着根基深厚，行事张扬跋扈。此前公务员KpI考核中，他靠着虚报数据蒙混过关，没想到终究还是栽在了匿名举报上。
“传朕旨意，即刻将李文彬捉拿归案，交由御史台严加审讯！”柴荣厉声下令。
禁军迅速出动，将还在府中酣睡的李文彬擒获。面对铁证，李文彬起初还百般抵赖，声称是有人恶意中伤。直到御史台拿出他与豪强勾结的书信以及虚报工程的账目，他才瘫软在地，如实招供。
审讯结果令人震惊，李文彬在任三年，贪腐白银达十万两之多，克扣的民工工钱更是不计其数，许多参与汴河工程的民工因无钱糊口，流离失所。消息传出，汴梁百姓群情激愤，纷纷要求严惩李文彬。
紫宸殿内，大臣们就李文彬的处置展开商议。部分老臣念及旧情，主张从轻发落，将其贬谪即可。“陛下，李文彬虽有罪，但毕竟跟随太祖皇帝多年，望陛下念其旧功，从轻处置。”一名老臣躬身劝谏。
“旧功？他的功劳，早已被他的贪腐行径消磨殆尽！”柴荣怒视着那名老臣，“汴河工程关乎国计民生，他却中饱私囊，置百姓疾苦于不顾。若不严惩，如何对得起那些受苦的民工，如何震慑朝中其他贪官！”
柴荣当即拍板：“李文彬贪赃枉法，罪大恶极，即刻押赴刑场，斩首示众！其家产全部抄没，用以补偿受害民工。”
午时三刻，李文彬被押往刑场。汴梁百姓纷纷涌来，围观这一盛况。当刽子手手起刀落，一颗人头落地，百姓们爆发出雷鸣般的欢呼声。“柴天子英明！”“杀得好！”的呼喊声此起彼伏。
斩首李文彬的消息传遍全国，官场震动。那些平日里有贪腐行为的官员，吓得魂飞魄散，纷纷收敛行径，不敢再肆意妄为。清风箱收到的举报信也大幅减少，官场风气为之一清。
柴荣站在宫墙上，望着刑场方向，神色平静。他知道，杀一个李文彬远远不够，想要彻底肃清贪腐，还需要长期的努力。但他坚信，只要自己坚持铁腕治吏，就一定能打造出一支廉洁高效的官员队伍。
然而，就在柴荣致力于整顿吏治之时，赵匡胤传来了紧急军情：“陛下，王彦的党羽已在京郊集结完毕，契丹使者也已抵达其营地，看样子不日便要发动叛乱！”
柴荣闻言，脸色骤变。祭祀大典日益临近，王彦选择在这个时候动手，显然是想趁乱夺权。“赵将军，祭祀大典的守卫部署得如何了？”
“回陛下，禁军已在宫门外埋伏就绪，只待叛军发动，便可将其一举歼灭！”赵匡胤信心满满地说道。
柴荣点点头，心中却隐隐有些不安。他总觉得，王彦与契丹的勾结，似乎并不只是发动一场简单的兵变那么简单。他们的背后，是否还隐藏着更大的阴谋？
就在这时，内侍匆匆走进大殿，禀报说：“陛下，怀州刺史再次送来急报，称契丹大军正在边境集结，似乎要配合王彦的叛乱，发动大规模进攻！”
柴荣的心沉了下去。内有叛乱，外有强敌，后周再次陷入了两面受敌的困境。他能否顺利平定叛乱，抵御契丹的进攻？这一切，都充满了未知。而祭祀大典，即将成为这场风暴的导火索。