肖家村就在眼前，老族长心情沉重，肖家村他出去时什么模样，回来还是一成不变的老样子。逆水行舟，不进则退。这个道理他懂，看来肖家村人是白白错过了好机会。
他问肖名义：名义，你有没有在沼泽地开垦荒田？肖名义说：我是村长，自然是要带头去挖荒地的。当时只想，不管有用没用，不能让别的村子占了便宜去。我只挖了两百三十五亩，我小舅子家要开挖鱼塘，我便带着儿子去帮忙，一去就是十几天，等我们父子回来，沼泽地早被人分配完了。
肖名义继续说：当时我一点也不后悔，固执的认为，沼泽地就算开垦成良田，也不一定能种出稻子来。看到现在绿油油的秧苗，我后悔得肠子都青了。老族长，我都活了五十多年，从没看到过长得那么好的稻子。老族长说：有两百多亩地，已经算地主了，很不错，你也别在后悔。
肖家祠堂外面，围着一大帮子的人。现任族长肖名望 ，肖家村老秀才肖文昌父子，还有几个德高望重的族老。此时一个个如丧考妣，脸色十分的难看。
他们对面是十几个精壮汉子，也都黑着脸，一言不发，气氛凝重而诡异。周边是无所事事的肖家村男女老少，一边嘀嘀咕咕，一边看热闹。
肖名望阴恻恻的问：肖名堂，你们真要脱离肖家，自请出族？你们可想好了，一旦祠堂门打开，就没有回头的余地。肖名堂说：如果继续留在肖家村，我们会丧失很多机会。我们宁愿出族，也要离开肖家村。
肖长顺说：你们为了一点蝇头小利，就要放弃气节，向一个女子弯腰。你们这些软骨头，不配做肖家子孙。
肖名声说：气节能当饭吃，还是能当衣穿？要不是有安家为民小店赊粮食，在这里的众人谁家能吃上两顿饱饭？有钱赚又有饭吃的好事你们不做 ，还不允许我们做。你们读书是不是读到狗肚子里了？
肖长顺被骂，老脸挂不住，气得跳起来：无知蛮夫，有辱斯文。不可理喻，不可理喻。
现任族长肖名望说：你们要走也可以，把田产留下，这是你们离族，离村的条件。肖名声说：凭什么？田地都是我们辛勤开垦出来的，地契文书上清清楚楚写着我们自己的名字，凭什么要留给你们？
肖长顺说：我们也不是不讲人情，只要你们把沼泽地的田产留下，其他的可以带走。
肖名堂指着肖长顺骂：你还枉称读书人，这种不要逼脸的话都说得出。沼泽地的田谁挖归谁，乡规民约里写得清清楚楚。当初我们去沼泽地挖田，你们百般阻挠，像去挖你们家祖坟似的。现在沼泽地成了肥沃的良田，你们一个个患上了红眼病，什么肮脏的手段都用得出来。
肖名声说：大哥，跟他们废话什么话，这种为了侵占兄弟田产，打死弟媳妇的人，早已经黑心烂肠，不能算人，只能当做畜生。
失手打死人是肖文昌一房的禁忌，本想凭他们这一房在肖家村举足轻重的地位，无人敢提及。不想今天被人当众揭短，简直是啪啪在打他肖文昌一房的脸。
肖文昌怒极，指着肖名堂等骂：你们这些不服管教的刁民，离经叛道，肆意妄为。请家法族规。好好教训下这些不孝子孙。
肖名堂说：族长，别扯那些有的没的，要么让我们离族，要么去参加村委会会议。要是不同意，我们这就是报官，让官老爷来裁决。
肖名声说：对，不要跟他们浪费时间，他们是不吃五谷杂粮，只吃气节的读书人，我们这些升斗小民，还要去做工挣钱养家糊口呢。
有人也附和：这般人吃饱了没事干，整天就想怎么磋磨我们这些老实人。这也不让做，那也不让做。难道整天坐在家里，天上会掉下铜钱不成？
肖名望气急败坏的说：你们要离族，我就成全你们，开祠堂门。把这些不孝子
孙从族谱上划去，赶出肖家。
这时一个声音大喊：我看谁敢。众人回头，便看到老族长肖四海，在村长肖名义搀扶下，颤巍巍下了马车。
肖家村众人见到老族长，大家都心情激动，纷纷弯腰行礼。肖名堂一脉更是跪在地上：族长，你可回来了，快救救肖家村吧。肖家村快落没了。
肖名望指着肖名堂骂：在敢妖言惑众，请族规侍候。然后又换了一张笑脸，来到老族长面前，谄媚的笑说：爹，你回来也不给我写封信，我好去接你？
老族长抬手甩了肖名望一嘴巴子，怒声骂道：我是瞎了眼才把族长之位交到你手上，差点把肖家村逼上了绝路。各位乡亲父老，是我肖四海眼盲心瞎，害得众乡亲受连累。我给大家赔罪了，说完深深弯腰鞠躬。白发苍苍的老人，身体颤抖，态度诚恳。
众人还没从老族长打现任族长的那一巴掌中回过神来，看到老族长给他们鞠躬行礼，纷纷跪下说不敢。
老族长肖四海说：大家请起，是我肖四海有眼无珠，族长之位传错了人，让父老乡亲受连累。我现在就拨乱反正，撤去肖名望族长一职，由我暂任肖家村族长。
肖家村众人听都很高兴，纷纷拍手叫好。只有安名望，当众被撤职，不亚于又被打了一记响亮的耳光。
老族长德高望重，一心为宗族利益着想，有事找他有求必应。不似现任族长，带着有色眼镜，把人分三六九等。那些读书人家，他就高看几分，贫苦人家找他评理，他就拿鼻孔看人。不论人家有理还是没理？先把人教训一顿。
族长说：明义，快点组织人去开会。肖名义忙说：父老乡亲们，现在莲花湖其他三个村子的人，都在村委会那开会，商讨开发荒沙滩的事。我建议肖家村的人，一家派出一个代表去开会。我们已经错过了沼泽地开发，希望大家不要再错过眼前的机会。