通州驿的风波如同夏日的阵雨，来得猛烈，去得也干脆。在顾昭之的雷霆手段和林晚昭的“点心外交”双重作用下，队伍内外一片清朗，再无一丝杂音。休整两日后，南巡车队再次启程，向着近在咫尺的京城做最后的行进。
越是靠近京城，官道愈发平坦宽阔，车马行人愈发稠密，空气中仿佛都弥漫着帝都特有的、混合了繁华、庄重与一丝不易察觉的紧张的气息。随行众人的心情也各不相同，有即将归家的放松与期待，也有对京城局势的隐隐担忧，更有对这段漫长旅程即将结束的不舍。
这一日，车队抵达了此次南巡的最后一个大型驿站——京畿驿。此地距离京城城门不过三十余里，是各地官员、军队入京前最后的歇脚点和信息汇聚之所，规模宏大，设施完备，守卫也远比寻常驿站森严。
按照规制，护送顾昭之主力车队南下的部分兵部属官、以及沿途接入的地方护军，将在此与顾昭之的核心队伍分别，各自归建或前往其他衙门复命。这意味着，许多一路同行、历经北疆风雪与江南烟雨的熟悉面孔，即将在此别过。
虽是离别在即，但气氛却并不伤感。毕竟，对于大多数人而言，这是一趟满载荣誉与收获的旅程。尤其是在林晚昭层出不穷的美食“贿赂”下，队伍的整体幸福感一直维持在相当高的水平。
当晚，顾昭之默许了在驿站宽敞的校场上，举行一场小型的、非官方的“散伙饭”。自然，这顿宴席的重担，又落在了林晚昭的肩上。
林晚昭对此亦是全力以赴。这是对一路同行的伙伴们的感谢，也是为这段难忘的旅程画上一个圆满的、带着食物温暖气息的句号。她几乎将沿途收集、以及京畿驿能提供的最好的食材都翻了出来，决心要让大家吃得心满意足，留下最美好的回忆。
校场中央燃起了数堆篝火，驱散了初夏夜晚的微凉。亲兵们搬来了长条桌凳，虽简陋，却充满了军营特有的豪迈气息。即将分别的官员、兵士们围坐在一起，谈笑风生，气氛热烈。
灶台就设在篝火旁，林晚昭系着围裙，带着小桃和几个主动来帮忙的火头军，忙得热火朝天。雪儿似乎也知道这是重要的场合，难得没有窝在它的食材筐宝座里，而是蹲坐在不远处一个相对干净的木箱上，碧绿的眼睛好奇地打量着这热闹的景象，毛茸茸的尾巴尖优雅地轻轻摆动。
菜肴一道接一道地端上长桌，香气四溢，引得众人食指大动。
有来自北疆风味的炙烤羊肋排，用的是上好的小羔羊，用沿途搜集的香料提前腌制，在火上烤得外焦里嫩，油脂滴落在火堆中，发出“滋滋”的诱人声响，撒上孜然和辣椒面，豪迈过瘾。
有江南特色的清蒸鲥鱼，这次是品相完美的鲜鱼，鳞光闪闪，辅以火腿、笋片、香菇，用猪网油包裹蒸制，最大程度保留了鱼肉的鲜嫩肥美。
有林晚昭拿手的古法头抽焖肉，用的是酱香村带回的头抽，肉块红亮酥烂，入口即化，浓郁的酱香弥漫在空气中，成为今夜味觉记忆的锚点。
有清爽解腻的凉拌时蔬拼盘，用了汾阳府的“酸王”陈醋调味，酸爽开胃。
还有一大锅用料十足的什锦海鲜粥，熬得米粒开花，稠滑鲜美，暖胃又暖心。
当然，更少不了林晚昭这几日赶制出来的各种点心：松脆的“青松”酥饼、软糯的“白莲”糕、寓意好运的“锦鲤”馒头，以及她临时起意，用红豆沙和糯米粉做的、憨态可掬的“福猪”包，象征圆满。
没有精致的杯盘碗盏，大多是用粗陶大碗、木盆甚至干净的荷叶盛装，却更添了几分野趣与豪情。酒水方面，顾昭之下令，以茶代酒，或饮用驿站提供的、度数极低的本地米酒，以免误事。
宴席开始，顾昭之并未多言，只举杯（以茶代酒）简单说了几句：“此行辛苦，诸位同心协力，功成返京。今日一聚，聊表谢意。望诸位前程似锦，珍重。”
简洁，却足够。众人轰然应诺，纷纷举杯相和。
随即，气氛便彻底放开。大家不再拘泥于官职身份，关系熟稔的互相调侃着路上的趣事，比如某人在荒庙被“鬼影”（獾子）吓破胆，某人在河边学狗叫，当然，说得最多的，还是侯爷那夜下河摸鱼的“英姿”，以及林行走层出不穷的美食。
“老王，还记得在北疆那会儿，天寒地冻，林行走愣是用那点有限的食材，捣鼓出那锅热乎乎的‘乱炖’，吃得咱们浑身冒汗，那叫一个舒坦！”
“怎么不记得！还有那次在江南，林行走做的那个什么‘酥山’，我的娘诶，这辈子没吃过那么凉快香甜的东西！”
“要我说，最绝的还是侯爷摸回来的那几条小鱼，林行走做的那个汤，啧啧，鲜得眉毛都要掉了！”
“哈哈哈！你小子就知道吃！不过说真的，这趟南巡，别的收获不说，这肚子是真没亏着！”
“可不是嘛！以后回了京，再想吃林行走的手艺，可就难喽！”
说到离别，难免有些唏嘘。一位面相憨厚的兵部老书记官，端着米酒，走到林晚昭忙碌的灶台边，真诚地说道：“林行走，这一路，真是多亏了你。不仅照顾侯爷饮食周全，也让我们这些粗人跟着享了不少口福。老头子我以茶代酒，敬你一杯！祝你回京之后，诸事顺遂！”
林晚昭连忙在围裙上擦了擦手，端起自己那杯温热的茶水，笑道：“张书记官您太客气了！是大家一路照顾奴婢才是。以后若有机会，欢迎大家来侯府……呃，来奴婢的小庄子做客，奴婢再给大家做好吃的！” 她差点顺口说出“侯府”，赶紧改成了自己的庄子。
“一定一定！”张书记官笑着饮尽杯中茶。
越来越多的人过来向林晚昭道谢、告别。有感谢她沿途帮忙医治水土不服的，有称赞她心灵手巧的，更有佩服她面对流言豁达智慧的。林晚昭一一回应，脸上始终带着灿烂的笑容，心里却也不由自主地涌起一股淡淡的离愁。
这些面孔，或许以后很难再聚得如此齐全了。这段共同经历风雨、分享美食的日子，将成为她穿越生涯中，无比珍贵的一段记忆。
顾昭之坐在主位，并未参与喧闹，只是静静地喝着茶，目光偶尔扫过全场，最后总会落在那个在灶火与人群间穿梭、笑容明媚、如同小太阳般温暖着所有人的小厨娘身上。看着她与那些粗豪的兵士也能谈笑风生，看着她接受众人真诚的感谢与祝福，他的眼神深邃而柔和。
墨砚悄无声息地来到他身边，低声道：“侯爷，京中传来消息，陛下已知晓我等抵达京畿驿，明日恐有旨意。”
顾昭之微微颔首，表示知晓。他的目光依旧没有离开林晚昭。明日回京，等待他们的将是更加复杂的局面。但此刻，看着她在篝火映照下生动无比的侧脸，他心中一片奇异的宁静。
宴席持续到月上中天。众人吃饱喝足，心满意足，离别的愁绪被这顿丰盛而充满温情的“散伙饭”冲淡了许多，取而代之的是对未来的憧憬和彼此真诚的祝福。
林晚昭忙活了大半夜，虽然累，心里却充满了成就感。她看着杯盘狼藉的桌面和意犹未尽、三三两两聚在一起闲聊的众人，擦了擦额角的汗，露出了一个疲惫却满足的笑容。
小桃抱着已经在她怀里睡着的雪儿，凑过来小声说：“小姐，大家都舍不得您呢！”
林晚昭摸了摸雪儿毛茸茸的小脑袋，轻声道：“天下没有不散的筵席嘛。能一起走过这一段，开心过，努力过，就很好啦。”
她抬头望向浩瀚的星空，京城的方向，灯火依稀可见。明天，就要回到那座巨大的、充满未知的城池了。她的现代灵魂，她的厨艺，她的雪儿，还有……她悄悄瞥了一眼那个依旧坐在主位、清俊如谪仙的身影，心中充满了复杂的情绪，但更多的，是一种历经风雨后的坚定与期待。
无论如何，生活总要继续。而只要有锅铲在手，有食材在旁，有她在意和在意她的人在身边，林晚昭觉得，这穿越而来的日子，就能一直这般有滋有味地过下去。
京畿驿的篝火渐渐熄灭，喧嚣归于平静。南巡的最后一夜，在美食、欢笑与珍重道别中，温柔落幕。明日，又将是一个新的开始。