约莫十五分钟后，马天领着三名服务员走进店堂。
两人抬着一口硕大的不锈钢锅，另一人端着成套的白瓷碗碟，还有一碟碟分装整齐的调料。
待服务员将东西小心翼翼摆放妥当，马天挥挥手吩咐道：“两小时后再来收拾，别在这里碍眼。”语气里的不耐，与方才在江枫面前的恭谨判若两人。
李父从里屋搬出小方桌，用袖口反复擦了擦桌面，才对着江枫谄媚笑道：“江少爷，委屈您就在这儿将就坐会儿，小店简陋，您多担待。”
江枫笑着落座，手指轻轻摩挲着桌沿的木纹，语气故作随和道：“无妨，在哪儿吃都一样。我这人向来不讲究这些虚礼，只要吃得舒心就好。”可他眼底掠过的一丝嫌弃，还是被李父慌忙低头的瞬间捕捉到了。
“梅子，江少爷特意买了饺子，还是城里最有名的老字号，快过来尝尝。”李父朝着缝纫机旁喊道，语气里满是炫耀。
李梅仍低头忙着手里的活计，缝纫机的哒哒声盖过了她的嘟囔：“你们吃吧，我没胃口。”
话虽如此，肚子却不争气地“咕咕”叫了两声，打破了她的倔强。
李父走到她身边，拉起她的手劝道：“人家江少爷百忙之中还想着我们，特意绕路买了饺子，肯赏脸一起吃饭，这是多大的情面，快过来尝尝。”
说着，他背对着江枫，悄悄瞪了李梅一眼，眼神里满是警告。
李梅拗不过父亲，不情不愿地被牵着走到桌前，在江枫对面坐下。
三人刚坐定，李父见马天还站在江枫身后，便招呼道：“马兄弟，你也坐呀，别总站着。”
马天没应声，只看向江枫。
江枫朝着身旁的空位递了个眼色，脸上挂着“亲和”的笑吩咐道：“马天，坐吧，都是自己人，不用这么拘谨。”
马天这才应了声“是”，顺势坐下，背脊却依旧挺得笔直，不敢有半分松懈。
江枫亲手盛了一碗饺子，特意挑了个看着最饱满的，递到李梅面前，语气温柔道：“尝尝看，这家的饺子皮薄馅大，应该合你胃口。”
他的指尖白净修长，捏着碗沿的姿势都透着刻意的优雅，仿佛这不是在简陋的裁缝店吃饺子，而是在高档宴席上赴宴。
李梅却没接，语气冷淡道：“给我爸吧，我自己来。”
说罢起身拿起勺子，给自己盛了一碗，刻意避开了江枫递过来的方向。
江枫脸上的笑容僵了一瞬，随即又若无其事地收回手，转而递给了李父：“李叔叔，您也多吃点，补补身子。”
他看着李梅吃下自己准备的饺子，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，他要的，不过是李梅“接受”他好意的姿态，至于她愿不愿意，根本不重要。
而此时李梅嘴里咬着水饺，心思却早已飘远。
她清晰记得，去年此刻，自己正和谢维康依偎在玉皇顶上，两人头挨着头，不分彼此地分享着一根火腿肠。
那滋味明明简单朴素，却比眼前这热腾腾的水饺，更让人心头挂念，余味绵长。
最终，这顿午饭，就在这略显怪异的氛围中草草结束。
江枫只象征性地吃了两个饺子，便放下了筷子，拿起桌上的纸巾，轻轻擦拭着嘴角，仿佛那饺子是什么难以下咽的东西，却还是笑着说：“味道不错。”
饭后，李梅径直回阁楼休息，眼不见心不烦，不愿再面对江枫那虚伪的笑脸。
李父刚要收拾桌子，却被江枫拦下说道：“李叔叔，这种活哪能劳烦你，您歇着，让马天来就行。”
“是的，少爷。”马天躬身应道，随即起身将碗筷收拾干净，动作麻利地装进不锈钢锅，仿佛多待一秒都嫌脏。
李父把小方桌收回里屋，重新回到店堂站在一旁，手脚都不知该往哪儿放。
“李叔叔，站着干嘛？坐。”江枫指着他方才的座位说道，语气依旧“和善”。
李父讪笑着应了两声，顺势坐下，屁股只沾了半个椅面。
“李叔叔，我没别的本事，就懂些化肥生产的门道，大学学的也是相关专业。”江枫开口道，刻意放慢了语速说道，“我这人向来直来直去，不太懂人情世故，要是有做得不周到的地方，还请你多担待。”
他嘴上说自己不懂世故，可每一句话都踩着讨好与施压的分寸，恰好戳中李父的软肋。
“江少爷说笑了，您年轻有为，还这么谦虚，真是难得。”李父连忙摆手，愈发觉得江枫“平易近人”。
“你们父女俩靠手艺谋生不容易，日子过得也简朴。”江枫话锋一转，眼神扫过店里斑驳的墙面和老旧的缝纫机，语气里带着“体恤”，“我在城里有套闲置的房子，装修齐全，正好空着，给你们安排过去住，也能改善下生活，你看怎么样？”
他说的轻描淡写，仿佛只是随手送出一件不值钱的东西。
李父连连推辞道：“使不得使不得，江少爷有这份心就够了，我们在这儿住惯了，搬家太麻烦。”
江枫也不纠缠，转而问道：“那天给你的名片还在吗？”
李父立刻从围裙口袋里掏出那张烫金名片，小心翼翼地递过去：“还在呢，我一直收着。”
“以后遇到难处，不管是缺钱还是缺人，直接按上面的号码打给我。”江枫接过名片，又递了回去，语气笃定，带着不容置疑的强势，“在泰安这片地界，没有我摆不平的事。”
他刻意强调着自己的权势，眼神里闪过一丝傲慢，却又很快被“温和”的表象掩盖。
说完不等李父回应，便起身准备离开，仿佛再多待一秒都是浪费时间。
“江少爷，您的西装！”李父连忙喊道，快步拿起挂在衣架上的西装，仔细拍了拍不存在的灰尘。
江枫喊了声“马天”，便转身走出裁缝店，连头都没回头，自己拉开车门坐了进去。
马天接过西装，恭敬地递到后座，江枫却只是随手扔在一旁，仿佛那不是定制的高档西装，而是一块抹布。
江枫一走，李梅就从阁楼冲了下来，抱怨道：“爸，那就是个纨绔子弟，一脸虚伪，你干嘛对他那么热情？”
李父好似完全没察觉江枫的假意，劝道：“富家少爷有点架子很正常，人家有钱有才华，谈吐又得体，还对你有意思，这可是千载难逢的机会，你可得把握好。”
李梅转过身嘀咕道：“我才不稀罕，他笑起来都透着假，看着就恶心。康康才是真心对我好，温润如玉的谦谦君子。”
“够了！”李父猛地一拍操作台，怒道，“都过去多久了，还咋还惦记着那个穷小子！他除了救过你，还有什么值得你留恋的？你都已经以身相许了，这份恩情早就还清了！你让我说你什么好！”他高抬着胳膊原地转了一圈，满脸的怒其不争。
李梅转过身，看着父亲的眼睛，满是茫然，仿佛第一次认识这个朝夕相处二十一年的亲人。
她眼眶一红，委屈道：“爸，你怎么能这么说？我和康康在一起，难道只是为了报恩吗？”
“你还有脸说！”李父指着她的鼻子骂道，“姑娘家家，还没嫁人就怀孕，咱老李家的脸都被你丢尽了！我不管，你必须和那个穷小子划清界限，好好和江少爷接触，别总是摆着一张臭脸，要是得罪了人家，准没咱好果子吃。”
“我对江少爷没兴趣！”李梅跺着脚反驳。
李父收起怒气，语重心长地劝道：“梅子，兴趣是可以培养的，江少爷家有钱有势，你要是嫁过去，吃香的喝辣的，一辈子都不用愁了。”
“电视剧里的富家少爷，哪个不是花花公子？他现在对我们好，不过是新鲜感，等玩腻了，还不是想丢就丢。”李梅心里嘀咕着，对江枫的虚伪有着本能的抗拒。
“别用有色眼光看人，你怎么知道江少爷就是那样的人？”李父没好气道，完全被江枫的表象迷惑。
“那你为什么总用有色眼光看康康？你又怎么知道他以后不会有出息？”李梅反问道。
李父被噎得说不出话，憋了半天怒道：“你……哼！总之你必须和谢维康断干净，以后不准再提他，尤其是在江少爷面前！你到底懂不懂我的苦心？”
李梅再也忍不住，哭着喊道：“江少爷，江少爷！你要是对康康有对他十分之一的认可，我们也不会走到这一步！我恨你！”说罢捂着脸跑回阁楼，趴在床上失声痛哭。
店堂里，李父只能摇头叹气：“这丫头，怎么就这么不开窍。”
……
另一边，轿车里的江枫靠在椅背上，随手扯了扯领带，脸上的“温和”早已消失不见，取而代之的是满脸的不耐与轻蔑：“这破地方，真是委屈我了，那饺子难吃死了。”
“恭喜少爷，那丫头虽然态度冷淡，但终究吃了您买的饺子，事情有进展了。”马天一边开车一边谄媚道。
江枫冷笑一声，语气慵懒却带着笃定：“她的意见不重要，只要那老裁缝贪财识趣，还怕拿捏不住一个小丫头？”他双手交握，手指轻轻旋转，“不过是些小恩小惠，就能让那老头对我感恩戴德，真是廉价。”
“少爷高明，那小丫头长得确实水灵，预祝少爷早日拿下。”马天顺着他的话奉承。
江枫不以为意地嗤笑：“长得还行吧，玩玩罢了。”他顿了顿，瞥了眼马天，语气带着施舍道，“放心，等本少爷玩腻了，赏给你便是，也算没白跟着我。”
马天顿时喜出望外，连忙道谢道：“谢谢少爷！谢谢少爷！您放心，属下一定鞍前马后，肝脑涂地！”
“跟着我，少不了你的好处。”江枫晃了晃脑袋，语气傲慢地说道，“走，找家五星酒店再吃点，刚才那玩意儿，太几把难吃了，根本没吃饱。”
“好咧，您坐好，我这就去城里最好的酒店！”马天爽快应道，脚下猛踩油门，轿车飞速驶离了这条简陋的街道，仿佛刚才的“亲民”举动，只是一场精心编排的戏。
……
之后的日子里，江枫隔三差五就带着金耳环、玉手镯、珍珠项链等礼物来看李梅，每次来都穿着不同的名牌西装，说话温声细语，对着李父一口一个“李叔叔”，态度恭敬得无可挑剔。
可他每次递礼物时，眼神都带着审视，观察着李梅的反应，转身离开后，却会对马天吐槽道：“这丫头真是不识抬举，给脸不要脸，不过没关系，我有的是耐心陪她玩。”
李梅一件礼物也没收，对他始终是不冷不热的态度。
李父则一直站在江枫这边，一边安抚女儿，一边不断劝诫，完全没察觉江枫笑容背后的虚伪与算计。
而谢维康，正为了自己的目标全力奋斗，他开发的《中国麻将》游戏也日渐完善。
2002年12月31日，深夜十点半，他仍伏案敲击代码。
当最后一个字符输入完毕，谢维康带着从容的自信按下F5，嘴角扬起自信的弧度。
经过一个多小时的测试，国标麻将的核心逻辑与 AI 系统终于全线竣工，运行效果远超预期，他对此十分满意。
关掉电脑，谢维康走到阳台眺望远方。
夜空没有月光，也看不到星星，远方村庄的灯光透过午夜前的薄雾，显得格外朦胧。
田野里的麦苗和油菜，被雾霭裹着，仿佛发霉的茧，沉浸在浓墨般的黑暗中。
忽然，一个光点从地面急速上升，随即爆炸成绚丽的烟花。“咻——嘭！”直到烟花快要散尽，啸叫与爆炸声才隐约传来。
紧接着，四周响起密集的声响，漫天烟花暂时驱散了黑暗，空气中弥漫着浓浓的硝烟味。
2003年的元旦，悄然而至。
在2002年的最后一刻，谢维康终于攻克了参赛游戏最关键的技术壁垒，为后续其他游戏规则的搭建打下了坚实基础。
望着漫天绚烂的烟花，他不禁想起了远方的姑娘，心里默念道：“梅子姐姐，你在泰安过得还好吗？有没有人欺负你？等着我，我一定会兑现对你的承诺。”
借着烟花的光芒，他仿佛看到李梅正对着自己微笑，笑容依旧甜美。
谢维康也笑了，他相信，远方的梅子姐姐或许也在梦中与自己邂逅，憧憬着两人携手的未来。
回到卧室，他沉沉地睡去。
这段时间为了突破游戏AI，他耗尽了心血，经历了无数次失败、修改、调试的循环，如今终于成功，是该好好休息了。
这一觉，他睡得格外香甜，直到第二天日上三竿还不愿起床。
“康康，你朋友来看你了，都几点了还不起床？”院子里传来陈银珍的呼喊声。
谢维康在屋里扯着嗓子回应：“谁呀？让他自己上来。”
一分钟后，敲门声响起。
“谁呀？门没锁，进来吧。”他睡眼朦胧地喊道。
“吱呀”一声，房门被推开。
冬日难得的阳光透过门缝照进来，在门口投下一道倩影，逆光之下看不清面容。
谢维康裹在被窝里转过身，对着强光伸出手遮挡，眯着眼试图看清来人。
还没等他看清，一道甜美的女声传来：“康康弟弟，太阳都晒屁股了，还在睡懒觉？快起床啦！”
听到这声音，谢维康心里暗骂一声：“糟了，阳阳姐？完了完了，自己完美形象这下彻底没了！”
他赶紧把伸出被窝的手缩回去，带着祈求的语气说道：“阳阳姐，你怎么来了？也不提前说一声。要不你先出去，我马上起床？”
陆阳笑着走到床边坐下，手直接往被窝里探去：“怎么，不欢迎我？”
“不是不是，我……我……”谢维康支支吾吾说不出话。
“要不要本姑娘服侍你盥沐更衣呀？”陆阳笑容灿烂。
谢维康感觉她的手越探越深，不由自主地往床边挪，直到退无可退。
陆阳这才收起笑容，丢下一句：“赶紧起床，我在外面等你。”说完转身带上门。
谢维康长舒一口气，三下五除二穿好衣服，还特意跑到衣柜前的镜子旁整理了一番，又快速叠好被褥，这才打开房门。
陆阳正站在阳台上，沐浴着新年的第一缕阳光。
她眺望远方，站的位置，正是昨夜谢维康思念李梅的地方，仿佛也从田园风光中看到了自己的美好未来。
听到开门声，陆阳回头笑道：“懒虫，都十点半了，再过会儿就该吃午饭了。”
“对不起，我不知道你今天会来。”谢维康还有些窘迫地说道，“我去洗把脸，你先坐会儿。”
说完逃也似地跑下楼。
“赶紧洗干净点，我在你床上等你！”陆阳在他身后喊道。
谢维康在楼梯上一个趔趄，差点摔下去。
他扶着栏杆埋怨道：“陆大小姐，别开这种玩笑啊，差点把我摔下！”
陆阳脸颊微红，意识到自己的话不妥，连忙解释道：“我是说在你床边等你，想让你帮我搭把手，你想什么呢？”
谢维康只得讪讪地摸了摸鼻子。
堂屋里，陈银珍正捆着蔬菜准备去镇上卖，见状坏笑道：“人家姑娘都如此主动了，你还不好好把握住机会？”
“妈，你别胡说，又乱点鸳鸯谱。”谢维康轻声责怪。
“我眼不花，耳不聋的，听得清清楚楚，人家让你洗干净点，在你床上等你呢。”陈银珍笑着打趣，“快点洗干净，别让姑娘久等。”
谢维康脸颊一红，赶紧倒了热水，兑了些冷水，胡乱抹了把脸，又快速刷了牙，便急匆匆地上楼去了。
看着儿子的背影，陈银珍欣慰地笑了：“我儿人品好，不管在山东还是四川，都能吸引姑娘喜欢。”