夜色如墨，浓得化不开。
韩九将那个用破布缝制的小袋子紧紧贴在心口，碎片上残留的最后一丝余温，成了她在这冰冷世间唯一的慰藉。
她不敢回那个破烂的窝棚，蜷缩在城隍庙后一处断墙的阴影里，像一只被暴雨惊吓的幼兽。
疲惫与恐惧如潮水般涌来，她终于沉沉睡去。
梦境，再次降临。
这一次，她没有看到孤坟上吹哨的女人，而是站在一条没有尽头的焦黑长路上。
路的两旁，是烧得只剩下残垣断壁的院落，每一根摇摇欲坠的断柱上，都用血刻着一个名字，密密麻麻，一眼望不到头。
她认出那是“镇邪院”的遗址，祝九鸦曾带她远远看过一次。
她顺着名字一路看下去，看到了许多在传说中如雷贯耳的英雄，也看到了许多无人知晓的无名之辈。
长路的尽头，最后一根倾颓的石柱上，孤零零地刻着两个字：容玄。
字迹的最后一笔，还带着未干的、暗红色的血痕。
韩九心头一紧，想再往前走，却一头撞在一堵无形的墙上，撞得她头晕眼花。
墙的后面，是一片伸手不见五指的黑暗，有极轻的低语从中传来，仿佛是无数人的声音汇聚在一起，却又清晰得可怕：
“灯不能灭，也不能太亮。”
什么意思？
她茫然地回头，望向自己来时的方向。
只见京西破庙的上空，缓缓升起一缕细若游丝的青烟，在漆黑的夜幕下，挣扎着凝聚成半只乌鸦的形状。
可还未等它完全成型，一阵不知从何而起的阴风便呼啸而过，将那青烟彻底吹散，了无痕迹。
韩九猛地惊醒，后背已是一片冰凉的冷汗。
窗外，不知何时下起了淅淅沥沥的细雨，敲打着残破的瓦片，滴滴答答，带着一股浸入骨髓的寒意。
隔壁用草帘隔开的角落里，一个靠捡纸钱为生的老妪正翻来覆去睡不着，对着墙壁喃喃自语：“造孽哦……昨夜里，靖夜司的人挨家挨户地敲门，说是再不准提‘春娘’两个字，谁提就按妖言惑众论罪，要抓去砍头的……”
老妪的声音里充满了恐惧，每一个字都像一根冰冷的针，扎进韩九的心里。
原来，那日承天门前石碑渗水成字的异象，早已在朝堂之上掀起了滔天巨浪。
有御史当朝弹劾，称此乃“邪祟余孽，蛊惑民心”，若不严惩，恐动摇国本。
龙椅上的皇帝沉默了整整一日，最终下达密令，命靖夜司仅存的旧部连夜出动，封锁帝国境内七处与“命契桩”相关的遗址，并销毁所有州府县志中与祝九鸦相关的官方记录。
新上任的靖夜司监正，一个以铁血手腕着称的玄门鹰犬，更是为了向皇权表忠，下了一道更为狠厉的命令——将民间私藏的所有《赤心录》抄本尽数搜缴，于玄武门外当众焚毁，声称其“乱法悖伦，秽乱视听”。
可怪事，就在焚书那晚发生了。
火堆刚刚点燃，本是晴朗的夜空竟毫无征兆地阴云密布，豆大的雨珠夹杂着冰碴劈头盖脸地砸下。
京城，竟连降三日冻雨。
那焚书的火焰在雨中始终烧不旺，腾起大片呛人的白烟，将一卷卷珍贵的医书残卷熏得半湿不干。
待雨停后，负责清扫灰烬的守火兵惊恐地发现，在那堆黑色的、湿漉漉的纸灰里，竟浮现出一行同样湿漉漉的小字，清晰得仿佛刚刚写就：
“你们烧的是纸，我们记得的是人。”
那几个兵卒吓得魂飞魄散，扔下铁锹便抱头鼠窜。
混乱中，谁也没有发现，那行水渍般的字迹边缘，正泛着一圈若有似无的、极淡的金光，仿佛不久前，曾有人用指尖蘸着星辉，一笔一画地温柔描过。
宫中的风云变幻，韩九并不知晓，但她切身感受到了彻骨的寒意。
自从她能开口说话，并念出“春娘”二字后，那些曾把她当成主心骨、跟在她身后跑的孤儿们，如今见了她便像见了鬼，远远地绕道走。
巷子里的大人们，更是用一种混杂着畏惧与嫌恶的眼神看她，仿佛她是什么不祥之物。
她再次变回了孤身一人。
只有仁脉堂那位须发皆白的老郎中，在一天清晨，趁四下无人，快步走到墙角，不由分说地塞给她一张叠得方方正正的纸。
“孩子，快走。”老郎中压低了声音，急促地说道，“这是城里最后一份《赤心录》的药方，老头子我背下来的。若……若你再做那样的梦，就照着做的去做。别怕，祝……‘春娘’她，从不害真心待她的人。”
说完，他便头也不回地匆匆离去。
韩九捏着那张尚有余温的药方，眼眶一热。
当晚，她又梦到了那个坐在孤坟上吹哨的女人。
这一次，女人没有吹哨，只是静静地看着她。
良久，她抬起那只白骨般的手，在空中虚虚画了一个圈，然后，指向了东南方。
梦境戛然而止。
韩九醒来时，天还未亮，她没有丝毫犹豫，立刻起身，辨明方向，朝着城东而去。
她穿过倒塌的房屋，绕开废弃的深井，一路向南，直到抵达南郊一处早已荒废的园林。
这里传说曾是前朝某位贵妃的别院，如今只剩下枯藤老树与断壁残垣。
她凭着梦里的直觉，在荒园深处找到了一口早已干涸多年的枯井。
井口布满青苔与蛛网，深不见底。
可当韩九靠近时，一阵极其轻微的、富有节奏的敲击声，竟从井底幽幽传来。
三短，一长。
这正是当年祝九鸦用来联络城中暗桩的秘密信号！
韩九心跳如鼓，她四下寻找，终于找到一截被丢弃的粗壮绳索，一头绑在井口的石栏上，咬着牙，笨拙地滑了下去。
井底阴冷潮湿，弥漫着一股陈腐的泥土气息。
她循着声音的来源，在湿滑的井壁上摸索，很快便摸到一块微微松动的砖石。
她用尽全身力气，将砖石撬开，后面竟是一个不大不小的壁龛。
壁龛里，没有金银财宝，只有一个用油布包裹得严严实实的陶罐。
她颤抖着手打开陶罐，里面装的，是厚厚一叠早已泛黄的纸页。
全是《赤心录》中从未对外公开过的残卷手稿！
上面记载的，尽是如何用最廉价、最常见的草药配制出救命良方，甚至还包括一些以巫术原理改良过的、看似荒诞却有效的“假卜真疗”之法。
而在所有残卷的末页，有一行用朱砂写下的批注，字迹飞扬，力透纸背：
“当正道闭眼，医者即巫。”
韩九看不懂这其中深意，却本能地感觉到这陶罐重逾千斤。
她死死将陶罐抱在怀里，像是抱住了最后的希望。
就在此时，井口上方，忽然传来清晰的脚步声与人影晃动。
“嘿，果然在这儿。”一个阴冷的男声响起。
紧接着，两名身着黑色劲装、手持短刀的男子出现在井口，目光如鹰隼般锁定了井底的韩九。
“小杂种，把你手里的东西，交出来！”
杀气，如冰冷的刀锋，瞬间将她笼罩。
千钧一发之际，韩九抱着陶罐，恐惧地抬起头，张口发出一声尖叫——那不是求救的哭喊，而是一句完全不属于她这个年纪的、嘶哑而古老的咒语！
那是她在梦中，从那个吹哨女人的哨声里听来的南疆古调！
话音落下的瞬间，整口枯井的温度骤然下降，井壁之上，竟渗出一颗颗暗红色的水珠，如同无数只眼睛流下的血泪，无声滑落！
井口的两个黑衣人被这诡异的景象惊得后退一步。
其中一人忽然惨叫一声，抱着头跪倒在地，疯狂地嘶吼：“我的心！别挖我的心！别拿我的骨头！”
另一人虽强撑着没有崩溃，却也骇然发现，自己手中那柄削铁如泥的短刀刀刃上，竟映不出自己的影子，光滑得像一面只通往虚无的镜子！
他们不知道，这刹那间的地气震荡，正是容玄那缕残识，在消散前留于“斩妄之引”碎片中的最后一丝余温，借由一个濒死孩童的信念与恐惧，唤醒了噬骨巫一脉昔日令人闻风丧胆的“魇语威压”！
趁着两人心神大乱的瞬间，韩九拼尽全力，手脚并用地顺着绳索爬出井口，一头扎进了尚未散尽的晨雾之中。
在她身后，井底那两名黑衣人依旧在幻象中挣扎。
而井壁上，一行被人遗忘多年的旧日刻痕旁，悄然多了一个小小的、崭新的“九”字。
韩九在晨雾中狂奔，不敢停歇，不敢回头。
她小小的胸膛剧烈起伏，怀里死死抱着那个冰冷的陶罐。
一边是救活人的知识，一边是杀人的追兵。
她紧握着救命的知识和亡者灵魂的残余，成为黑暗逼近中唯一闪烁的火花。
她知道，繁华的京城再无她的容身之处。
那些亮着灯火的温暖屋檐下，藏着要她性命的刀。
活人的世界已经将她驱逐。
那么，她只能跑向一个活人最畏惧的地方，一个唯有死者才能赐予真正安宁与寂静的庇护所。