黑鹰目光在陈伟脸上停留片刻，又扫向驾驶座上的，1米6小个子李凌波，目光再次有意无意地扫过李凌波脑后的短马尾。李凌波稳住呼吸，配合地露出一个略显拘谨、讨好又带着点初次跑山的怯生的笑容，点了点头。那汉子盯了他们几秒，似乎没发现什么明显破绽，才瓮声瓮气地问：“谁介绍的？”语气有所松动，但戒备未消。
“瞧您说的，”陈伟笑得见牙不见眼，“咱做这买卖，还能没几个消息灵通的伙计？王老拐以前不是常给我们供货嘛，他提过一嘴，说虎口寨的货地道！这不就奔着来了？”
“王老拐？”黑鹰皱了皱眉，显然知道这个人，但并未完全释疑。他朝身后偏了偏头，一个精瘦的小个子立刻会意，转身飞快地朝寨子里跑去，显然是去核实或报信了。留下的人依旧沉默地围在一旁，目光沉沉地笼着这辆格格不入的越野车和车里的人。
气氛凝滞压抑，只有山风在沟壑间奔突咆哮的声音。陈伟有一搭没一搭地和黑鹰聊着天气和山路难行，话题都浮在表面，似乎是双方都心知肚明地在拖延时间。
就在这时，一阵尖利而略显油滑的嗓音打破了僵持：“哎哟喂——！田村长！这事您看……我这腿都快跑细了，您家侄子阿狗这婚事，我可是……难啊！”
众人循声望去，只见一个穿着大红外套、头发烫得像顶着一朵乌云的中年胖女人，正扭着腰从寨子里面走出来，她旁边跟着一个穿着洗得发白旧中山装、愁眉苦脸、头发花白的老头。胖女人涂着猩红的嘴唇，眉飞色舞，正是当地有名的媒婆莫姨。她看到牌坊下堵着的人和车，眼睛滴溜溜一转，声音更是拔高了几分：“啧啧，这大冷天儿的，田村长，您看看，这外头的车都堵到咱家门口啦？是不是又有啥大老板来投资啦？要我说啊，咱虎口寨的好气运了？！”田村长无奈表示：“少扯犊子，尽快找一个‘条件差不多、彩礼能两万左右’的寡妇，或者贫穷家的女儿也行，我侄子的婚姻才是大事！”
田村长——那个愁眉苦脸的老头，正是刚才被莫姨称作“田村长”的老头，他勉强扯出一个苦笑，朝着黑鹰这边疲惫地摆了摆手，大约是示意他们处理。他的眼神浑浊，写满了为生存所困的麻木和深深的忧虑，对媒婆的聒噪似乎有些不耐烦。
黑鹰见到村长，紧绷的脸色稍微缓和了一点。莫姨像找到了更大的舞台，扭到近前，好奇地打量了一下小货车和陈伟李凌波，夸张地捂着嘴笑：“哟，收山货的啊？这年头还往外跑，辛苦钱呐！不像寨里有些后生……”她话里有话，朝稀眉汉子飞了个眼色，“守着自己门前金山银山，不比风里来雨里去的强？”
就在这时，那个跑去报信的精瘦小个子气喘吁吁地跑了回来，凑到黑鹰耳边急促地低语了几句。黑鹰听着，紧绷的表情终于松弛下来，那股子生人勿近的戾气也敛去不少。他朝陈伟点点头，沉着脸侧开了身子：“行了！既然是收山货的，那就进去吧！不过丑话说前头，寨子里有寨子里的规矩！不该看的地方别看，不该问的别问！还有，上神山必须由村民带着，否则惹怒山神，就会被山神吃掉！谈完买卖，天黑前必须离开！……黑猫，你带带他们。”他一挥手，一个短脚小子跳上了车，其他围着的几个青壮散开，让出了那条仅容一车通过的狭窄通道。
陈伟忙不迭地点头哈腰：“懂懂懂！规矩一定守！天黑前一定走！麻烦黑猫兄弟了！”他示意李凌波开车。
引擎沉闷地嘶吼着，小货车小心翼翼地从那几个目光依旧如芒在背的青壮中间驶过。车灯刺破愈发浓重的暮色，照亮前方落满枯枝败叶、仿佛通向未知兽巢的逼仄山路。冰冷的雪粒子不知何时变成了细碎的雪花，纷纷扬扬地落下，沾在挡风玻璃上，又被雨刮器粗暴地扫开。车轮碾过坑洼处浑浊冰冷的泥水，溅起的泥点扑打在车门上。
李凌波紧握方向盘的手指关节有些发白。后视镜里，那几个模糊的青壮身影依旧立在牌坊下，如同几尊沉默的、嵌在山口血肉里的石像。媒婆莫姨那件刺眼的红外套，在越来越密的灰白雪幕中晃动了一下，随即隐没在寨门后黯淡的背景里，只留下她那句关于“阿狗”婚事的话音，在寒风里打着旋儿，带来一丝世俗烟火气的同时，更添了几分山村的诡异与深沉的寒意。
只是进寨这一趟，似乎没什么收获。
……
小货车吭哧吭哧地颠簸在返回县城的崎岖山路上，车厢里弥漫着一股山货的土腥味和陈伟身上老烟草的辛辣气息。夜色已浓，雨夹雪变成了细密的冰渣子，噼里啪啦地敲打着挡风玻璃，雨刮器徒劳地左右摇摆，视野一片模糊混沌。
李凌波紧握着冰冷的方向盘，指关节因为用力而微微发白。副驾上，陈伟裹紧了旧棉袄，脸上的皱纹在车窗外偶尔晃过的树影下显得更深了。他没有说话，只是沉默地望着窗外无边无际的黑暗，保温杯放在脚下，盖子拧得紧紧的。
车厢里压抑得令人窒息。虎口寨那短短几个小时的见闻，如同一块冰冷的铅块，沉甸甸地压在两人心头。
山寨那破败的房屋，麻木呆滞的老人，冻得脸蛋通红、眼神却空洞无光的孩童……媒婆莫姨那件扎眼的红外套和聒噪的“阿狗婚事”，与寨子里弥漫的死气沉沉形成了刺眼的对比。田村长那张写满愁苦和无奈的脸，黑鹰和其他青壮眼中毫不掩饰的警惕与排斥，还有寨口那仿佛嵌在血肉里的“了望哨”，随身盯着的黑猫……这一切都勾勒出一个被贫困、闭塞和某种无形力量严密控制的虎口寨。所谓的“收山货”，根本连寨子的表皮都没蹭掉，更别提触及那隐藏在深处的、散发着腐臭气息的赌场核心了。
“妈的，铁桶一个，白忙一整天！”陈伟忽然低低骂了一句，打破了沉默。他声音沙哑，带着一股被戏弄后的憋闷。“他们一个个眼睛瞪得跟铜铃似的，苍蝇飞进去都得报个名号！那帮放哨的龟孙子，精得很！我看，他们肯定认出咱这车不对劲了！”他指的是那辆老旧农用的小货车，“它改装得……的动力有点过了！”
李凌波没吭声，只是更用力地踩了踩油门。引擎发出嘶吼，对抗着湿滑的下坡路。他脑海里反复回放着离开寨口时，后视镜里那几个模糊却如同钉子般钉在原地的青壮身影。他们不是普通的村民，他们是赌场伸出来的爪牙，是覆盖在虎口寨表面的第一层硬壳。想要破开这层壳，找到里面的毒瘤，常规的办法，连门都摸不着。