蕙祥口舌利索，又占着理。
她将前因后果一一道来，骂得宋蕙莲渐渐有些招架不住，脸色涨红。
潘金莲听见外面吵闹，掀帘子走了出来。见是蕙祥在骂宋蕙莲，心中立刻明了。
她如今与宋蕙莲是“同盟”，岂容一个灶上婆子欺压？
当即柳眉倒竖，厉声喝道：“来宝家的，你吵什么？还有没有规矩了？主子才训斥过你，你不思悔改，倒在这里撒泼放刁，编排起主子房里的人了？我看你是愈发没了王法！再不滚回去好生做事，仔细你的皮！”
蕙祥见潘金莲出来拉偏架，心知今日是讨不到公道了，再闹下去吃亏的只是自己。
她狠狠地瞪了躲在潘金莲身后、此刻又露出得意之色的宋蕙莲一眼，将所有冤屈愤恨强行咽下，咬着牙，愤愤地一跺脚，转身走了。
经此一事，宋蕙莲气焰更盛。
她只觉得连潘金莲都这般维护自己，在这后院里，除了有限的几位主子，还有谁能奈何得了她？
她越发不把那些同为仆役的人放在眼里，行事更加张扬跋扈，却不知这看似稳固的靠山，实则是最危险的悬崖。
潘金莲表面的“维护”，不过是将其捧得更高，以便将来摔得更狠。
这一日。
吕茅再次踏进丽春院的门槛。
算起来，这已是他第三次到此。
第一次是初来乍到，凭着几句剽窃来的诗词和一曲琵琶，勉强刷了些许好感度。
第二次则是为了蹴鞠大赛，借了几位姑娘去施展“美人计”，算是互利合作。
而这第三次，目的更为明确——提高李桂姐的好感度，完成系统任务。
李三妈见是如今风头正劲的武大官人来了，不敢怠慢，连忙堆笑迎上，毕竟上次的好处是实打实的。
吕茅也不绕弯子，甩出十两银子，直接道明来意要见李桂姐。
进至李桂姐房中，只见她正对镜自怜，眉宇间笼罩着一层化不开的愁云，往日的神采飞扬黯淡了不少。
见吕茅进来，她也只是勉强笑了笑，起身让座，情绪明显低落。
吕茅心知肚明她为何烦恼，却故作不知。
关切地问道：“桂姐儿今日这是怎么了？可是有什么烦心事儿？莫非是嫌我武大来得不是时候？”
李桂姐叹了口气，幽幽道：
“大官人说哪里话，您能来，是赏我脸面。只是……唉，不提也罢。”
她欲言又止，显然是为得罪了西门庆这大主顾，导致门庭冷落、收入锐减而发愁。
西门庆虽浑，但出手阔绰，他这一不来，影响着实不小。
特别是西门庆砸了场子这件事儿传开后，大家都卖西门庆面子，更不敢光顾了。
吕茅微微一笑，品了口茶，慢悠悠地说道：
“桂姐儿的烦忧，我大概能猜到几分。可是为了那西门大官人不再登门之事？”
李桂姐看了他一眼，没有否认，眼神中带着一丝无奈和期盼，盼着他能有什么办法。
吕茅放下茶杯，胸有成竹地道：
“桂姐儿勿须烦恼。此事说难也难，说易也易。西门庆此人，我最是了解，他最好面子，最喜争强斗胜。你如今越是显得凄凄惨惨，他越是觉得你离了他不行，心中反而得意，更不会来了。”
李桂姐闻言，眼中闪过一丝亮光。
忙问：“那依大官人之见，该如何是好？”
“简单。”
吕茅笑道，“你只需如常行事，甚至要显得比往日更风光些。从今日起，我会常来坐坐，也让外面的人都知道，你李桂姐离了他西门庆，照样有我这武大官人捧着场子，风光不减。更重要的是……”
他压低了声音，透露了自己的计划：
“我武记糕饼行举办的‘美人糕’评选，即将推出新春第一魁。我会暗中运作，让你拔得头筹。届时，满城皆知你李桂姐是清河县新春第一‘美人’，风头无两。你猜，那西门庆得知此事，见你非但没有落魄，反而更加声名远播，他坐不坐得住？他那争强好胜的性子，能容忍曾经被他包占过的女人，被其他人……尤其是我，捧得如此之高？他必定会忍不住，重新回来，而且要表现得比以往更阔绰，以显示他西门大官人才是你真正的大金主！”
这一番分析，直指西门庆的性格弱点。
听得李桂姐茅塞顿开，愁容尽散，脸上重新焕发出光彩。
她感激地看着吕茅：
“大官人真是神机妙算！若真如此，桂姐真不知该如何报答您！”
【叮！目标人物‘李桂姐’好感度+15，当前好感度45！宿主再接再厉啊！】
听到系统提示，吕茅心中暗喜，但表面上依旧云淡风轻。
他不经意间抬头看去，果然看到李桂姐头上隐约的数字变成了“45”。
有戏！
他话锋一转，仿佛不经意地提醒道：
“报答暂且不提。不过桂姐儿，有句话不知当讲不当讲。”
“大官人请讲。”
“我听闻，近日似乎有位王三官人，常来院里走动？”
吕茅看着李桂姐，眼神意味深长。
“那王三官的娘子，娘家可是东京六黄太尉的侄女，家世显赫，权势不小。那等权贵之家，最重颜面。你与西门庆如何，尚可说是风流韵事，但若与那有妇之夫，尤其是家世如此显赫的王三官牵扯过深，一旦被他家娘子知晓，恐怕……会招来泼天大祸，绝非区区一个西门庆能比。你可要心中有数，把握好分寸才是。”
这番话，如同一声警钟，在李桂姐耳边敲响。
她之前或许只觉王三官年轻俊俏，家底丰厚，却未深究其背后的风险。
此刻被吕茅点破，想起六黄太尉的权势，顿时惊出一身冷汗，连忙道：
“多谢大官人提醒！桂姐记下了，定会小心行事，绝不敢招惹是非。”
吕茅见目的已达到，便起身笑道：
“如此便好。你好生准备着，静待佳音便是。那‘新春第一魁’的名头，很快就会落在你头上。”
说罢，便告辞离去。
离开丽春院，吕茅心情舒畅。
他这番操作，一石三鸟：既提升了李桂姐的好感度，又给西门庆埋了个嫉妒的钉子，还顺手化解了李桂姐可能因王三官而引来的潜在危机，他可不想自己的“任务目标”突然被权贵收拾了。
丽春院内，李桂姐回味着吕茅的话，只觉得这位武大官人不仅手段高明，而且眼光长远，为人似乎也比西门庆更可靠些。
她心中对吕茅的观感，在感激之外，又多了几分敬佩和依赖。
吕茅的“美人心”计划，正在按部就班地推进。