玄铁蹄声碾碎焦土，林渊的战马在九霄城废墟前停住。
月光下，断墙残柱像巨兽的骸骨般匍匐在地，唯有祭坛那截未倒的青石台还立着，石面上当年刻的二字被魔火烧得焦黑，却仍能辨出笔锋。
墨言翻身下马，玄铁甲叶相撞的脆响惊飞了几只夜鸦。
老将单膝跪在焦土上，满是刀疤的手按在胸口：大盟主，遗民们等您三天了。他身后百余名九霄旧部跟着跪下，甲胄与地面相碰的闷响，像极了当年总坛点兵时的战鼓。
林渊翻身下马，玄铁匣在他臂弯里沉得惊人。
赤焰的首级还凝着血珠，在匣盖上滚出的痕迹，与三年前他背着重伤的赤焰穿过火场时，血滴在青石板上的轨迹重叠——那时赤焰说：阿渊，等打完这仗，咱们去看桃花。
起来。林渊的声音像浸了冰的铁，他走向祭坛，玄铁匣在石台上发出闷响。
当他掀开匣盖时，月光恰好漫过赤焰的脸。
遗民中传来抽噎声——那是当年跟着赤焰守北关的老张头，他颤巍巍摸向腰间的酒葫芦，又想起赤焰最恨他战时酗酒，手悬在半空抖成筛糠。
凡叛九霄者，皆如是！林渊的手掌按在赤焰额间，归墟剑嗡鸣出鞘，剑尖挑起首级，悬在祭坛中央的铁柱上。
血珠顺着剑尖滴落，在焦土上溅开，竟渗进了石缝里——那是三年前九霄旗倒下时，十万遗民的血浸透的土地。
场中先是死寂，接着爆发出山呼海啸般的。
有白发老妇踉跄着扑到祭坛前，用枯瘦的手去接滴落的血：好，好......当年二狗子叛逃时，我就说大盟主不会容！有年轻修士握紧腰间新铸的九霄令，眼睛亮得像要烧起来：我爹说，当年他跟着大盟主杀穿魔域时，就是这股子狠劲！
千里外的九阴神教密室，风无痕捏碎的传讯玉牌在掌心渗出血珠。
他望着水晶球里跳动的画面——九霄遗民举着火把绕祭坛奔跑，火光照亮了他们脸上的泪痕与笑容，像极了当年九霄最鼎盛时的祭旗大典。
教主说过，林渊这把刀要留到斩天道时用。左侧灰袍老者抚着长须，可如今他自个儿要成旗了......
风无痕突然笑了，指尖划过水晶球表面，画面里林渊的身影被抹成血雾，当年他在矿洞吃土的时候，怎么不想着成旗？
现在不过是捡了些残魂旧念，也配和神教争人心？他转身抽出墙上的九煞剑，剑身映出他扭曲的脸：派梦魇去，把碑灵染成恐惧。
等斩神碑立起来那天，让所有跪在底下的人，看见的不是信仰，是他们最害怕的鬼。
九霄城废墟的夜色里，林渊站在斩神碑的石基前。
这是他亲手雕的碑，每道纹路都刻着九霄战死的人名——赤焰的名字本该在第二百三十七行，现在却要刻在叛徒名录里。
他的指尖突然刺痛。
九狱塔在识海震动，第七层的轮回镜映出石基下的阴影。
林渊屈指一弹，归墟剑破石而入，带出片染血的符咒，上面的纹路像无数纠缠的蛇，正发出细微的呜咽。
梦魇符咒。林渊捏碎符咒，黑色雾气在掌心凝结成蝶，又被轮回镜吸了进去。
他望着远处正在搭建的碑台，风从废墟深处吹来，卷起几片焦黑的旗幡——那是三年前被魔火焚尽的九霄旗残片。
风无痕，你当我看不出？林渊对着风轻声说，声音里没有愤怒，只有冰碴子相撞的冷，你派梦魇来，不是要毁碑，是要让我以为你要毁碑......他转身时，月光正照在祭坛上赤焰的首级上，那双涣散的眼睛突然映出极淡的红光，又在眨眼间消失。
大盟主。墨言的声音从身后传来。
老将手里攥着块染血的传讯玉牌，指节发白，方才探马回报......他顿了顿，喉结动了动，说是西北方向有异动，像是......
林渊接过玉牌。
玉牌上的血还未干，隐约能辨出几个字：旧部......归......
去查。林渊将玉牌收入怀中，目光投向东方渐白的天际，不管是谁，敢碰九霄的人......他摸了摸腰间的归墟剑，剑鸣如雷，就用这把剑，再斩一次。
晨雾漫过废墟时，斩神碑的最后一块基石被抬上祭坛。
石匠老周擦着汗，突然指着碑身惊呼：看！
血渗进去了！众人凑近，只见赤焰首级滴落的血，正沿着碑身的纹路缓缓上爬，在二字前停住，像道血色的枷锁。
而在九阴神教的密室里，风无痕望着水晶球里的血色枷锁，嘴角的笑更深了。
他挥退众人，对着虚空说：可以让那些老东西动了——林渊的剑，该砍向自己人了。
远处传来雄鸡报晓声，林渊望着渐亮的天，总觉得有什么东西，正从记忆的裂缝里爬出来。
他摸了摸胸口，那里还藏着赤焰当年塞给他的桃花核——说好等打完仗种在总坛门口的。
桃花......林渊轻声念着，手按在斩神碑上，今年，该开了。
晨雾未散时，墨言的玄铁靴声已碾过焦土。
他手中攥着的传讯玉符渗出暗红血渍，指节因用力泛白，连甲叶相撞的脆响都比往日急促三分。
林渊正俯身检查斩神碑新刻的叛徒名录，听见动静抬眼，正撞进老将泛红的眼底——那是连夜奔袭三百里才会有的血丝。
大盟主。墨言单膝跪地，玉符落在林渊脚边，西北三城的线人全折了。
最后传回的影像里，看见......看见铁面狼骑的狼头旗。他喉结滚动，是当年跟着赤焰守北关的张奎，那厮三年前叛逃时剁了自己三根手指立誓，如今竟带着魔修混进了咱们遗民里。
林渊弯腰拾起玉符，指尖刚触到符面便被灼了一下。
符中残留的魔气像毒蛇般窜入识海，映出画面：断墙后，张奎正将屠刀架在老妇颈间，那是昨日在祭坛前接血的白发妇人，此刻她嘴角淌血，却还在笑：小杂种，你爹当年......话音未落便被砍翻。
好个风无痕。林渊将玉符捏成齑粉，碎末里飘出半枚九阴神教的黑蝶印记。
他望着祭坛上赤焰的首级，那双涣散的眼睛里，昨日那抹极淡的红光此刻正隐隐跳动——原来赤焰的魂魄早被风无痕用禁术拘了，用来引他入瓮。
传我令。林渊转身时，归墟剑自动出鞘半寸，寒芒掠过墨言甲胄，十二道虚空投影即刻分赴西北三城、南疆鬼市、东海浮岛。他屈指叩了叩识海，九狱塔第七层的轮回镜突然射出十二道流光，在半空凝成人形，每道投影都与他有七分相似，连腰间的桃花核都分毫不差。
这些投影有我三成战力，能维持七日。林渊将玄铁匣里的九霄令分给投影，见叛将，杀；见魔修，杀；见遗民，护。他的目光扫过最左侧的投影，你去北关，替我给张奎带句话——他娘的坟头草该三尺高了，他倒想让自己的坟头也长草？
投影们抱拳领命，转瞬化作流光消失在晨雾里。
墨言望着空荡的天空，喉结动了动：大盟主，您......
我留在这里。林渊指尖抚过斩神碑上二字，血渍仍在缓缓上爬，风无痕要的是我离开，好让他的梦魇咒彻底侵蚀碑灵。他抬头看向东方，那里已有遗民举着火把往废墟涌来，而我要让他看看，就算他掀翻整个西北，这碑前的人心......他攥紧胸口的桃花核，比当年更硬。
正午时分，斩神碑终于立起。
阳光穿透晨雾，照在碑身的血纹上，那些曾浸透十万遗民鲜血的纹路突然泛起金光。
老周颤抖着摸向碑面，指尖刚触到二字便被烫得缩回——血纹竟在他掌心烙下一枚九霄印。活了！
碑活了！他的惊呼惊飞了所有停在断墙上的乌鸦。
遗民们疯了般涌上来。
白发老妇跪在碑前，用额头轻碰碑身：二狗子，你瞧，大盟主没忘了咱们。年轻修士抽出腰间新铸的九霄令，令上的云纹竟与碑纹共鸣，发出清越剑鸣。
最前排的孩童踮着脚，伸手去够碑底刻的二字——那是石匠们连夜加上的，说要让后世知道，是谁把九霄的火种从地狱里抢了回来。
林渊站在碑顶，望着下方如浪潮般的呼声，喉间突然发紧。
他摸出怀中的桃花核，当年赤焰塞给他时还沾着血，如今竟已泛起绿意——许是方才碑身的金光渗了进去。
好个斩神碑。
阴恻恻的声音从废墟边缘传来。
林渊抬眼，只见风无痕负手立在焦土上，九煞剑在身侧浮着，剑身映出他扭曲的笑：你以为用这些愚民的眼泪就能重铸信仰？
当年九霄总坛被魔火焚尽时，他们可也跪在这里哭。他指尖一弹，九煞剑射出数道黑芒，直插向碑前的遗民。
退下！林渊暴喝一声，归墟剑横斩而出，剑气将黑芒绞成碎片。
他跃下碑顶，落在风无痕五步外：你说他们愚？
当年我在矿洞吃土时，是这些愚民给我塞过窝窝头；我被废修为时，是这些愚民偷偷给我送过伤药。他盯着风无痕发红的眼，你懂什么是信仰？
信仰是有人宁愿被砍头，也要护着你刻在石头上的名字。
风无痕的笑容僵在脸上。
他突然挥剑斩向林渊，却在剑尖即将触及对方咽喉时猛然收势——归墟剑不知何时已抵住他心口。
林渊的眼神冷得像九狱塔底层的冰：你不敢杀我，对吧？
教主说过要留我斩天道，你舍不得违背。
那又如何？风无痕退后半步，九煞剑嗡鸣着飞回鞘中，等你这碑灵被梦魇咒彻底污染，这些愚民会跪在碑前求你死。他转身走向阴影，衣摆扫过焦土时，地面渗出大片黑血——那是被他暗中屠杀的遗民的血。
林渊望着他的背影，突然感觉识海一震。
九狱塔第七层的轮回镜自动展开，镜中映出一座血红色的大门，门楣上刻着轮回狱三个古字。
他伸手触碰镜面，指尖刚贴上便被烫得缩回——镜中传来若有若无的叹息，像极了赤焰临终前的声音：阿渊，该往前走了。
夜色渐深时，斩神碑的金光仍未熄灭。
林渊站在碑前，望着遗民们自发燃起的篝火，突然想起赤焰说过的桃花。
他摸出怀中的桃花核，轻轻埋在碑底的焦土里。
明年春天。他对着泥土轻声说，等桃花开了，你就能看见了。
远处传来九狱塔的轻鸣。
林渊抬头望向夜空，那里有颗星子突然亮得刺眼——像极了轮回镜中那扇血色大门的光。
他闭目凝神，识海里的九狱塔开始缓缓转动，第七层的气息愈发清晰，仿佛在召唤他，走向下一场试炼。