虚明笑嘻嘻地说：“这些皇子，不都是想出名、想拉拢势力吗？我们不如放出消息，说萧元贞在金刚门得了大机缘，让江湖人士都去找他。
这样一来，他既能收揽高手，咱们少林也能少些麻烦，岂不是两全其美？”
玄痴沉默地看着虚明，半晌才道：“江湖上已有传言，说少林灭了金刚门，得到了能重铸经脉、断骨重生的宝物……”
“啊？”虚明一时没反应过来。
玄痴缓缓道：“你觉得这消息，是谁最有可能放出去的？”
虚明一愣，随即脸色微变：“该不会是萧元贞吧？”
玄痴摇头：“是谁已经不重要了。
重要的是，三皇子萧恪一定会派人来查你的情况。”
“那师叔祖的意思是？”虚明眼神认真起来。
“制造假象。”玄痴语气低沉，“在你真正具备自保能力之前，必须让人相信，你是个无法修炼的废人。”
虚明嘴角一抽：“这不是扮猪吃虎嘛。”
“你错了。”玄痴冷冷扫了他一眼，“若你的身份暴露，面对的可不是老虎那么简单。”
思索片刻，玄痴继续道：“你准备一下，从明天开始，我会假装打断你的筋骨，随后为你敷上黑玉断续膏，一个月后，装作此药对你毫无作用……”
就这样，虚明被玄痴安排上了“废人”的假象之路。
接下来的一个月，虚明全身都被白色纱布缠满，活像一具活生生的木乃伊。
而纱布之下，正是玄痴为他敷上的黑玉断续膏，均匀涂抹，掩盖着真实的恢复进度。
玄痴为了增强真实感，整日整夜盘坐在达摩洞口，这一举动自然吸引了少林不少僧人的注意。
而这一切，本就是他有意为之。
这一个月来，虚明虽然屡次被一些好奇的目光打量，但因玄痴的守卫，倒也没人敢真正闯入达摩洞。
满月那天，虚明揭下眼上的纱布，泡进了玄痴打水烧热的木桶中，洗了个清爽的热水澡。
“还有一件事没解决！”
整理完达摩洞后，玄痴忽然皱起眉头，神情严肃。
虚明略一思索，便明白了他所指的问题。
是伪装——如何让人看不出自己的真实修为。
“还有谁能比我更擅长这个？”虚明在心中默默吐槽，嘴角不自觉地扬起一抹得意。
“什么事？”他却故意装作一头雾水地问。
玄痴沉吟半晌，缓缓开口：“你缺少一门能隐藏内力的功法。”
顿了顿，他又摇头，“可惜少林寺内并无此类功法，这件事有些棘手。”
虚明低头看着自己的手，心中其实早已了然，很想说一句：“别处没有，我有啊！”嘴上却道：“要不然……用点药？”
话音刚落，玄痴便直直地盯着他，眼中闪过一丝精光。
他最擅长的，本就是药物之术。
“用药物？”虚明心头一跳，隐约觉得事情不太妙。
“以特制药水麻痹经脉，造成经络阻塞的假象。”玄痴冷静地解释。
“那会不会伤身？”虚明皱起眉，装出几分担忧。
他虽有冰蚕护体，几乎百毒不侵，但玄痴不知道这些，他得表现出一点“正常人”的反应来。
“初时有些不适，但久而久之反而能增强你的抗毒能力。”玄痴语气诚恳地劝道。
他顿了顿，又补了一句：“就像上次金刚门的事，如果你能抗住毒，又怎会轻易被制？”
虚明一怔，脸上瞬间写满无语，忍不住吐槽：“师叔祖，您不是也中招了吗？”
玄痴面色一僵，语气有些尴尬：“就这么定了，你现在医术都快赶上我了，中点毒自己就能解。”
说完，哼了一声，甩袖离开。
虚明耸耸肩，心里却在腹诽：“我能解天蚕蛊毒，您能吗？”
之后的日子，虚明仿佛彻底放弃了修行，每日捧着经书打发时间。
而玄痴则像是着了魔一般，翻遍了医经阁的所有典籍，脾气也变得越来越差，来达摩洞的次数也越来越少。
“师叔祖，您这演技太浮夸了。”虚明忍不住评价，“您可是德高望重的高僧，得沉稳些才对。”
“啪！”玄痴二话不说，一指点在他脑门上。
“废话，我不发点脾气，谁注意我有没有内涵？”玄痴冷冷道。
虚明揉着额头，叹道：“说得也有理，毕竟不是谁都能像我这样，光看脸就想了解内在。”
玄痴愣了一下，才反应过来这话是调侃自己，顿时脸色发黑。
他也搞不懂虚明为何对长相这么在意，不过说实话，他也觉得虚明是整个少林寺里长得最出众的和尚。
“别啰嗦了，”玄痴摆摆手，“明天我请玄澄师弟过来，试试这药能不能骗过他。”
“玄澄师叔祖？”虚明微微一怔。
玄痴点点头，认真地说：“我想让他收你为徒。”
“啊？”虚明瞪大眼睛，一脸惊讶，嘴巴都合不上了。
“玄澄师兄是近两百年来少林最有天赋的弟子，拜他为师，也不辱没你的皇子身份。”
“我不是那个意思，只是太突然了，我完全没有心理准备。”
虚明连忙解释，内心却有些混乱。
他没想到玄痴会做这样的安排。
若是在五年前，他肯定立刻答应。
可现在，拜师对他来说，已经不是那么必要了。
“你几位皇兄都有名师指点，实力突飞猛进。”玄痴凝视着他，语气郑重，“你经脉的问题已经解决，也该找个真正的师父了。”
“真有必要吗？”虚明迟疑了一下，还是开口。
不知为何，他现在对拜师这件事有些抗拒。
“你以后真不打算争一争？”玄痴沉声问道。
虚明心里清楚，玄痴口中的“争上一争”究竟是争什么。
他沉吟片刻，摇了摇头，语气坚定地说：“我不想当皇帝。”
玄痴一顿，忽然觉得再说什么都没意义了。
仿佛那皇位真是他说不当就不当的！“罢了，随你便吧。”
玄痴轻叹一声。
虚明干笑两声，低声问：“那拜师的事……”
玄痴沉默良久，才缓缓开口：“如果玄澄师兄能察觉你经脉异样，那便拜他为师。
若他看不出来，三年之后，我允你还俗下山。”
虚明唇角微扬，心头却五味杂陈。
既有如释重负，也藏着一丝莫名的遗憾。
两人又闲聊了几句，玄痴便离开了达摩洞。
虚明走到洞口，仰头望向天空，任云卷云舒从眼前掠过，直到玄月高悬，才回身入洞歇息。
“不当和尚，也不当皇帝！”
他躺在石榻上，心中默念着，觉得自己还有无限的可能，不必被困在这两条路上。
“只要逍遥自在，我想做什么都行！”
他又这般想着，脑海中慢慢浮现出《易筋经》的修炼口诀，心神渐渐沉入其中，进入梦乡。
第二日清晨，玄痴带着玄澄一道来到了达摩洞。
寒暄几句后，玄澄伸出手，轻轻搭在虚明的头顶。
一缕温热的气流顺着百会穴缓缓流入全身经脉。
虚明脸上有些紧张，但内心却平静如水。
他对体内那股积云真气，有种说不出的自信。
至于师叔祖调配的那副麻痹经脉的草药，早在他服下的那一刻，就被体内的冰蚕吸了个干净。
大约一炷香的时间后，玄澄收回了手，停顿片刻，缓缓道：“若能寻得《洗髓经》，他的经脉之伤便不再是难事。”
玄痴轻轻点头，道：“我明白了。”
一时间，他竟有些懊悔。
懊悔自己医术太过高明，连少林最具慧眼的玄澄师兄都没看出虚明的经脉问题。
“唉，早知如此，配药时不该那么用心。”
他暗自叹息。
虚明摸了摸鼻子，心里清楚，自己错过了拜玄澄为师的最佳机会。
诊脉之后，玄澄并未立刻离开，而是望着达摩虚影出神。
“师兄，这达摩祖师的虚影，是否藏着什么玄机？”玄痴问道。
玄澄答：“有缘者，自可见其真意。”
“那什么才算是有缘？”玄痴又问，眼神不经意扫过虚明。
玄澄道：“缘起则影现，缘尽则影灭。”
玄痴听得云里雾里，虚明却心中通透。
他轻声问道：“这缘，是佛门的因果之缘，还是达摩祖师的个人之缘？”
玄澄望了他一眼，缓缓说道：“佛有万千化身，心中处处是佛。
达摩祖师以无相显有相，若你参透此影，缘法自在心中。”
“多谢师叔祖指点。”虚明双手合十，神情诚恳。
“你听懂了？”玄痴皱眉，自己还一头雾水呢。
“略有所悟。”虚明谦逊地笑了笑。
玄澄接着道：“少林本为佛门一脉，弟子练武，是为了强身健体，护法降魔。
习不得上乘武学，也算不得什么大事。
学佛才是根本，习武只是辅助，切莫本末倒置。”
“多谢师叔祖教诲，弟子明白了。”虚明再次合十行礼。
玄痴轻叹：“阿弥陀佛，是贫僧执着了。”
待玄澄离去后，玄痴望着虚明，神色复杂。
“这三年，你安心修炼吧，所需之物，我会为你安排妥当。”