“喂，管事的老伯，这位客人不赌了，麻烦把本金退我。”
虚明转头看向那位白发苍苍的掌柜，伸手示意。
苏蓉蓉暗自翻了个白眼，心里竟升起一丝想坐回去的冲动。
顺利拿到一万两银票后，虚明脸上的笑意顿时浓了几分。
“小和尚，你不怕？”
旁边一名长相凶恶的汉子冷笑出声。
“他是叱石，十二星相中的‘白羊’，身手不俗，惯使阴谋诡计。
天机阁给他的评语是：阴险狡诈之徒。”
李红袖悄然传音提醒。
“吃屎？”
虚明一愣，还真有人叫这种名字？“不知这位施主尊姓……”
他强忍笑意，望向那被称为【白羊】之人，试图确认是不是自己听错了。
“这位便是十二星相中白羊座的叱石尊者。”
一旁的管事老头恭敬介绍道。
“真的叫吃屎？！”
虚明彻底怔住了。
“老子刚才问你话呢，聋了？”
叱石说着就要伸手拍他肩头。
还没等虚明反应，那老掌柜轻轻一挑竹竿，恰好拦住对方的手腕。
“金钱庄内只准赌，不准斗。”
老人依旧含笑，语气却不容置疑。
叱石脸色骤然阴沉。
“小八，要赌就好好赌，你把这小和尚吓跑了，谁陪咱们继续玩？”
十二星相中唯一的女人冷哼一声，口中虽斥责同伴，双眼却痴痴盯着江枫，满目痴迷。
江枫在苏蓉蓉起身之后，也随之离座。
事实上，早在他劝虚明离开未果之时，心中已有退意。
如今又来了这么一帮杀气腾腾的人物，哪还有心思赌下去？
此刻玲珑桌上，唯剩虚明一人独对群魔。
“她是踏雪，又称虎妻，乃‘老虎’白山君之妻，在十二星相中属‘马’，武艺高强，性情乖戾，喜好受辱。
天机阁评语为：无耻之尤，不堪入目！”
李红袖再度传音而来。
虚明再次愣神，心道：这十二星相，还真是什么人都有啊……
这群人一进来，整层楼仿佛都染上了浊气。
他们满口污秽，虽未动手动脚，但那股嚣张跋扈的气势已令不少赌客皱眉离去。
仍留在此处的，要么身怀绝技，要么背景深厚。
而他们之所以还坐着，大多只为一件事——想看看那个小和尚，能否一口气赢下四局。
“诸位，请每人缴付一万两作为赌注。”
管事老头扫视一圈，眉头微蹙。
然而，那些已落座的十二星相成员，竟无一人掏钱。
“我们是上官金虹帮主请来的贵客，你真要收我们的赌注？”
白山君语气森冷，如同山林深处传来的低吼。
他已坐到了江枫先前的位置上，身形魁梧，压迫感十足。
那管事老者尚未答话，虚明已是按捺不住，抢先开口：“若他们不押底子，待会输了，我那十五万两白银可一分都不能少！”
“呵……小和尚，口气不小。”
虎妻踏雪终于将视线从江枫身上挪开，瞥向虚明，唇角扬起一丝讥诮的冷笑。
“阿弥陀佛，贫僧已连赢三把了。”
虚明合十低诵一声佛号，念在对方是个女子，又想着待会还能收她一笔银钱，便宽宏大量地忽略了那一声“小和尚”的无礼称呼。
“诸位稍安勿躁。”
管事老头留下这句话，匆匆退去。
“你小心些。”李红袖悄然传音，眸光微凝，“十二星相极少齐出，一旦齐聚，必有目标——不是取人性命，便是劫走重镖。”
虚明耸了耸肩，也以真气传声回道：“他们头儿也不过绝世巅峰修为，敢惹我？正好一锅端了，省得麻烦。”
李红袖眼角抽了抽，脸上浮现出几道黑线，心中却泛起疑惑：这小和尚平时不是最讲究藏锋敛锐吗？怎地今日这般嚣张？
“别轻敌魏无牙，”她再度传音提醒，“他虽也是绝世巅峰，但毒术通天，曾以奇毒暗害过一位先天境界的高手。”
“魏无牙？”
虚明垂目沉吟，这个名字似曾在前世听人提起过，模糊不清，却带着几分血腥气息。
“不过说到用毒……”
他嘴角微微上扬，指尖轻轻摩挲着佛珠中的某一颗，心中暗忖：我还真没见过比蚕宝更毒的东西。
不多时，管事老者折返而回，面带笑意：“诸位尽可放心下注，帮主吩咐了——若是输了，算我们金钱庄赔。”
“上官帮主果然豪气！”
白羊叱石怪叫一声，满脸喜色。
其余围坐赌桌的十二星相众人也都咧嘴笑了起来，神情贪婪中透着得意。
哪怕是一群强盗，碰上能白拿的好处，照样乐不可支。
虚明也笑了，笑得格外灿烂，心里美滋滋地盘算着：“这下可不用愁没人来赌了。”
“爷现在心情好得很，夸爷几句。”
他朝李红袖传音，兴头正高，连自称都换成了“爷”。
李红袖脸色一滞，差点就想转身走人。
“呵呵……我还没想好词呢。”
她干笑一声，勉强回应，声音里满是尴尬。
当着这么多人的面去夸这个疯和尚？简直羞死个人！
“没想好？那咱们就只能继续赌了。”
虚明悠悠然传音，语气轻松得像是在谈天气。
李红袖眼皮猛地一跳，心头掠过一阵不安。
“你倒是挺有把握。”
她不动声色地反问。
“嘿嘿，你不懂什么叫否极泰来吧？”虚明低声笑着，“今天遇上你和第二刀皇，算是我近期最倒霉的事了。
可说不定正因为霉运都用完了，眼下赌场里全是我的好运道！”
李红袖嘴角微扯，心道：认识你才是我这辈子最大的霉头！
“少废话，要么赌，要么现在给我连夸三十句。”
眼看赌局即将开始，虚明也不再逗她，直接摊牌。
李红袖无奈，只得传音问道：“你想怎么赌？”
虚明略一思索，心想往后自己注定顺风顺水，和她斗嘴的机会多的是，不如温水煮蛙，慢慢磨掉她的倔脾气……
“你不是说宋甜儿厨艺顶尖吗？这一局我要是再赢，你就得让她给我当三个月厨娘！”
他终于开了口，语气笃定。
“三个月厨娘？”
李红袖咬牙切齿，传音道：“休想！最多十天！”
“两个月，不能再少了！”
虚明退了一步。
“二十天，已是极限！”
“一个月，不许讨价还价，否则……哼哼！”
“……”
叮——叮——叮——
清脆的铜铃声响起，玲珑桌上第五局正式开启。
刹那间，所有人的目光再次聚焦于虚明身上。
除了少数几名十二星相残余成员尚存观望之色，其余围观者无不紧盯着他的一举一动，仿佛在看一个即将改写命运的奇迹之人。
被众人如此注视，虚明也只能无奈一笑，决定速战速决。
铃响约莫一盏茶功夫后，他缓缓伸手，取过了身边的竹竿。
“嘶——”
围观的人群齐齐倒抽一口凉气，气氛瞬间凝固。
不出所料，结局毫无悬念！三声清脆的铜铃“当当当”响起，宣告赌局终结，所有下注之人眼前一黑，仿佛天塌了一角。
“我靠……这就完了？”
白羊叱石瞪大双眼，满脸不可置信。
就连一向沉稳的老虎白山君也微微变色。
他玩过不少回玲珑赌局，清楚得很——在这张机关密布的小桌上找铜钱，十成靠运气，半成靠直觉。
“咳咳，侥幸而已。”
虚明轻咳两声，神色谦和，仿佛真只是走了狗屎运。
话音未落，他已经笑眯眯地朝那管事老头伸出手：“来吧，十四万两，一分不少。”
老头眼皮猛地一跳，脸色发青，却只能咬牙转身，从柜台里取出二十八张五千两面额的金票，一张张递过去，手都在抖。
虚明接过金票，咧嘴一笑，环视玲珑桌旁众人，语气轻松道：“咱们接着来？”
“呵，反正是花别人的钱，赌就赌！”
白羊叱石冷笑着应声，目光却在他胸口扫过，眸底掠过一丝赤裸裸的贪婪。
其他人也纷纷附和，嘴上说得爽快，眼神却像饿狼盯着肥肉，恨不得把他扒个精光。
管事老头额头渗出细汗，心里直叫苦：你们是不花钱，可掏的是我金钱庄的库底啊！
“这都第四轮了，而且一次比一次快。”
江枫低声呢喃，眼中满是狐疑，目光牢牢锁在虚明身上。
苏蓉蓉、李红袖等人也都神色微动，心头浮起同一个念头——这小和尚，怕是摸到了玲珑桌的门道。
“喂，爷现在心情不错，你再捧我个二三十句，热闹热闹。”
虚明不动声色，悄然向李红袖传音。
“呵呵……”
李红袖干笑一声，脸颊微僵，忍不住回音问道：“你……该不会真能看见铜钱藏哪儿了吧？”
“哪可能？”虚明立刻否认，“纯属手气旺，别岔开话题。
你不夸，咱就继续赌。”
李红袖心头一滞，无奈回应：“你还想赌到什么时候？”
虚明稍作思忖，传音道：“我看蓉蓉施主易容功夫极妙，若我能赢下第六局，让她教我几招。”
“你疯了吧？”李红袖几乎脱口而出，“她恨不得掐死你，怎么可能教你！”