凌惊鸿下坠时，手中的铜埙突然发烫。
不是被火灼烧的痛感，而像是有滚烫的热血在埙身内部奔涌燃烧。耳边骤然响起婴儿的哭声，四面八方围拢而来，尖锐如针，刺入耳膜，顺着脊椎一路扎进骨缝。萧砌的那八个字仍在脑海中回荡——“你是祭品”。可她已无暇恐惧。
脚底传来一股强大的吸力，仿佛海底裂开巨口，正一寸寸将她吞入深处。
她狠狠咬破舌尖，血腥味瞬间在口中蔓延，头脑为之一清。她将铜埙贴在唇边，并未吹奏，只是任由血珠一滴、一滴地落在埙孔上。奇异的是，那婴儿的哭声竟渐渐变了节奏，缓慢而规律，竟与她前世在冷宫中听过的星轨口诀完全吻合！
“三长两短，停顿七息。”
她猛然睁开眼，只见血丝从埙面缓缓渗出，在水中凝聚成一颗微光流转的小球。光球“砰”地炸裂，周围的贝壳应声而动，自动排列成一块拓片——上面赫然刻着九鼎铭文！每一道纹路都泛着幽蓝色的光，仿佛活物般在她眼前缓缓旋转。
“快看！”云珠在后方惊叫，声音被水压挤压得发颤，“那字……动了！”
凌惊鸿伸手欲触拓片，指尖刚碰到边缘，整幅铭文忽然翻转，背面浮现出一行小字：“以血为引，逆听鱼语，方见火心。”
她尚未反应，一股寒流猛然袭来，将众人冲得七零八落。阿鲁巴被卷向左侧，顾昀舟死死抱住一块浮石，云珠的发带断裂，长发散开，在水中如一团黑雾飘荡。
“别松手！”凌惊鸿厉声喊道，一把抓住云珠的手腕，将铜埙塞进她怀中，“咬住它，别让它沉下去！”
她转身去救阿鲁巴，却发现他怔怔地望着前方。顺着他的视线望去，海底裂开一道缝隙，其中漂浮着诸多物件——拨浪鼓、碎瓷碗、半截玉佩、烧焦的襁褓……
每一件都在发出幽幽白光。
“别碰它！”凌惊鸿立即喝止，“那是他人的记忆，一旦触碰，便会陷入其中，永难脱身。”
话音未落，周子陵已伸手碰上了那只拨浪鼓。
指尖触及的刹那，他如遭雷击，双眼翻白，身体剧烈的抽搐。下一瞬，水中骤然炸开一幅画面——烈焰冲天，冷宫屋顶塌陷半边，魏渊立于废墟的中央，怀中抱着一个襁褓，神情漠然。他将襁褓放入一口黑棺，又从怀中取出另一个，悄然的调换。
火焰吞噬牌位，其上赫然写着“皇长子”三个字。
画面一转，一名宫女抱着婴儿冲出宫门，却被暗箭射中，跌入护城河中。河水顷刻被鲜血染红，婴儿哭声戛然而止。
“那是……先帝真正的儿子？”顾昀舟声音颤抖。
凌惊鸿疾冲上前，一掌劈在周子陵后颈，随即抽出银针，疾刺其手腕三寸。鲜血喷涌，幻象碎作点点光斑，消散于水中。周子陵软倒在地，满头冷汗，口中喃喃：“换了……换了……他换了孩子……”
阿鲁巴忽然怒吼，那已非人声，而是北狄战歌的嘶吼！他一边咆哮，一边用肩膀撞开漂浮的记忆碎片，在混乱的记忆洪流中硬生生撞出一条通路。云珠紧抱铜埙紧随其后，顾昀舟拖着周子陵，四人终于再度聚拢。
凌惊鸿低头看向自己的手，方才那一掌震得虎口崩裂，鲜血正缓缓的渗出。她并未包扎，反而将血涂抹在铜埙之上，再次吹响。
这一次，埙声与婴儿哭声交织，化作一圈圈涟漪向四周扩散。波纹掠过海底，所有发光的记忆碎片纷纷炸裂，唯独那只拨浪鼓仍悬停在原地，轻轻的摇晃着。
她伸手去取，却被一股无形之力弹开。
“不是你的记忆，你拿不走。”她低语，“但有人能。”
她望向昏厥的周子陵。那孩子眉心有一颗小痣，位置竟与先帝幼年画像上的痣分毫不差。
来不及细想，婴儿的哭声再度响起，这一次更近，仿佛贴着耳膜嘶喊。她抬头望去，鱼群来了。
成千上万条银鳞鱼，排列成箭头形状，朝着一个方向游动。每前进一段，便有一条鱼骤然炸开，化作血雾，可后方的鱼立刻游上来填补空缺，箭头始终不散。
“它们在给我们指路。”云珠牙齿打颤，“可是……我听见了，它们一直在说‘痛’，好痛好痛……”
凌惊鸿闭上眼，鲜血从掌心滴落。鱼群游至她的身边，忽然全部静止。刹那间，剧痛如重锤砸上太阳穴——她“听”到了！
并非声音，而是直接灌入脑海的信息：
“火山……火里有匣……九鼎守门……祭品归位……”
每听一句，头颅便如遭重击一般。她踉跄着后退，嘴角溢出血丝。但她明白了。
鱼群不是在引路，是在警告。
她撕开袖口，一刀割破手腕，鲜血喷入水中。鱼群顿时躁动，围绕着她急速游转。她以血为墨，在水中画出铜埙上的星轨图。鱼群渐趋平静，重新排列成箭头，这一次，指向更深的海底。
“走。”她抹去脸上的血迹，“跟着鱼群还。”
阿鲁巴背起周子陵，顾昀舟扶住云珠，四人逆流而行。水温越来越高，海底开始冒泡，岩石龟裂，幽蓝的光从缝隙中透出。硫磺的气息愈发浓烈，即便在水下也清晰可闻。
“快到了。”凌惊鸿轻声道。
忽然，云珠脚下一滑，踩上一块浮石。她本能伸手支撑，却触到一块刻着字的石碑碎片。她拾起一看，上面仅有一个“魏”字，刻痕极深，似含恨而凿。
“这个字……我见过。”她声音发抖，“在姑母的密匣里，她曾偷偷烧掉一张名单，边角的刻痕，就跟这个一模一样……”
顾昀舟接过碎片，指尖微颤：“姑母……她早就知道？”
无人应答。前方，海底豁然开阔。
一座火山口静静的矗立着，岩浆在深处翻涌，泛着幽蓝的火焰。而在岩浆中央，一个青铜匣子被封于晶石之中，表面浮现出九鼎纹路，每一尊鼎都在缓缓旋转，仿佛拥有生命。
“那就是……”云珠声音发虚。
凌惊鸿一步步走近，脚下传来震动。她看见匣子上方，石壁上刻着一行小字：“非天命者，触之即烬。”
她轻笑一声，将铜埙收回怀中，右手缓缓探向发间。
银簪拔出，抵上掌心。
鲜血滴落，砸在石阶上，“嗤”的一声，如同烧红的铁坠入冷水中。
阿鲁巴突然转身，一把扣住她的手腕：“不能是你。”
“为什么不能？”她反问。
“因为你还没听见最后一句。”他声音沙哑，“鱼群改了——‘祭品归位，轮回重启’。不是终结，而是开始。你进去，所有人还得再来一遍。”
凌惊鸿怔住了。
就在此时，背上的周子陵微微动了动，嘴唇轻启：“鼎……会选人……不是谁都能烧……”
她低头看向自己的血，正顺着石缝流淌。流着流着，竟与岩层中一道陈旧的血痕重合。
位置相同，走向一致。
她忽然明白了。
二十年前，也有人站在这里，割开同样的地方，流下同样的血。
她缓缓抬起头，望向火山深处。
蓝焰翻腾，青铜匣静静的悬浮着。
她抬起脚，踏上最后的一级台阶。