时间如同黑山寨前那条奔流不息的苍茫江，看似平静无波，实则昼夜不息地向前流淌。转眼间，林凡在这座边陲寨子里，已度过了近一个月的时光。
自那夜成功引动第一缕混沌能量入体，正式踏上这条前无古人的修炼之路后，林凡的生活便进入了一种外人看来极其规律，甚至可以说是枯燥乏味的状态。
白日里，他依旧是那个沉默寡言、手脚麻利的“废人”少年，准时出现在老库姆那间充满了血腥和鞣制气味的小屋前，熟练地处理着狩猎队带回来的各种猎物。剥皮、放血、分解骨肉、处理皮毛……这些繁琐而血腥的工作，在他手中仿佛带有了一种奇异的韵律和精准，效率远超寨子里任何一名老手。老库姆那布满皱纹、古井无波的脸上，偶尔也会因林凡那完美到挑不出一丝毛病的下刀角度和处理手法，而闪过一丝几不可察的讶异。
然而，寨民们对他的看法，却并未因他出色的劳作能力而有根本性的改变。“绝灵之体”这四个字，如同一个无法挣脱的烙印，深深打在他的身上。在这个以武为尊、力量至上的世界，无法修炼元气，便意味着永远处于底层，只能从事最基础、最没有价值的劳动。石狼等人看向他的目光中，那抹轻蔑与不屑虽然因之前鼠患和水源地事件淡化了些许，但依旧存在，只是从明面上的嘲讽，变成了某种更深层次的、带着优越感的无视。
林凡对此心知肚明，却浑不在意。他人的眼光，早在青林学院广场上，在那众叛亲离、道基被毁的时刻，就已变得无关紧要。他像一块沉入水底的顽石，将所有的心思和精力，都投入到了夜晚那无人知晓的修炼之中。
《基础导引术（异变·混沌亲和版）》的修炼，远比描述中的“效率极其低下”还要艰难。
每夜子时，万籁俱寂，他便盘膝坐在那冰冷的木板床上，摒弃所有杂念，全力运转那玄奥而晦涩的法门。意识如同细密的蛛网，极力向外延伸，试图捕捉那游离于无尽虚空、缥缈难寻的混沌能量。这个过程，是对精神力极大的消耗，往往修炼不到一个时辰，便会感到头脑阵阵刺痛，眉心发胀。
而成功引入体内的混沌能量，更是稀少得可怜。那丝丝缕缕冰凉沉重的气流，融入血肉骨骼时带来的强化感微乎其微，若非林凡精神力远超常人，几乎难以察觉。沉淀于丹田的那缕灰蒙蒙气流，增长的速度更是慢得令人发指，近一个月不眠不休的苦修，也仅仅是从最初的发丝般粗细，增长到了……两根发丝般粗细。
若是寻常武者，依靠吸收天地元气，哪怕资质再平庸，一个月的苦功，也足以在丹田凝聚出可观的真气气旋了。相比之下，林凡的进展，堪称龟速。
但林凡的心志，早已在无数次生死边缘和极致的屈辱中磨砺得坚如磐石。他没有任何焦躁，更没有半分气馁。每一次内视，感受到丹田内那缕微弱却真实存在的混沌气流，感受到血肉那几乎无法察觉的、一丝丝变得更为坚韧的过程，他心中涌起的，不是失望，而是更加坚定的信念。
这力量，是属于他自己的！是打破规则、超脱此界束缚的希望之火！
他清晰地记得，数日前帮老库姆搬运一块足有数百斤重的巨岩时，在情急之下，下意识地调动了丹田内那微不可查的混沌气流。虽然气流瞬间几乎消耗殆尽，带来的力量增幅也极其有限，但他确实感觉到，在那一瞬间，双臂涌出的力量，超出了他这具身体正常的极限，将那块原本需要两三个壮汉才能抬动的岩石，硬生生推动了半尺！
那一刻，他心中狂喜！这证明，混沌能量，是可以被调动，可以增强实力的！尽管微弱，但确确实实存在！
除了自身苦修，脑海中那冰冷的系统，也并非全无动静。
【叮！被动触发“因果追索”！】
【目标：“未知捡漏者”（持续链接中）】
【追索物：龙魂晶（持续被深度炼化\/研究中）】
【基于次级因果关联，补偿生成中……】
【获得：精神力微幅提升！对灵魂能量感知度微弱增强！获得《九转混沌诀（残）》基础运行轨迹感悟碎片x1！】
这一次的提示，让林凡心中猛地一动！
《九转混沌诀》！这正是他之前进行功法合成时，系统提示关联度极高，但所需气运值远超他上限的那部功法！那个捡漏者，竟然在修炼它？而且，似乎通过某种玄妙的因果联系，他竟能被动地获取到对方修炼时产生的些许感悟碎片？
虽然这碎片信息极其残缺，如同管中窥豹，难以拼凑出完整的功法，但其中蕴含的关于能量运转、周天循环的某些至理，却与他正在修炼的异变导引术隐隐有着某种奇特的共鸣，甚至让他对如何更有效率地引导那稀薄的混沌能量，有了一丝模糊的、全新的想法。
“因果追索……连本带利……果然玄妙。”林凡心中冷笑，“你拿我的龙魂晶修炼无上功法，我便窃你修行感悟，倒要看看，最终是谁成全了谁！”
这意外的发现，如同在他枯燥的修炼生涯中注入了一剂强心针。他更加专注于利用这些零碎的感悟，来调整、优化自己的修炼方式，虽然进展依旧缓慢得令人发指，但他能感觉到，自己对混沌能量的吸引和掌控，正在以微不可查的速度，一点点地提升。
平静的日子，终究是短暂的。黑山寨的生存压力，并未因鼠患的解决而消失。
这一日，狩猎队再次归来，气氛却比以往任何一次都要凝重。带回来的猎物寥寥无几，而且大多带伤，石猛的左臂更是缠着厚厚的、渗出血迹的麻布，脸色苍白，气息也比平时虚弱了许多。
“头儿，你的伤……”石草儿第一个冲上去，眼圈瞬间就红了。
“没事，被一头畜生阴了一下，皮外伤，养几天就好。”石猛摆了摆手，但眉宇间的郁结和疲惫却难以掩饰。
“怎么回事？石猛大哥，你们遇到什么了？”有寨民急切地问道。
石狼啐了一口带血的唾沫，恨声道：“是黑风寨那群杂碎！我们在老熊岭发现了一头受伤的‘独角犀’，眼看就要得手，黑风寨的人突然冒出来，二话不说就下黑手！抢了猎物不说，还打伤了我们好几个兄弟！石猛大哥是为了护着我，才被他们那个新来的副寨主，一个叫什么‘乌煞’的家伙用淬毒的阴风掌打伤的！”
黑风寨！乌煞！
这两个名字像是一块巨石投入平静的湖面，瞬间在寨民中引起了恐慌和愤怒的骚动。
“黑风寨！他们怎么敢！”
“又是他们！上次抢我们矿脉的事还没完！”
“那个乌煞……听说是个心狠手辣的主，以前是在外面闯荡的亡命徒，手上沾了不少血！”
“这可怎么办？石猛队长受伤了，黑风寨肯定不会善罢甘休的……”
恐慌如同瘟疫般蔓延开来。黑风寨是距离黑山寨约百里外的另一个寨子，规模更大，民风也更彪悍，一直以来都对黑山寨占据的几处猎场和一条小型玄铁矿脉虎视眈眈。以往双方虽有小摩擦，但还算克制。如今对方来了个实力强横、手段狠辣的新头目，又公然出手抢夺猎物、打伤寨中骨干，其野心已是昭然若揭。
石猛看着惶惶不安的族人，强撑着站直身体，洪声道：“都慌什么！天塌不下来！黑风寨想要吞了我们，也没那么容易！从今天起，加强寨墙巡逻，狩猎队暂时不要深入老熊岭，采集队也尽量结伴而行，不要去太远的地方！等老子养好伤，再跟他们算总账！”
他的话暂时稳定了人心，但那股沉甸甸的危机感，却如同阴云般笼罩在每个人的心头。
林凡站在人群外围，默默地看着这一切。石猛的伤势，他只看了一眼，便能大致判断出，那“阴风掌”蕴含的是一种阴寒歹毒的真气，不仅造成外伤，更会侵蚀经脉，若没有对症的药物治疗或修为高深者帮助驱除，单靠自身硬抗，恢复起来极慢，而且会留下暗伤，严重影响实力。
他心中念头飞转。黑山寨的存亡，他并不十分在意，但他需要这个地方作为一个相对安全的落脚点和初期获取资源的渠道。而且，石猛对他有救命之恩，石草儿也对他颇为照顾。于情于理，他不能完全置身事外。
更重要的是，这是一个机会！一个可能获取更多气运值，以及……实践他目前微弱力量的机会！
夜晚，林凡没有像往常一样立刻开始修炼。他悄无声息地来到寨子后方那片被寨民们小心维护的药圃。凭借着前世在青林学院打下的丹药理论基础和远超常人的感知力，他很快找到了几株能够中和阴寒、活血化瘀的普通草药：三叶赤阳草、地根藤、蛇涎花。
这些草药在此界并非什么灵株，药性普通，寨子里的巫公也常用它们来治疗一些风寒湿痛。但如何配伍，如何激发其最佳药效，却是大有讲究。
他将采集到的草药带回木屋，洗净，捣碎，按照特定的比例和顺序进行调配。他没有药鼎，只能用最原始的方法，将这些药泥用干净的叶片包裹，置于瓦罐中，加入少量清水，以自身那微弱的混沌气流为引，小心翼翼地控制着，进行隔水文火慢熬。
这个过程极其耗费心神，对混沌气流的操控要求极高。他那点可怜的修为，几乎在过程中消耗殆尽，额头布满了细密的冷汗。但他凭借着强大的精神力和对能量精细入微的感知力，硬是坚持了下来。
数个时辰后，一股淡淡的、带着暖意的药香从瓦罐中飘出。林凡揭开盖子，里面是一小汪色泽深沉、散发着微弱能量波动的粘稠药液。
【成功以低阶材料炼制出“简易驱寒化瘀膏”（凡品），轻微触及相关因果。获得气运值：1点！】
只有1点。林凡并不意外，这药膏品级太低，能获得的回报自然有限。但他本意也并非在此。
他取了一部分药液，用木碗装好，趁着夜色，来到了石猛居住的木屋外。
“石猛队长，是我，林凡。”他轻轻叩响了木门。
开门的是眼睛红肿的石草儿，看到是林凡，她有些意外：“林大哥？这么晚了，有事吗？”
“我听说队长受了伤，这里有一点我自己以前家里传下来的土方子调配的药膏，对驱散寒毒、化瘀活血有些效果，或许能帮队长缓解一下伤势。”林凡将木碗递了过去，语气平静。
石草儿将信将疑地接过木碗，闻到那淡淡的药香，感觉似乎与巫公熬制的有些不同，多了一丝说不清道不明的暖意。“谢谢你，林大哥，我这就给阿爹试试。”
她没有多想，只当是林凡的一片心意。
屋内，石猛正靠在床上，脸色依旧不太好。石草儿将药膏递上，说明了来历。石猛看了看那色泽奇特的药膏，又看了看门外夜色中林凡那模糊而平静的身影，沉吟了一下。他深知自身伤势的麻烦，巫公的药效果甚微。抱着死马当活马医的心态，他让女儿将药膏涂抹在了受伤的左臂上。
药膏触及皮肤，一股温和却异常渗透的热流便开始缓缓渗入，所过之处，那股如同附骨之疽的阴寒掌力，竟像是冰雪遇到了暖阳，开始有了一丝丝松动的迹象！虽然效果缓慢，远不足以根除，但那清晰的、持续不断的暖意和疼痛的缓解，让石猛眼中爆发出难以置信的精光！
“这药……”他猛地看向门口，却发现林凡的身影已经悄然离去。
第二日，石猛的气色明显好了许多，虽然伤势依旧沉重，但那股萦绕不散的阴寒之气减弱了不少。他没有声张，只是深深地看了一眼正在远处安静处理猎物的林凡，心中翻起了惊涛骇浪。这个少年，绝不像表面看起来那么简单！
也就在这天下午，寨子外再次传来喧哗。黑风寨的人，竟然堂而皇之地来到了黑山寨的寨门外！为首的，是一个身材瘦高、面色阴鸷、穿着黑色皮甲的中年男子，正是打伤石猛的乌煞！他身后跟着十几名气息彪悍、眼神不善的黑风寨战士。
“石猛！听说你受了点小伤，我特意来看看你死了没有！”乌煞的声音尖锐刺耳，带着毫不掩饰的恶意和挑衅，“顺便通知你们一声，老熊岭往后百里，还有东边那处玄铁矿脉，从今天起，归我们黑风寨了！识相的，就乖乖让出来，免得动起手来，伤了两寨的和气！”
赤裸裸的威胁！寨门后的黑山寨民们顿时群情激奋，怒骂声四起。石猛脸色铁青，强压着伤势，走到寨墙上，怒视着乌煞：“乌煞！你欺人太甚！”
“欺你又如何？”乌煞嗤笑一声，身上猛地爆发出属于三阶武师的强悍气息，阴冷的目光扫过寨墙上那些大多只有一二阶武者实力的猎人，如同看着一群待宰的羔羊，“石猛，你以为你还是以前的你吗？中了我的阴风掌，你现在还能发挥出几成实力？不想黑山寨血流成河，就按我说的做！”
强大的气势压迫之下，许多黑山寨民脸色发白，敢怒不敢言。实力的差距，如同天堑。
就在这剑拔弩张、气氛压抑到极点之时，一个平静的、甚至带着一丝懒洋洋的声音，从寨门内侧传来：
“哪里来的野狗，在别人家门口乱吠，吵得人连午觉都睡不好。”
众人愕然望去，只见林凡不知何时出现在了那里，手里还拿着一根刚刚削好、准备用来固定兽皮的木签，正有一下没一下地剔着指甲，脸上带着一种与眼前紧张局势格格不入的慵懒和……漠然。
所有人的目光，瞬间集中到了这个被视为“绝灵废体”的少年身上。
石狼更是急得低吼：“林凡！你捣什么乱！快回去！”
石草儿也紧张地攥紧了衣角。
乌煞那双阴鸷的眼睛眯了起来，如同毒蛇般锁定林凡：“哪里来的小杂种，不知死活！这里有你说话的份？”
林凡缓缓抬起头，目光平静地迎上乌煞那充满杀意的视线，嘴角似乎勾起了一抹极淡、极冷的弧度。
“我的午觉，很贵。”