货栈内的油桶泛着冷光，李昭攥着火折子的手青筋暴起，火星在昏暗里明灭——他盯着顾御史喊话的方向，眼底满是疯狂，仿佛要将这货栈、这西安城，都拖进火海。“谁敢进来，我就烧了这里！”他嘶吼着，另一只手死死抓住身边的上官云珠，“你也别想跑，要死，咱们一起死！”
上官云珠浑身发颤，看着火折子离油桶越来越近，突然猛地推了李昭一把：“我不想死！”这一推力道极猛，李昭踉跄着撞在货箱上，火折子“啪”地掉在地上，火星刚要溅到油桶，就被顾御史冲进来一脚踩灭。
“拿下他！”侍卫们蜂拥而入，黑石军们虽还想反抗，却架不住官差人多，很快被按在地上。李昭挣扎着要去够腰间的短刀，顾御史一脚踩住他的手腕，冷声道：“李昭，你逃不掉了。”
可就在这时，货栈外突然传来一阵急促的马蹄声——是行宫派来的侍卫，脸色慌张地冲进来说：“顾大人！城外乱葬岗发现一队不明人马，穿黑色劲装，腰间别着狼头铜牌，正往城里来！林姑娘说，那队人的气息，跟她玉佩感知到的陌生戾气一模一样！”
顾御史心里一沉，刚要下令去查，就见李昭突然笑了，笑得癫狂：“你们以为抓了我就完了？那是‘狼骑’！是我十年前在西域勾结的草原势力！他们比黑石军还狠，今晚来，就是要把西安城搅个天翻地覆！”
“狼骑？”顾御史脸色骤变，立刻对侍卫道，“一部分人押李昭和黑石军回行宫，另一部分人跟我去城外！绝不能让狼骑进城！”
此时的行宫廊下，林晚晴的“同春”玉佩烫得几乎要烧起来，那股陌生戾气越来越近，带着草原独有的风沙味，比李昭的戾气更凶、更野。“陛下，”她声音发颤，“那队人离城只有十里了，他们的气息……像是常年在草原厮杀的骑兵，不是中原人。”
新帝站在地图前，指尖死死按在西安城外的乱葬岗位置——那里是进城的捷径，若是狼骑从那里突破，西安城的百姓就危险了。“传朕旨意，让西安府衙调所有能调动的兵力，去城外布防！再让巡防营守住城门，凡穿黑色劲装、带狼头标记的，一律不许进城！”
侍卫们领命而去，行宫内外的脚步声、马蹄声交织在一起，连空气都变得紧绷。林晚晴走到窗边，望着城外的方向，夜色里仿佛能看见一队黑影正疾驰而来，狼头铜牌在月光下泛着冷光——她忽然想起之前在西域胡杨林看到的兽爪印，难道那时，狼骑就已经跟着李昭了？
而城外的乱葬岗上，狼骑首领正勒住马，手里的马鞭指向西安城的方向。他穿着黑色劲装，狼头铜牌挂在胸前，眼神像草原上的饿狼：“李昭说过，今晚城里会乱，咱们趁乱冲进去，烧了行宫，杀了新帝，西域和草原的地盘，就都是咱们的了！”
身后的狼骑们发出低嚎，马蹄扬起的尘土在夜色里弥漫。他们刚要往城里冲，就见远处的官道上亮起一片火把——是顾御史带着官差赶来了！“拦住他们！”顾御史一声令下，官差们举起弓箭，箭尖对准狼骑，“放下兵器，束手就擒！”
狼骑首领冷笑一声，抽出腰间的弯刀：“想拦我们？找死！”他一挥弯刀，狼骑们立刻冲了上去，弯刀与弓箭碰撞的声响在夜色里炸开，火星溅在乱葬岗的荒草上，很快燃起细小的火苗。
顾御史翻身下马，拔出佩刀迎上去，与狼骑首领打在一起。首领的弯刀又快又狠，带着草原骑兵的蛮力，顾御史虽武艺精湛，却也渐渐落了下风。就在首领的弯刀要砍到顾御史肩头时，一阵马蹄声从身后传来——是新帝派来的援兵！
狼骑们见援兵到了，渐渐慌了神，阵型开始散乱。首领见状，咬了咬牙，勒住马：“撤！”狼骑们立刻调转马头，往草原方向逃去，只留下几具尸体和满地狼藉。
顾御史望着狼骑逃走的方向，喘着粗气，刚要下令去追，就见侍卫捧着一枚从狼骑尸体上搜出的铜牌跑过来：“大人！这铜牌背面有字！”
顾御史接过铜牌，借着月光一看，背面刻着一行小字：“月中夜，敦煌见。”——是李昭与狼骑约定的下次汇合时间和地点。他心里一沉，立刻让人把铜牌送去行宫，同时派人盯着草原方向，防止狼骑再回来。
而行宫内，新帝拿着铜牌，脸色凝重。林晚晴的玉佩已经不那么烫了，但那股草原戾气仍在远处徘徊，像是在等待时机。“李昭在西域埋的后手，比咱们想的还多。”新帝轻声说，“狼骑虽退了，可敦煌那边，恐怕还有更大的阴谋。”
林晚晴摸了摸玉佩，指尖还残留着那股凶戾的气息：“陛下，敦煌是西域商路的要道，若是李昭跟狼骑在那里汇合，不仅商路会断，西域和草原的势力还可能联手，到时候……”
她的话没说完，就见侍卫匆匆进来，手里拿着一封从李昭身上搜出的密信：“陛下！这是在李昭怀里发现的，上面写着‘敦煌有粮’——他好像在敦煌藏了粮食，要给狼骑当补给！”
新帝展开密信，上面的字迹潦草却狰狞，“敦煌有粮”四个字像一把刀，刺得人眼睛发疼。他抬头望向窗外，夜色深沉，敦煌的方向在千里之外，可他仿佛能看见，那里正藏着一场更大的风暴，等着他们去面对。
顾御史还在城外巡查，狼骑的踪迹尚未完全消失，敦煌的粮食还藏在暗处，李昭被关在牢里却仍有笑意——这场围绕天下的较量，远没有结束。林晚晴攥紧玉佩，心里清楚，下一站，他们必须去敦煌，否则，西域和草原的势力一旦联手，这天下的安稳，就真的保不住了。