冰冷的雨水顺着县衙二堂的檐角滴落，敲打着青石台阶，发出单调而压抑的声响。堂内灯火通明，却驱不散沈砚眉宇间的凝重与手臂伤口传来的阵阵刺痛。赵虎小心翼翼地为他重新包扎着伤口，布条下渗出的血色依旧刺目。
林岚坐在一旁，面前铺开的素麻布上，静静躺着两枚从雨巷石板中起出的柳叶镖。镖身细窄轻薄，不过三寸余长，形如柳叶，边缘打磨得异常锋利，在烛光下闪烁着幽冷的寒芒。但最引人注目的是镖身靠近尾部的区域，隐隐透出一种诡异的青黑色泽，以及镖尾处那个极其微小、却清晰可辨的鸟喙状刻印！
“大人，伤口深及寸许，幸未伤及筋骨。但这刀锋……”赵虎包扎完毕，忧心忡忡地看着沈砚苍白的脸，又看向那两枚柳叶镖，“透着一股邪气！沾血之处皮肉发麻发木，绝非寻常刀刃！”
沈砚微微颔首，目光如寒潭般落在柳叶镖上。那鸟喙标记，如同烙印般刺入他的眼底。“掖庭……”他声音低沉，带着一丝压抑的怒意和冰冷的洞悉，“这鸟喙标记，是掖庭局暗卫惯用的‘夜枭’印记。看来，有人嫌本官查得太深，碍了手脚，竟不惜动用掖庭的死士，行此刺杀灭口之举！好大的手笔！”
“掖庭局？”林岚心头一凛。她虽不甚明了唐代宫闱机构的具体职权，但“暗卫”、“死士”这些词，已足以说明这标记背后代表的恐怖力量！凶手竟能驱动掖庭死士？！这案子背后的水，深得令人窒息！
“他们不是冲着本官来的，”沈砚的目光从柳叶镖上抬起，锐利如刀，“他们的目标，是阻止本官接触陈三！阻止本官追查云霓班旧案！陈三知道的内情，足以让某些人寝食难安！” 他猛地看向赵虎，“赵虎！陈三如何？！”
赵虎脸色一暗，沉重地摇头：“属下刚去牢里看了……陈三……死了。”
尽管早有预料，沈砚和林岚的心还是猛地一沉。
“怎么死的？”沈砚的声音冷得掉渣。
“七窍流血，面色青黑，身体蜷缩……像是……中了剧毒！”赵虎的声音带着后怕，“狱卒说，就在我们遇刺前后，牢里一切如常，并未见人出入，送去的饭食也是统一查验过的……死得……悄无声息！”
“剧毒……灭口……”林岚喃喃自语，目光再次聚焦在那两枚青黑的柳叶镖上，“沈大人，这镖上淬的毒，恐怕就是关键！我需要立刻检验！”
“小心！”沈砚沉声叮嘱。
林岚早已戴上自制的棉布手套（浸过醋酒），神情专注而肃穆。她取出一根最长的银针，用烛火反复灼烧消毒，待针尖冷却后，极其小心地靠近一枚柳叶镖的镖尖，在那层诡异的青黑色泽上轻轻刮蹭了几下。
银亮的针尖，瞬间沾染上了一层薄薄的、带着金属光泽的青黑色粉末！
林岚屏住呼吸，将沾有毒粉的银针缓缓移近烛火。
就在针尖距离火焰还有寸许之时——
“滋啦！”
一声极其细微却令人心悸的轻响！
那层青黑色的粉末竟在高温下瞬间化作一缕淡紫色的烟雾，袅袅升起！同时，一股极其微弱、却异常刺鼻的、如同烂杏仁混合着铁锈的怪异气味弥漫开来！
“是它！”林岚瞳孔骤缩，声音带着职业性的笃定，“剧毒‘见血封喉’！其主要成分为乌头碱（Aconitine）！此毒遇高热可分解产生微量氰化物（hcN），故有苦杏仁味！中毒者呼吸麻痹，心脏骤停，顷刻毙命！症状正是七窍流血、面青身蜷！” 她立刻将银针移开火焰，动作迅速地将针尖浸入旁边一碗清水中。
只见那碗清水接触到针尖青黑毒粉的瞬间，竟以肉眼可见的速度沸腾起来！水面冒出细密的气泡，并迅速变成一种诡异的墨绿色！同时，那刺鼻的烂杏仁铁锈味更加浓郁！
“遇水剧烈反应，颜色剧变！”林岚指着那碗沸腾的墨绿水，语气凝重，“这是高浓度乌头碱的典型特征！毒性猛烈至极，微量即可致命！陈三中的，就是此毒！而这柳叶镖……” 她看向镖身上那层青黑，“淬的也正是此毒！见血封喉，名不虚传！”
沈砚看着那碗沸腾的墨绿水，又看看柳叶镖，眼神冰冷得如同万载寒冰：“好狠的手段！好烈的毒！杀人灭口，不留半分余地！” 他看向林岚，“此毒来源？”
“乌头碱提取自乌头（附子）的块根，”林岚解释道，“但如此高纯度的精炼毒物，绝非寻常药铺或江湖人士能轻易获得。需要极其专业的萃取、提纯和淬炼技术。来源……要么是精通毒理的隐秘门派或杀手组织，要么……就是拥有强大资源和人力的特殊机构。” 她的目光意有所指地扫过镖尾的鸟喙标记。
“特殊机构……”沈砚咀嚼着这个词，眼中寒芒更盛。他拿起另一枚未刮蹭的柳叶镖，凑近烛光，仔细审视镖尾那个鸟喙刻印。刻印很小，线条简洁却异常精准，带着一种冷硬的工艺感。在鸟喙的下方，似乎还有两个更加微小的、几乎被阴影遮盖的刻痕。
“赵虎，取放大镜来！”沈砚沉声道。
很快，一枚打磨光亮的凸透镜被递上。沈砚将镜片对准镖尾刻印，在烛光下仔细调整角度。
放大镜下，鸟喙刻印的细节纤毫毕现。而在那尖锐鸟喙的下方，两个比针尖大不了多少的阴刻小字，清晰地呈现出来——陇西！
“陇西？！”沈砚的眼神瞬间变得无比锐利，如同发现了猎物的猛虎！他猛地抬起头，眼中翻涌着惊涛骇浪，“鸟喙标记是掖庭局‘夜枭’不假！但这‘陇西’二字……是铸造标记！这柳叶镖，出自陇西李氏！”
“陇西李氏？”林岚对这个名字背后的份量有些茫然。
“陇西李氏！”赵虎却失声惊呼，脸上充满了难以置信的惊骇，“大人！是那个……那个以军功起家，控制着西北最大私兵和军械工坊，连圣人都要忌惮三分的‘铁血李氏’？！”
“不错！”沈砚的声音带着沉重的压力，“陇西李氏，其先祖乃前朝柱国，世代镇守西北，根基深厚，私兵甲胄之利，冠绝天下！其控制的‘神锋坊’，更是天下顶尖的军械铸造之所！其出品的兵器，无论刀剑弓弩，皆刻有‘陇西’及特定徽记，以示出处！这鸟喙下的‘陇西’二字，正是神锋坊的铸造标记！”
他拿起柳叶镖，指尖感受着那冰冷锋锐的质感，语气森寒：“这柳叶镖，形制虽小，但材质精良，淬火工艺登峰造极，非顶尖匠师不能为！淬毒手法更是隐秘歹毒！天下间，能将掖庭局的‘夜枭’标记，与神锋坊的‘陇西’铸造标记，同时刻于一件杀人凶器之上的……能有几家？！”
答案，呼之欲出！一股令人窒息的寒意瞬间笼罩了整个二堂！
掖庭死士！神锋坊的凶器！陇西李氏！
这三者叠加在一起，代表的已不仅仅是凶杀，而是足以震动朝野的巨大政治漩涡！
“难道……云霓班的案子……竟牵扯到……”赵虎的声音都在发颤，后面的话已不敢说出口。
沈砚沉默着，脸色阴沉得能滴出水来。他缓缓放下柳叶镖，目光转向林岚之前收集的、那些散发着幽蓝光芒的粉末和残谱标记。
“陇西……波斯……”他喃喃自语，仿佛在迷雾中寻找着关键的连接点，“陇西李氏雄踞西北，掌控着通往西域的咽喉要道‘河西走廊’！与西域诸国，尤其是波斯商队，往来极其密切！”
林岚立刻反应过来：“大人是说，那诡异的荧光粉末，可能是通过李氏控制的商路流入长安的？而李氏……与掖庭局……”
“勾结！”沈砚的声音斩钉截铁，带着洞穿黑幕的寒意，“或者，至少是某种心照不宣的交易！一方提供顶尖的凶器与淬毒，一方提供死士与灭口！目标一致——掩盖七年前黑风岭云霓班三十六口焚尸的真相！阻止本官深挖！柳莺儿因那份死亡名单而死，陈三因可能知晓内情而被毒杀灭口！本官……因追查太近而引来死士刺杀！”
他的推断如同惊雷，在寂静的堂内炸响！赵虎已是面无人色，冷汗浸透了后背。这已远远超出了一桩戏班凶案的范畴！
“可是大人，”林岚强迫自己冷静下来，提出关键疑点，“若真是李氏与掖庭联手，势力庞大，为何不直接销毁名单，反而要大费周章移尸戏台，布置血衣脸谱，故布疑阵嫁祸冤魂？这岂不是画蛇添足？而且，凶手为何要在现场留下荧光粉末？这岂不是自曝线索？”
沈砚眼中精光闪烁，显然也在思考这个问题：“嫁祸冤魂，或许是为了转移视线，混淆视听，让案子看起来像是‘鬼魅作祟’或戏班内部恩怨，避免引人联想到陈年旧案和朝堂势力。至于荧光粉末……” 他看向那幽蓝的光芒，“或许是凶手自己也始料未及？此物能沾染传播的特性，超出了他们的预料？又或者……”
他顿了顿，目光变得更加深邃锐利：“……这荧光本身，就是另一条线索！指向另一个同样涉入此案、却可能与李氏、掖庭并非完全同路的势力？比如……提供这荧光粉末的波斯人？！”
“波斯人？”林岚心头一动，想起之前对荧光粉末的初步判断。
“对！”沈砚猛地站起身，眼中燃烧着熊熊的斗志，仿佛要将眼前的迷雾彻底焚尽，“掖庭死士的鸟喙，神锋坊的陇西标记，波斯的诡异荧光！这三条线，看似平行，却因云霓班的血案和柳莺儿、陈三的死，在此刻交汇！无论这潭水有多深，无论牵扯到何方神圣，本官都要将这血案查个水落石出！”
他看向赵虎，命令如同金石交击：“赵虎！立刻持本官手令，秘密调阅七年前云霓班焚庄案所有卷宗！同时，动用一切暗线，查清两点：第一，近一年内，长安城中，尤其是平康坊一带，有哪些波斯胡商异常活跃？特别是接触过奇异矿石、染料或药物的！第二，陇西李氏近期在长安的势力动向，尤其是与掖庭局、波斯商队有无隐秘往来！记住，秘密进行！不得打草惊蛇！”
“是！属下明白！”赵虎深知此事重大，肃然领命，匆匆离去。
沈砚的目光最后落回桌案上。那淬毒的柳叶镖泛着青黑死光，残谱上的荧光符号幽幽闪烁，仿佛无声的嘲讽与挑衅。
“树欲静而风不止。”沈砚的声音低沉而坚定，在雨夜的县衙中回荡，“既然风已起，那便让这风，吹散这长安城上空积压多年的血雾！本官倒要看看，这‘冤魂’背后，究竟藏着多少魑魅魍魉！” 他捂着依旧隐隐作痛的伤口，眼神却比任何时候都要锐利明亮。陇西的刀锋，掖庭的黑手，波斯的幽光——这三股交织的暗流，已将这桩戏台血案，彻底卷入了惊涛骇浪的核心！