夜色如墨，将京城的繁华与喧嚣尽数吞噬。残月如钩，冷清清地挂在天际，稀疏的星辰仿佛也被这肃杀的气氛冻得不敢眨眼。
凌霜与易玄宸的身影在错综复杂的巷弄中飞速穿行，身后是禁卫军杂乱而逼近的脚步声与呵斥声。方才贫民窟百姓用血肉之躯为他们筑起的防线，终究没能彻底阻住追兵，只能为他们争取到一线生机。
“这边！”易玄宸拉着凌霜的手，声音因急促的奔跑而有些沙哑。他对京城的地形远比凌霜熟悉，此刻正凭借着记忆，朝着城西一处偏僻的所在奔去。
凌霜的呼吸有些不稳，方才在城门口与禁卫的缠斗，虽未动用全力，却也消耗了她不少妖力。胸口的气息翻涌，带着一丝腥甜，但她紧咬牙关，手被易玄宸温暖而有力的掌心包裹着，那份温热仿佛能驱散身体的疲惫与寒冷。
他们不敢走大路，只能沿着墙根，穿过废弃的院落，踏过泥泞的洼地。身后的火光越来越近，禁卫军的呼喝声此起彼伏，像一张越收越紧的网。
“再这样下去，天亮之前我们都会被围困在城里。”凌霜压低声音，语气中带着一丝凝重。她能感知到，至少有三队人马从不同方向包抄过来。
易玄宸没有回答，只是将她拉得更紧了些，脚下步伐更快。他的目光在黑暗中搜寻着，终于，在一片破败的民居尽头，一座古寺的轮廓在月色下显现出来。飞檐翘角，古朴肃穆，即便在夜色中，也透着一股与世无争的宁静。
“落霞寺……”易玄宸喃喃道，眼中闪过一丝希冀，“这是京城郊外的一座古寺，香火早已断绝，平日里人迹罕至。我们可以去那里暂避片刻，喘口气。”
凌霜点了点头。此刻，任何一处能暂时躲避的场所都是救命稻草。
两人如两只矫健的夜鸟，几个起落便翻越了寺庙残破的院墙。院内杂草丛生，石板路上布满青苔，正殿的朱漆大门虚掩着，门上铜环已生满绿锈。一股陈旧的檀香与尘土混合的气息扑面而来，让人心神不由得一静。
然而，这份宁静只持续了不到一息。
“嗖！”
一声尖锐的破空声划破夜空，一支弩箭带着幽蓝的光芒，钉在了他们脚前的石板上，箭尾兀自嗡嗡作响。
“不好，是陷阱！”易玄宸脸色骤变，立刻将凌霜护在身后。
话音未落，四周的阴影中，数十名身着黑甲的禁卫军悄然浮现，他们手持强弩与环首刀，将整个院子围得水泄不通。火把骤然亮起，刺目的光芒将两人无所遁形。
一名身着百夫长服饰的禁卫军官走了出来，脸上带着一丝得意的冷笑：“易玄宸，凌霜姑娘，你们跑不掉了。皇上口谕，捉拿妖邪，若有反抗，格杀勿论！”
凌霜的心沉到了谷底。他们刚出狼窝，又入虎口。这座看似废弃的古寺，竟成了禁卫军为他们精心准备的牢笼。方才贫民窟百姓的牺牲，难道就要这样白费了吗？
易玄宸将手按在剑柄上，眼中寒光四射，周身的守渊之力悄然运转，准备做殊死一搏。“你们以为凭你们就能留住我们？”
“我们自然不行，”百夫长笑道，“但只要能拖住你们，等到大军合围，你们便是插翅也难飞！”
气氛剑拔弩张，一场血战一触即发。凌霜背后的古剑嗡嗡作响，火焰妖力在掌心凝聚，她知道，今日若不能杀出一条血路，他们便真的要陨落于此了。
就在这千钧一发之际，一个苍老而颤抖的声音从正殿的阴影中传来。
“住手！”
声音不大，却带着一股不容置疑的威严。众人循声望去，只见正殿那虚掩的大门后，缓缓走出一个身穿粗布麻衣的老者。他头发花白，身形佝偻，脸上布满了岁月的沟壑，但一双眼睛却异常明亮，正死死地盯着凌霜。
百夫长皱眉道：“你是何人？敢妨碍朝廷公务！”
那老者没有理他，只是迈着蹒跚的步子，一步步走向凌霜。他的目光在凌霜脸上逡巡，嘴唇哆嗦着，眼中流露出复杂的情绪，有愧疚，有悲伤，还有一丝如释重负。
“你……你是苏家的孩子？”老者声音哽咽。
凌霜一怔，警惕地看着他：“你是谁？”
“老奴柳福，是……是柳夫人的陪嫁家仆。”老者说到“柳夫人”三个字时，深深地低下了头，仿佛那是一个沉重的枷锁。
柳福！
这个名字凌霜并不陌生，他是柳氏身边最忠心耿耿的管家，从小看着柳氏长大。当年柳氏嫁入苏家，他便一同跟了过来。后来柳氏成为皇后，他也被接入了宫中，只是近些年，他因年事已高，便告老还乡，据说早已不在人世。
“柳管家？”易玄宸也认出了他，眼中满是惊疑。
“不，老奴担不起‘管家’二字。”柳福摇着头，浑浊的眼中流下两行清泪，“老奴有罪，老奴对不起苏夫人，更对不起您……小姐。”
他“扑通”一声跪倒在地，对着凌霜重重地磕了一个头。
“柳夫人……她，她临终前，曾日夜念叨着您的名字。她说，她这辈子做错了事，最大的错，就是害了她的亲姐姐，也就是您的母亲。她被权欲蒙蔽了心，做了许多伤天害理的事，可到头来，她什么都没得到，只剩下无尽的悔恨。”
凌霜的身体微微一震。关于母亲，关于柳氏，一直是她心中最深的痛。她恨柳氏的狠毒，却又从苏氏的只言片语中，隐约感觉到一丝姐妹情谊的复杂。此刻，从柳福口中听到这些，她的心绪翻涌，竟不知该作何感想。
“你们来做什么？”凌霜的声音冷了下来。
“是来赎罪的。”柳福抬起头，眼中闪烁着决绝的光芒，“柳家虽有不肖子孙，但并非所有人都泯灭了良知。当年夫人出事，我们这些跟着她老人家的旧部，心中愧疚难安。这些年，我们一直在暗中关注着您，小姐。我们知道您是清白的，知道您一直在守护着这个国家。”
他顿了顿，目光转向周围的禁卫军，语气变得急促：“小姐，此地不宜久留！我知道一条路，一条可以神不知鬼不觉离开京城，直通寒渊的密道！”
“密道？”易玄宸立刻抓住了关键。
“是。”柳福重重点头，“这是柳家早年为了以防万一，修建的一条逃生密道，出口就在城西三十里外的黑风山下，离寒渊不远。这条密道除了柳家核心的几名旧仆，无人知晓。我们……我们就是在这里等您，希望能帮您一次，以赎柳家之罪。”
百夫长脸色一变，厉声喝道：“妖言惑众！给我拿下！”
“谁敢动！”随着柳福一声大喝，正殿的阴影中，寺庙的角落里，又走出了七八个同样身着粗布衣衫的老者。他们手中都握着柴刀或锄头，虽然武器简陋，但眼神却异常坚定，将凌霜和易玄宸护在中间。
“我们这些老骨头，活不了几年了。但能为苏家小姐做点事，死而无憾！”一名老者高声道。
禁卫军们被这群视死如归的老人镇住了，一时间竟有些迟疑。
“快走！”柳福猛地起身，拉着凌霜的手就往正殿跑去，“密道入口就在佛像后面！”
易玄宸立刻会意，挥剑斩断两名试图阻拦的禁卫，紧随其后。
百夫长反应过来，怒吼道：“放箭！别让他们跑了！”
“嗖嗖嗖——”
箭雨如蝗，朝着几人激射而来。
“噗！”
一声闷响，跑在最后的柳福身体猛地一僵，他缓缓低下头，看到一支透甲箭穿透了他的后背，箭尖从胸膛露出，鲜血瞬间染红了他身前的麻衣。
“柳伯！”凌霜惊呼一声，想要回头。
“别管我！快走！”柳福用尽全身力气，将凌霜往前一推，自己则转身张开双臂，用瘦骨嶙峋的身体挡住了追击的箭矢。
“走……带着夫人的遗愿……活下去……”他口中涌出鲜血，最后看了一眼凌霜，眼中充满了恳求与解脱。
更多的箭矢射中了他的身体，这位忠心耿耿的老仆，终于支撑不住，缓缓倒在了血泊之中。
凌霜的眼眶瞬间红了，泪水模糊了视线。她不明白，为什么这些无辜的人，都要为这场权欲的纷争付出生命的代价。
“走！”易玄宸一把抓住她的手，声音嘶哑而坚定。他知道，此刻的悲伤只会让柳福的牺牲变得毫无意义。
两人冲入正殿，柳福的其他旧仆们也用生命为他们殿后，惨叫声和兵刃碰撞声在身后响起，却又迅速被黑暗吞噬。
按照柳福临死前的指引，他们合力推开那尊巨大的佛像，露出了后面一个漆黑的洞口。阴冷的风从洞内吹出，带着泥土的腥气。
没有丝毫犹豫，两人一前一后跳了进去。
密道内一片漆黑，伸手不见五指。两人只能靠着墙壁，摸索着前行。身后，是追兵越来越远的呼喝声，身前，是未知的黑暗与漫长的道路。
凌霜的脑海中，不断回响着柳福最后的话语。他临死前，用尽最后一丝力气，从怀中摸出一个用油布包裹的小东西，塞进了她的手里。
此刻，凌霜停下脚步，借着从石缝中透进来的微弱月光，缓缓打开了那个油布包。
里面不是什么金银珠宝，而是一个已经褪了色的刺绣香囊。香囊的针脚有些凌乱，看得出绣制之人当时的心绪不宁。香囊上绣着一株小小的兰花，旁边用淡紫色的丝线，绣着一个极小的“霜”字。
这针法，凌霜认得。这是她母亲苏氏独有的绣法。
而在香囊的夹层里，似乎还藏着一张折叠得极小的纸条。
凌霜的心猛地一跳，一种莫名的预感涌上心头。柳福说，这是“夫人的遗愿”……
难道，这香囊是母亲留下的？还是……柳氏？
她颤抖着手，正要将那张纸条取出，易玄宸却突然按住了她的手。
“先别看。”他的声音在黑暗的密道中显得格外沉稳，“这里不安全，等我们到了寒渊，再仔细研究。柳伯用命换来的东西，不能有任何闪失。”
凌霜点了点头，将香囊小心翼翼地贴身收好。她知道易玄宸说得对，但心中的好奇与不安却像藤蔓一样疯狂滋长。
这个香囊，究竟隐藏着什么秘密？是母亲留下的线索，还是柳氏迟来的忏悔？
它会是解开过往谜团的钥匙，还是会开启另一段尘封的恩怨？
凌霜不知道。她只知道，他们的逃亡之路，还远未结束。而这个小小的香囊，或许将在未来的某一天，掀起更大的波澜。
两人不再停留，加快了脚步，向着密道的尽头，向着那片既是避难所也是战场的寒渊，奔去。黑暗中，他们的身影紧紧相依，前方是未知的命运，但只要彼此还在，便无所畏惧。