“愿闻其详。”墨辰的声音平静无波，听不出丝毫情绪。
王执事脸上的公式化笑容不变，从袖中取出一枚玉简，递了过来：“具体情况皆记录在此。简而言之，宗门辖下，位于西南方向三千里外的‘柳溪镇’林家，是其地一个小型修仙家族，以经营一处低阶‘暖玉灵泉’为主要产业。近半月来，灵泉灵气莫名衰退，泉眼有枯竭之象，且镇中及林家修士，数人出现灵力滞涩、心神萎靡之症，与寻常走火入魔或中毒迥异。”
他顿了顿，观察着墨辰的反应，继续道：“当地执事初步探查，未能找到根源，只感应到灵泉源头残留着一丝极其隐晦的阴冷气息，非是寻常地脉变动或妖物作祟。因其症状与道友之前提及在陨星原遭遇的‘异界死寂气息’引发的灵力滞涩有几分相似，故长老们认为，或可借重道友功法之特性，前往探查究竟。若真与此类气息相关，望道友能设法净化根源。”
墨辰接过玉简，神识沉入其中。玉简内记载的信息比王执事口述更为详细，包括柳溪镇的地图、林家的基本情况、灵泉枯竭的过程描述、患病修士的症状细节，以及那丝阴冷气息的微弱记录影像。
影像十分模糊，但那如同附骨之疽、侵蚀生机的特性，确实与他接触过的寂灭之力有微弱的相似之处，但感觉上更为稀薄、杂乱，远不如陨星原碎片那般精纯霸道。
是巧合？还是某种低烈度的扩散或模仿？
“任务要求是查明根源，并尽可能解决灵泉枯竭与修士异状。若能解决，奖励五千贡献点，上品灵石五十，并可额外获赠一瓶‘玉髓丹’。”王执事报出了奖励，对于乙上级别的任务而言，堪称丰厚，尤其是玉髓丹，对筑基期修士稳固修为、温养经脉有奇效。
墨辰收起玉简，沉吟片刻。这个任务来得蹊跷，指向性过于明确。但玉简中的记录又不似完全作假，那丝阴冷气息确实存在。
是赵干借机设下的又一个杀局？将类似寂灭的气息布置在某处，引他前去？还是宗门内部某些人，想进一步验证他所谓的《混元薪火经》对这类力量的克制效果？
无论如何，待在青玄门内，暗处的敌人同样不会罢休。主动接下任务，既是应对，也是破局。至少能将可能的危险，控制在相对明确的范围和环境内。
“此事关乎一镇修士安危，墨某既有所能，自当尽力。”墨辰抬眼，看向王执事，“这个任务，我接了。”
王执事眼中闪过一丝不易察觉的放松，笑容真切了几分：“道友高义！宗门会为道友准备好前往柳溪镇附近的传送符箓，以及当地更详细的地形图。不知道友准备何时动身？是否需要帮手？按规矩，玄级客卿可招募不超过两名炼气期弟子作为辅助。”
“明日出发。”墨辰干脆利落，“至于帮手……”他略一思索，“我需与云苓道友商议一下。”
王执事点头表示理解：“如此，便不打扰道友准备了。预祝道友马到成功。”说罢，便拱手告辞离去。
送走王执事，墨辰立刻找到了云苓，将玉简给她观看，并说明情况。
云苓仔细阅读完玉简，秀眉微蹙：“灵力滞涩，心神萎靡，灵泉枯竭……这些症状，确实很像被某种侵蚀生机的力量所伤。但若真是与你遇到过的那种恐怖气息同源，恐怕不会如此温和。倒像是……被极其稀薄的余波影响，或是某种劣化的模仿？”
她的分析与墨辰的感觉不谋而合。
“此去可能有诈。”墨辰直言不讳，“但我需要去确认。你若同去，风险不小。”
云苓几乎没有任何犹豫，眼神坚定：“我的《百草铃音诀》和药道，对于安抚心神、调和气息或许能帮上忙。而且，这种涉及生机侵蚀的案例，对我钻研药道也是难得的机会。我跟你一起去。”
她知道墨辰是担心她的安危，但她更不愿看他独自涉险。两人并肩作战至今，早已是彼此最信任的伙伴。
墨辰看着她坚定的目光，心中一暖，点了点头：“好。那我们便一同前往。”
当日，两人便去执事殿正式接取了任务，领取了传送符箓和资料。墨辰又以贡献点兑换了一些可能用到的物资，特别是几张高阶的防护和遁形符箓，以备不时之需。
夜色渐深，迎客苑小院内。
墨辰与云苓对坐，最后一次核对明日行程与可能遇到的状况。
“若真是赵干设局，他必然会在柳溪镇或沿途布置杀招。”墨辰目光锐利，“我们需做好应对强敌的准备。”
“嗯。”云苓点头，摸了摸腰间的几个新配制的药囊，“我准备了一些强效的迷神散和爆灵丹，关键时刻或可一用。”
就在两人商议之际，墨辰通过“灵脉共鸣诀”，隐约察觉到一丝极其微弱、一闪而逝的窥探感，来自院落外的某个阴影角落。那感觉阴冷而陌生，并非他熟悉的赵干或其党羽的气息。
他目光微冷，却并未声张，只是暗中提高了警惕。
这潭水，果然比他想象的更深。
翌日清晨，天色微熹。
墨辰与云苓悄然离开迎客苑，来到宗门内指定的传送阵点。激活符箓，一阵空间波动后，两人的身影消失在光芒之中。
几乎在他们传送离开的同时，丹霞峰赵干的洞府内，一名心腹弟子匆匆入内禀报。
“师兄，他们走了，传送坐标确认，是柳溪镇方向。”
赵干把玩着一枚血色玉佩，脸上露出一抹残忍而快意的笑容：“走了就好。‘影蚀之种’已经埋下，就算他真是那劳什子‘混元薪火’的传人，面对那被激发后的‘盛宴’，我看他如何抵挡！这一次，我要他尸骨无存，连神魂都成为‘种子’的养料！”
他看向远方，仿佛已经看到了墨辰在绝望中湮灭的场景。
而与此同时，在青玄门深处，另一座云雾缭绕的山峰上，玄诚子亦收到了墨辰已出发的消息。他轻叹一声，目光中带着一丝忧虑与期待。
“柳溪镇……那缕气息，似乎并非空穴来风。是福是祸，便看你自身的造化与手段了，墨小友。”
遥远的柳溪镇，尚不知自己已成为风暴即将席卷的中心。而那所谓的“灵泉异变”之下，隐藏的究竟是怎样的真相与杀机？