“影钥”令牌的异动，如同在平静的湖面投下了一颗石子，在墨辰心中漾开层层涟漪。东南方向的模糊指引，意味着初阳谷并非孤岛，外界存在着与守寂一族相关的线索，或许是机遇，亦可能是新的风暴眼。
翌日清晨，朝霞浸染山谷。墨辰将云苓、林安、林老丈三人召集至中央巨石旁。他没有隐瞒，将昨夜“影钥”的异动及自己的推测坦然相告。
“……情况便是如此。”墨辰最后总结道，“岩山深处关乎此地根本与‘影狱’线索，必须探明。而‘影钥’所指东南，或许藏着离开南荒，或与其他守寂传承联系的契机。两者皆不可弃，但需分个先后缓急。”
林老丈抚着胡须，沉吟道：“墨先生所言在理。只是营地新立，经此前一役，元气未复。若先生此时远离，恐再生变故，我等……力有未逮。”老人话语坦诚，带着深深的忧虑。那场惨胜，让所有人都意识到了自身力量的薄弱。
林安握紧了拳头，左臂隐隐传来的酸胀感让他更加渴望力量：“墨前辈，给我和兄弟们一点时间！我们一定加紧操练，尽快形成更强的战力！至少……至少要在您离开时，有能力守住家园！”
云苓则更关注实际问题，她轻声道：“探索外界，需有足够丹药、物资支撑。药圃虽成，但高阶灵药培育非一日之功。我需时间尝试炼制更多种类的丹药，尤其是能快速恢复灵力、隐匿气息、或是应对未知毒素的丹药。而且，”她看向墨辰，“你的阴阳寂火虽强，但消耗甚巨，若能辅以相应丹药，方能持久。”
众人的意见中肯而实际，都指向了一个核心——时间与积累。
墨辰微微颔首，他早有考量。
“我明白。故而我意，暂不急于外出探索。”他目光扫过三人，沉声道，“我们需要一个‘过渡期’。”
“首先，营地防御需再提升一个层次。仅靠矮墙哨塔不够，我需在营地外围，结合地势与定脉镇魂钉，布下一座‘小寂灵阵’。此阵以寂灭真意为基，引地脉之气运转，不擅强攻，却可有效预警、干扰神识探查，并能缓慢净化一定范围内的邪秽之气，使营地真正成为安稳的根基。”
“其次，林安，猎人小队的训练需加入对抗修士手段的内容。我会抽空炼制一些简单的‘符箭’，其上附着微弱的寂灭气息，虽威力远不如星辰破甲箭，但对付低阶修士的护体灵光或某些阴邪之物应有奇效。同时，你们需开始轮番外出，在初阳谷周边五十里范围内进行狩猎与侦察，熟悉环境，绘制地图，并寻找任何有价值的资源或异常迹象。”
“其三，云苓，炼丹之事拜托你。除疗伤、解毒、恢复灵力的丹药外，可尝试炼制‘辟谷丹’，若能成功，将极大缓解食物压力，也为日后可能的长途探索做准备。药圃可继续扩大，尝试移栽谷内有价值的野生植株。”
“其四，便是我自身。”墨辰继续道，“岩山深处，我需再探一次。但此次并非强闯，而是以‘影钥’为引，尝试与那股古老意志进行更深入的沟通。若能获得其认可或更多信息，无论对留守营地，还是未来探索外界，都大有裨益。”
他的计划层层递进，兼顾了防御、战力、后勤与情报，既立足当下，又着眼未来。
“如此……甚好！”林老丈眼中露出赞许与安心之色。墨辰的沉稳与周全，无疑是这支队伍最大的定心丸。
林安与云苓也纷纷点头，明确了各自的目标，干劲十足。
计议已定，众人立刻分头行动。
墨辰首先开始着手布置“小寂灵阵”。他以三枚定脉镇魂钉为核心节点，在营地外围选取九处地脉交汇点，打入蕴含自身寂灭真意的符文石作为辅基。整个过程耗费了他数日时间，需要对寂灭真意有着极其精妙的掌控，才能在不破坏地脉平衡的前提下，将阵法与周围环境融为一体。
当阵法最终完成的刹那，一股无形的波动以营地为中心悄然扩散开来，形成一个覆盖方圆百丈的微弱力场。身处阵中，众人只觉心神莫名安宁，而外界若有心怀恶意者试图以神识探查，则会感到如同泥牛入海，受到强烈的干扰与阻碍。
林安则带着猎人小队，开始了更严酷也更具有针对性的训练。墨辰抽空炼制了百余支“符箭”，箭簇上铭刻着简化版的寂灭符文，虽是一次性消耗品，却让猎人们面对超凡力量时，不再是毫无还手之力。小队开始以小组形式，轮换着向谷外探索，他们的足迹逐渐遍布初阳谷周边的山岭与河谷，带回了更详细的地形信息，也猎获了一些普通的野兽，丰富了食物储备。
云苓的丹房内，药香愈发浓郁。在成功炼制出【赤金生肌散】后，她又接连尝试了多种丹方。利用新发现的几种具有宁神效果的野花，她成功配制出了能微弱恢复神识消耗的【清心露】。对于“辟谷丹”，她虽尚未找到合适的替代主药，但已有了几个可行的研究方向，药圃的规模也在她的打理下不断扩大。
整个营地，如同一个精密而高效的机器，在墨辰的规划下，朝着既定的目标稳步前进。
半个月后的一个夜晚，“小寂灵阵”运转良好，林安的侦察小队已对周边环境了若指掌，云苓的丹药储备也初见规模。
墨辰感觉时机已至。
他再次来到营地西侧，遥望那座在月光下如同沉睡巨兽的岩山。“影钥”令牌在他掌心温顺地躺着，似乎也感应到了即将到来的再次接触。
这一次，他准备更充分，状态也更圆满。
是时候，去揭开那古老意志面纱的一角了。