“熔山大帝”那霸道而充满审视意味的回应，如同一块投入深潭的巨石，在大胤朝堂高层与天工院核心圈层中激起了巨大的波澜。希望与忧虑交织，机遇与风险并存。
程烈并未被这初步的成功冲昏头脑。他深知，与“炼狱焦土”这等一听便知绝非善地的势力合作，无异于刀尖起舞。对方视他们为“分散注意力的麻烦”，所谓的“援助”必然伴随着极高的代价，甚至可能是引狼入室。
“分析那道回应中蕴含的能量与法则，尤其是那缕毁灭火焰的特性。”程烈对墨衡下令，“同时，加紧对星轨联系的监测，尤其是寂灭舰队方向的动静。对方既然能回应，说明星轨并非完全单向封锁，我们必须警惕寂灭舰队也可能通过类似手段，招来更多援兵，或者……提前发动总攻！”
“臣遵旨！”墨衡领命，立刻带着那缕被程烈以莫大神通截留、封印的暗红信息流，返回天工院，召集所有精研能量与法则的博士，进行全力解析。
程烈则再次闭关，一方面巩固筑基巅峰的修为，更深层次地掌握“星眸”与煌寂帝剑的力量；另一方面，则尝试主动沟通识海内的万象天机匣。此物接连两次在关键时刻自发涌出混沌气流，助他激活接引台、完成星语传讯，其神秘与强大，已然成为他最重要的底牌之一。他需要尝试去理解，甚至初步引导这份力量。
就在大胤上下为这丝来自星海的“希望”而全力运转之时，七日之后，异变陡生！
并非来自星海，而是来自……帝都天牢！
那被重重封印、巫力尽废、本该奄奄一息的巫神教左使乌，其干瘪的躯壳之内，一点极其隐晦、仿佛源自生命本源的印记，在无人察觉的情况下，悄然燃烧了起来！这是一种远超寻常巫蛊的、涉及灵魂本源的禁术，以其最后的生命与魂灵为代价，强行冲破了部分封印，向遥远南疆的巫神教总坛，发送了一道决绝而疯狂的最后一讯！
讯息内容极其简短，却蕴含着乌左使临死前所有的怨毒与窥探到的秘密：
“皇龙已窥星轨，得异域回应……其剑……触及维度……速……夺之……或……毁……”
讯息发送完毕，乌左使的躯壳如同燃尽的灰烬，彻底化作飞灰，连同那枚布满裂痕的黑色骷髅头，一同消散于无形。
几乎在这道讯息跨越万水千山，抵达南疆天母山深处那古老祭坛的瞬间——
端坐于祭坛中央、周身笼罩在朦胧巫光中的大巫祭，猛地抬起了头！隐藏在阴影下的面容看不出表情，但那骤然停滞的、摩挲着龟甲的手指，昭示着他内心的不平静。
“乌……陨落了。”大巫祭的声音依旧沙哑空灵，却多了一丝冰冷的杀意，“星轨……异域回应……维度之剑……呵呵，看来这位北方皇者，比我们预想的走得更远，更快。”
他沉吟片刻，对侍立在下方的风戾（接替乌的左使人选）道：“传令，‘万蛊母巢’活性提升一级。唤醒‘蚀心巫傀’部队。另外……将那枚封印了‘九幽影蚕’的‘子母同心蛊’，送往北域边境。”
风戾闻言，身躯微震：“大巫祭，动用‘九幽影蚕’？是否太过……此蛊一旦种下，几乎无法可解，且极易反噬……”
“非常之时，行非常之事。”大巫祭打断他，声音不容置疑，“程烈此子，已成气候，其身上蕴含的秘密与机缘，关乎我教能否在这即将到来的万界动荡中占据先机，甚至……超越上古先贤！不容有失！去吧。”
“遵法旨！”风戾不敢再多言，躬身退下，身影融入阴影。
南疆的巫影，因乌左使的临死传讯，变得更加诡谲而危险。
……
与此同时，远在无尽星海之外，那片被“熔山大帝”称为“炼狱焦土”的世界。
那尊端坐于黑铁王座上的庞大身影，在发送出那道回应后，并未太过在意。于他而言，那不过是一次随手为之的“投资”，或者说，丢出一块骨头，看看那只陌生的“小狗”能否在“机械蛆虫”的围攻下侥幸存活，并展现出些许值得关注的价值。
然而，数日之后，当他麾下的战争祭司们，通过观测“机械神域”边境的兵力调动与能量反应，发现对方似乎真的分出了一支规模不小的舰队，沿着一条古老且被标注为“已废弃、低威胁”的星轨（程烈所在世界的星轨）加速驶去时，这位熔山大帝熔岩般的眼眸中，才真正闪过一丝讶异。
“哦？那些铁疙瘩居然真的被吸引了注意力？看来那个叫……程烈的低维皇者，倒是真的给它们造成了一些困扰？”熔山大帝摩挲着王座扶手上镶嵌的一颗燃烧的晶石，发出低沉的笑声，“有意思。既然如此，不妨再加点‘料’。”
他屈指一弹，一点仅有米粒大小、却蕴含着精纯毁灭道韵与炼狱本源的暗红色火星，循着之前那道回应的轨迹，跨越维度，悄无声息地向着程烈所在的世界飘去。
“低维的皇者，让吾看看，你这点‘火种’，能否在那冰冷的钢铁洪流中，燃起一丝……有趣的火焰。”
这点“火种”，并非实质的援助，更像是一个“坐标”与“考验”。它蕴含着炼狱焦土的一丝法则特性，若程烈能承受并初步炼化，便能更清晰地感知到炼狱焦土的存在，甚至未来有机会接引更强大的力量。但若承受不住，则会被其中狂暴的毁灭意志反噬，神魂俱灭。
……
大胤帝都，观星台。
正在闭关体悟的程烈，心神猛然警醒！他通过“星眸”与星轨联系，清晰地感知到，一点蕴含着恐怖高温与毁灭意志的暗红“火星”，正以超越想象的速度，沿着连接“炼狱焦土”的维度之弦，破空而来！其目标，赫然便是他自己！
“来了！”程烈眼中精光爆射，并无畏惧，反而升起一股强烈的战意。他知道，这是“熔山大帝”的“赠礼”，亦是一场生死考验！
他长身而起，煌寂帝剑瞬间入手，识海内万象天机匣光华流转，筑基巅峰的修为全力爆发！他没有选择躲避或防御，而是主动迎上，将自身皇道意志、国运加持、以及对维度规则的初步理解，尽数凝聚于剑尖！
“无论你是援助还是考验，朕……接着！”
他挥动煌寂帝剑，并非斩向那点火星，而是划出一道玄奥的轨迹，仿佛在身前勾勒出一方微缩的、由他皇道定义的“江山社稷”！
那点暗红火星瞬息而至，无视了空间距离，直接没入了程烈以剑意勾勒出的“江山”虚影之中！
“轰——！”
仿佛一颗微型的太阳在程烈识海中炸开！无尽的毁灭意念、狂暴的火焰法则、以及一种迥异于此界天地规则的炼狱道韵，疯狂地冲击着他的神魂、他的道基、他的皇道意志！
程烈身躯剧震，七窍之中再次渗出淡金色的血液，但他眼神依旧锐利如刀，死死守住心神，运转《万象炼气诀》，引导着煌寂帝剑与万象天机匣的力量，全力镇压、炼化这缕来自异域的“火种”！
这是一场无声的、却凶险万分的交锋！他的皇道龙气与那毁灭火焰相互湮灭，他的混沌意境艰难地包容、分解着那狂暴的炼狱道韵，他的神魂承受着如同置身熔炉般的极致痛苦！
不知过了多久，那暗红火星的狂暴势头终于被遏制住，其核心那一丝精纯的炼狱本源与毁灭法则，被程烈以莫大毅力与底蕴，强行剥离、镇压，并开始尝试以自身皇道为基，缓缓炼化、吸收！
虽然只是初步炼化了一小部分，但程烈能清晰地感觉到，自己对火焰法则的理解瞬间提升了一个层次，煌寂帝剑上的龙炎道痕似乎也更加活跃、深邃。更重要的是，他与此番“炼狱焦土”的星轨联系，变得更加清晰、稳固！他甚至能模糊地感应到那片烈焰世界的浩瀚与那尊熔山大帝如同恒星般庞大的意志轮廓！
他成功通过了初步的考验！
然而，未等他稍稍喘息，通过那变得更加清晰的星轨联系，一股强烈至极的危机感，如同冰水般浇遍全身！
在他的“星眸”感知中，那条连接着冰冷星海文明的“主星轨”上，一股远比之前“寂灭之心”母舰更加庞大、更加冰冷的毁灭洪流，正以前所未有的速度，汹涌而来！其先头部队的能量反应，已然超越了金丹层次，达到了……元婴期！
寂灭舰队的第二轮攻击，或者说，真正的“净化”主力……来了！而且来得如此之快！
程烈猛地抬头，望向西方夜空，眼中星芒暴涨，更有一丝新炼化的炼狱火影在其中跳跃。
“终于……要来了吗？”
他握紧手中光华内敛、却蕴藏着新力量的煌寂帝剑，一股决绝的战意混合着帝王的威严，冲天而起！
“传朕旨意！全域……备战！！”