苏晚的工作室，在紧锣密鼓的筹备后，终于正式挂牌成立。
她为其取名“熹微”，取晨光微露、希望初升之意，也暗合了她此刻的心境——在沈家这片看似密不透风的丛林中，为自己劈开一丝缝隙，迎接属于自己的光亮。
工作室的装修最终呈现的效果极好。整体是干净的浅色调，搭配原木元素和大量绿植，光线充足，空间开阔而灵动。
一面墙上挂着苏晚精心挑选的几幅新锐艺术家的画作，另一面则是可随意涂写的玻璃墙，用于头脑风暴。
那个小小的露台被她改造成了舒适的休息区，铺着软垫，摆放着几盆茂盛的琴叶榕。
没有盛大的开业典礼，苏晚只邀请了几位在沙龙上结识的、感觉还不错的同行和潜在合作伙伴，办了一个小型的开放日。
沈砚没有亲自到场，但送来了一个极其精致、一看便知价值不菲的琉璃艺术品摆件，寓意“大放异彩”，算是无声的支持。
开放日气氛轻松融洽，来的多是真心想做事的年轻人，少了许多虚与委蛇。
苏晚穿着利落的烟管裤和真丝衬衫，作为主人周旋其间，介绍工作室的理念和方向，言谈举止间充满了自信与热情。
顾琛依旧在场，但更多地是隐在角落，确保一切顺利进行。
送走最后一位客人，苏晚站在洒满夕阳的露台上，看着楼下园区里逐渐亮起的灯火，长长地舒了一口气。
一种混合着疲惫、兴奋与巨大成就感的情绪充盈着她的胸腔。这是第一步，真正属于她苏晚的第一步。
“熹微”接到的第一个像样的委托，来自一个本土的小众香氛品牌“觅静”，他们需要为即将推出的新品系列设计全套的视觉形象，包括Logo优化、包装、宣传物料等。项目预算不算高，但品牌调性与苏晚设想的工作室方向很契合。
苏晚带着团队（目前仅有一名她高薪挖来的资深设计师和一名实习助理）投入了极大的热情。
她亲自带队与品牌方沟通，深入理解其“于喧嚣中寻找内心宁静”的核心概念，几易其稿，最终拿出了一套以水墨意境融合现代极简风的设计方案。
提案会上，品牌创始人对其赞不绝口，几乎当场拍板。然而，就在准备签订正式合同的前一天，苏晚接到了对方犹豫的电话。
“苏总监，方案我们非常非常喜欢……但是……”品牌创始人语气为难，“我们刚刚接到‘新语设计’的报价，同样的服务内容，价格比你们低了百分之三十……‘新语’您知道吧？在业内也算有名气……我们毕竟是初创公司，预算方面……”
“新语设计”？苏晚立刻想起，这是周峻所在的公司。她心中了然，这绝不是巧合。百分之三十的降价，这几乎是亏本抢生意，目的不言而喻——就是不让她顺遂。
苏晚没有在电话里争辩或降价，她只是平静地说：“李总，我理解您对成本的考量。‘熹微’的报价是基于我们投入的专业时间和创意价值，我相信它物有所值。不如这样，合同您先不急着签，再考虑一下。无论您最终选择谁，我都尊重您的决定。”
挂了电话，工作室里一片低气压。
实习助理小姑娘一脸愤愤：“肯定是那个周峻搞的鬼！太卑鄙了！”
资深设计师也皱着眉：“苏总监，我们要不要也调整一下报价？这个单子对我们初期打响名气很重要。”
苏晚站在玻璃墙前，看着上面尚未擦去的灵感草图，沉默了片刻，然后转过身，眼神清亮而坚定：“不，我们不降价。”
“为什么？”助理不解。
“第一，如果我们降价，就等于承认我们的创意不值这个价钱，自降身价。第二，这次降了，下次还会有其他‘新语’、‘旧语’用同样的方式来逼我们，恶性循环。第三，”苏晚顿了顿，语气带着一丝冷峭，“我相信‘觅静’的品牌格调，如果他们最终选择只为价格妥协，那或许也并非我们理想的合作伙伴。”
她的话有理有据，带着一种不容置疑的笃定，让团队成员浮躁的心渐渐安定下来。
但苏晚心里并非全无压力。晚上回到老宅，她犹豫再三，还是将这件事告诉了正在书房看文件的沈砚。
沈砚听完，头也没抬，只是淡淡地问：“你需要我做什么？”
他的直接让苏晚一时语塞。
她不是来求援的，只是……或许是想寻求一点精神上的支持？或者，是想知道他对此事的态度？
“我……不需要你做什么。”苏晚组织着语言，“我只是告诉你这件事。我会自己处理。”
沈砚这才抬起头，看向她，目光深邃：“你想怎么处理？”
“坚持我们的报价和价值。如果失去这个项目，是我们的实力还不够打动对方，或者运气不好。”苏晚迎上他的目光，“但我不想通过你的关系去施压，或者用低价竞争这种不健康的方式。”
沈砚凝视了她几秒，眼底似乎掠过一丝极淡的欣赏。他放下手中的文件，向后靠在椅背上，语气平稳：“记住，苏晚，商业竞争是常态。有人用价格战，有人用资源碾压，有人用阴谋诡计。守住你的底线没错，但也要学会利用你的优势。我的名字，本身就是你资源的一部分，合理利用并不可耻，关键在于你能否用最终的作品，让所有质疑者闭嘴。”
他点了点桌面：“这个‘觅静’品牌，创始人李静，她的丈夫是新区规划局的一个科长。‘新语设计’能报出那个价格，未必是周峻个人的意思，背后可能牵扯到其他利益交换。这些信息，你可以不用，但不能不知。”
苏晚心中一震。
沈砚轻描淡写几句话，就点出了她未曾触及的层面。
他并非不关心，而是用一种更高级的方式在引导她，既尊重她的独立，又在关键时刻为她指明方向，提供“弹药”。
“我明白了。”苏晚深吸一口气，感觉思路更清晰了，“我知道该怎么做了。”
她没有要求沈砚做任何事，但心里已经有了底。
第二天，苏晚给“觅静”的李总打了个电话，没有提任何关于沈砚或者背后关系的话，只是再次诚恳地阐述了她们设计理念与品牌内核的高度契合，以及这套视觉系统对品牌长期价值的提升。
同时，她暗示性地提了一句，听闻新区近期对文创品牌有些扶持政策，或许可以关注一下。
她不知道李总是否听懂了暗示，或者是否去核实了信息。但在两天后，苏晚收到了“觅静”寄回的、已经签好字的合同，价格一分未降。
首战告捷。
工作室里一片欢腾。
苏晚看着那份合同，心中明白，这不仅仅是她专业能力的胜利，更是沈砚那番话带来的、看不见的“势”在起作用。
她第一次如此清晰地感受到，独立与依靠之间，并非黑白分明，而是一种需要极高智慧去把握的平衡。