他喘着粗气，猛地一拍桌子：“去！立刻派人去查！给我把那个冒名顶替的家伙揪出来！我倒要看看，是谁敢在太岁头上动土！”
“是！是！”手下们如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。
李明桂兀自气得胸口起伏不定，眼神阴鸷。
他能在李绝手下坐到这个位置，靠的就是谨慎和狠辣。
这突如其来的黑锅，让他嗅到了阴谋的味道。
“难道是对头给我下的套？”他喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面，“或者是…冲着县太爷来的？”
想到李绝近日正因为凝气散和矿工失踪的事心烦意乱，若此时再出纰漏…李明桂不由得打了个寒颤。
必须尽快把事情压下去！
而此刻的黑石城西街，百草堂斜对面的老槐树下。
钱老三蹲在那里，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眉头紧锁。
一个伙计打扮的人匆匆跑来，在他耳边低语了几句。
钱老三的小眼睛猛地眯了起来，露出难以置信的神色：“什么？李明桂的人？在这个节骨眼上跑去赌坊闹事？这唱的是哪一出？”
他吐出一口浓烟，脸上横肉抖动，眼神变幻不定。
“他娘的，李明桂这老小子，一边求着老子帮他扫货，一边又纵容手下去赌坊砸场子？真当刘洪执事是泥捏的不成？这不是嫌命长吗…”
他越想越觉得不对劲，猛地站起身，踹了一脚地上的石子。
“去！告诉库房那边，下次李明桂的人来取货，压他三成！就说最近风声紧，货不好收！他娘的，这回搞不好得被他惹火烧身！”
夜色渐深，凡尘阁小院内。
王铁柱已大致向顾清弦交代完近期事务，退了出去。
顾清弦独自坐在账房中，对着油灯，仔细翻阅着那些消息纸条，他越看越是心惊肉跳，背后隐隐渗出冷汗。
这些消息指向的核心，似乎都与那位金平县令李绝有关。
这墨小哥，究竟想做什么？
院中，王沐屏退了二人，独自站在院心。
夜风吹拂，带来远处街市的隐约喧嚣，却吹不散他眉宇间凝聚的冷冽。
今日赌坊之行，看似顺利，实则步步惊心。
强行催动心力计算骰盅轨迹，又假借李明桂之名行事，虽暂时化解了危机，却也引来了更大的关注和潜在的危险。
丹田之内，渊渟似乎感应到他心绪的波动，那暗金色的气旋微微加速旋转。
他立刻盘膝坐下双手结印，全力运转《引气诀》来试图压下那股蠢蠢欲动的吞噬欲望，经过这段时间的试验，王沐已经能做到不需借助鱼纹木牌的力量，凭借自己的意志力来压制渊渟。
片刻后，
他站起身，目光再次变得坚定锐利，扫过顾清弦所在的账房，又望向金平县衙的方向。
李明桂的怒火，钱富的猜忌，李绝的麻烦…这一切，皆在他的预料之中，亦是计划的一部分。
这潭水，已经被搅浑了。
接下来，便是要在浑水中，摸到自己想要的鱼。
顾清弦接管凡尘阁的第三日，王沐便在账房外的槐树下，看着他将新收的三个伙计训得服服帖帖。
那三个伙计都是顾清弦从旧识里挑的，一个会算账，一个懂药材，还有一个曾在码头做过苦力，腿脚麻利。
顾清弦把人带到王沐面前时，还特意强调：“都是知根知底的，嘴严得很，就算被官府的人盘问，也说不出半个字的错处。”
王沐点头，没多言，只把一叠记着黑市物价的纸条递给顾清弦：“近期多盯着些凝气散的动向，这可是关乎咱们身家性命的东西，钱老三那边若有新动作，立刻报给我。”
顾清弦接了纸条，指尖在上面扫过，忽然抬头道：“墨小哥，你这是要出门？”
“嗯。”王沐应着，同时将斗笠往头上压了压，“李明桂和钱富那边的麻烦，暂时还掀不起大浪，我打算去拍卖行看看，”
闻言，顾清弦的脸色微变：“你才得罪了钱富，还是少露面更为稳妥…”
他话没说完，王沐已转身走出了院门。
看着他的背影，顾清弦只能无奈地摇了摇头，转身进了账房，因为这几日的接触下来，他知道，王沐一旦做了决定，十头牛也拉不回来。
这一路走来，王沐很清楚自己依仗的多是计谋和一点点运气，除了渊渟的噬灵诀，自己没有任何功法秘籍可用，当然，引气诀只是基础引气法门，也算不得功法秘籍！
现在又面临着李绝跟钱富这两大潜在危机，与人搏杀的话，着实太过于被动了！
所以，王沐需要一种能用于实战的功法或武技，便把主意打到了拍卖行去。
黑石城的拍卖行在坊市最热闹的地段，青砖灰瓦的门楼前挂着两盏大红灯笼，门口的伙计见他穿着普通，眼神里带着几分轻视，却也没拦着，只懒洋洋地问了句：“客官是来竞拍，还是来看看？”
“看看。”王沐淡淡应着，迈步走了进去。
拍卖行的大厅里已坐了不少人，大多是些穿着锦袍的修士，三三两两地聚着，低声交谈着。
王沐找了个角落的位置坐下，目光扫过台上摆放的拍品，发现大多是些低阶法器、普通灵草，还有几本泛黄的功法册子，封面上写着“引气诀补编”“基础剑法概要”之类的字样。
他心里一沉，犹记得上次前来，那时虽没有参与竞拍，可拍品都是些不值价的物件，这次前来，依旧是些不入流的东西。
王沐心里暗忖，“看样子…这拍卖行应当是没有好的功法武技了。”
拍卖很快开始，主持拍卖的是个留着山羊胡的老者，他声音洪亮：“第一件拍品，一阶上品法器‘青锋剑’，起拍价五十下品灵石！”
台下立刻有人举牌，价格很快涨到了八十下品灵石，这些法器王沐根本不感兴趣，唯一让他在意的，只有后面那几本功法册子。
可等到功法册子开拍时，他才发现，即便是这些残缺的入门功法，价格也是高得离谱。
一本缺了后半部分的《烈火诀》，竟拍到了两百下品灵石，最后被一个穿红袍的修士买走。