“孔城。你，想怎么死？”
孔城的呼吸，在这一刻彻底停滞。
他拢在宽袖里的双手，正不受控制地剧烈痉挛。
腿肚子止不住地打颤。
若不是身后几十双眼睛死死盯着他这个“天下文官领袖”，他此刻早已跟身侧的大儒一样，狼狈地跪伏在地。
可他是衍圣公！
是孔圣人的嫡系血脉！
千年门第的底蕴，还有历朝历代皇权都要礼让三分的惯性，硬生生逼着他咽下了恐惧，强行挺直了脊梁。
“臣，不知身犯何罪！”
孔城猛地抬头，硬生挤出大义凛然、视死如归的神情。
“皇上带着五万大军，不声不响围了臣的衍圣公府，开口便问臣想怎么死！”
“臣敢问皇上，臣究竟犯了哪条大明律例？！”
“皇上乃是天下共主，曲阜是先圣故里、天下文脉圣地！难道要在这里，行那不教而诛的暴君之事吗？！”
“还请皇上当着满城百姓的面，给臣，给天下读书人，一个清清楚楚的说法！”
“呵。”
朱雄英忽然发出一声冷笑。
那笑声里满是不加掩饰的轻蔑，像在看一个小丑。
“不知身犯何罪？”
“你私下串联山东士林，煽动舆论，非议朝政。”
“你勾结山东布政使司和沿途州府，公然抗旨，截断了发往北平前线的三十万石军粮，十万套过冬棉衣！”
朱雄英身子微微前倾，眼神瞬间化作择人而噬的猛虎。
“前线十万大明将士，此刻正在冰天雪地里啃草根、挨冻，随时准备为大明流尽最后一滴血！”
“而你，在后方断了他们的活路！”
“你还有脸，在朕的面前，问出身犯何罪这四个字？！”
这番话如同剥皮抽筋，直接撕碎了孔城伪善的面具。
可在官场混迹了半辈子的孔城，怎么可能轻易认下这满门抄斩的死罪？
“皇上息怒！皇上误会臣了！”
孔城不退反进，往前猛迈一步，摆出一副痛心疾首的模样，高声辩解：
“臣绝对没有截断军粮！臣只是和众人商议，让运粮队伍，在山东境内暂缓前行！”
“暂缓？”朱雄英眼底的寒意，又浓了一分。
“不错！就是暂缓！”
孔城深吸一口气，把早就备好的那套说辞，大义凛然地抛了出来：
“臣听闻，前线大军在关中平原，竟然坑杀了十三万放下武器的蒙古降卒！”
“皇上！杀降不祥啊！此等暴虐无道、有伤天和的行径，简直闻所未闻！”
孔城越说越激动，甚至指着北方，捶胸顿足，一副痛心疾首的模样：
“上天有好生之德！我大明以仁孝治天下，乃是礼仪之邦，怎能行此等禽兽不如的屠戮之事？！”
“更让臣痛心的是，竟还有人向皇上进谗言，怂恿皇上继续出兵，扫平漠北！”
孔城猛地转头，语气里满是“恨铁不成钢”的逼问：
“皇上！穷兵黩武，乃是亡国之兆啊！国库早已空虚，百姓早已苦不堪言！”
“那个蛊惑皇上继续北伐的将领，其心可诛！分明是要陷皇上于不义，陷大明于万劫不复！”
“臣身为衍圣公，世受国恩，怎能眼睁睁看着皇上被那些嗜杀的武将蒙蔽？！”
“臣之所以让军粮棉衣暂缓，就是要用这种方式，向皇上死谏！”
“只要皇上悬崖勒马，下旨诛杀那个怂恿北伐的佞臣贼子，臣立刻亲自押送粮草，星夜送往北平！”
一番话说完，孔城胸膛剧烈起伏。
他只觉得自己就是文臣楷模，是挽狂澜于既倒的千古忠臣！
完美地把“截断军粮”的谋逆大罪，偷换成了“死谏君王”的忠义之举！
更是把所有罪责，全推到了蓝玉等前线武将的头上！
这一招祸水东引加道德绑架，历朝历代的文官们，早已玩得炉火纯青，屡试不爽。
朱雄英骑在马背上，静静地看着他表演。
他早就料到，这帮靠嘴皮子吃饭的腐儒，绝不会轻易认罪。
他们最擅长的，就是把黑的说成白的，把男盗女娼，包装成大义凛然。
可当他亲耳听到，有人能把叛国的恶行，说得如此理直气壮、清新脱俗时。
朱雄英还是气极反笑。
“呵呵……哈哈哈哈哈！”
低沉的笑声渐渐放大，在空旷的长街上疯狂回荡，每一声都裹着令人毛骨悚然的森寒。
他笑得肩膀都在颤抖，直到台阶上的孔城和一众大儒面面相觑，心底的不祥预感疯长时。
笑声，戛然而止。
朱雄英握着宝剑的右手缓缓抬起，剑尖直直地指着孔城的鼻子。
“暂缓？死谏？”
“原来在衍圣公的眼里，前线十万大明儿郎的性命，就是你用来死谏的筹码。”
他的声音冷得没有一丝温度：
“看来，你是真觉得，顶着这块千年的圣人牌坊，朕手里的剑，就砍不掉你的脑袋了。”
说罢，朱雄英的目光越过孔城，如剑锋般扫过他身后那几十名山东名儒、孔氏族老。
“你们呢？”
朱雄英的声音不大，却带着一股帝王威压：
“你们，也跟他一个心思？也觉得截断军粮，是为了大明苍生？”
几十名大儒被这目光一扫，浑身猛地一个激灵。
可事到如今，扣押军粮的事，他们每个人都出了力，早已上了孔家的贼船，退无可退。
更何况，他们心里还死死攥着最后一丝侥幸——法不责众！
全山东的名士都在这里，皇帝难道真敢他们都杀绝了？！
“皇上！”
一名须发皆白的山东大儒，硬着头皮跨出一步，扑通一声跪倒在地上。
“衍圣公所言，句句肺腑，皆是为了皇上，为了天下苍生啊！”
“武将嗜杀，蒙蔽圣听！长此以往，国将不国！”
“还请皇上收回成命，停止北伐，严惩军中好战之将！以平息天下士子的悠悠之口！”