北漠军营，如同一头在血与火中喘息挣扎的巨兽，充斥着一种难以言喻的紧张与压抑。新征募的兵丁被简单登记造册后，便被像货物一样分派到各个急需人手的部分。整个过程粗糙而迅速，没人有空闲去仔细甄别这些新面孔的来历，战争这台巨大的绞肉机，正贪婪地吞噬着每一点可以投入的力量。
影刹（王影）和破虏（李破）因为身材高大，体格健壮，加之自称学过拳脚，几乎没有经过任何考验，便被直接编入了伤亡最惨重、也最急需补充的步兵先锋营。那里是战场最前沿，是绞肉机的刀口，死亡率高得惊人，但同样，也是最容易凭借军功快速晋升，并且能第一时间接触到身处前线指挥的萧景玄的地方。两人对视一眼，默默接过代表着步兵先锋营的简陋标识，眼神冷峻，没有丝毫畏惧，只有一种深入骨髓的冷静。他们的任务，便是在混乱的战场上，尽可能靠近并保护那道身影。
毒蝎（赵蝎）自称“懂些草药”，这在一个缺医少药、伤员不断增加的军营里，简直如同沙漠中的甘泉。负责伤兵营的医官只是简单问了几个常见的止血草药名，毒蝎对答如流，甚至还能说出几种此地特有的、功效类似的替代草药，立刻就被如获至宝般地安排进了伤兵营，协助处理伤员、分发药材。进出伤兵营的人员复杂，运送药材的车辆也时常往来，更重要的是，军中高级将领，包括萧景玄，若受伤或巡视，必然会来到此地。这里，是接近目标，并监控军中医疗物资（尤其是可能被做手脚的药材）的绝佳位置。
寒雁（周雁）的“跑得快，眼神好”则正中特种兵营的斥候营青睐。斥候营需要的是敏捷、警惕和良好的观察力，负责前出侦察敌情、传递消息，危险性同样极高，但行动相对自由，活动范围大，更容易与潜伏在军营外围、负责情报接应的轻眉取得联系。寒雁领了斥候的轻甲和号牌，眼神锐利地扫过军营布局，心中已开始规划与外界的联络路线。
最后轮到青鸾（蓝青）。负责分派的校尉看着眼前这个瘦瘦小小、面色蜡黄、低着头仿佛一阵风就能吹倒的少年，再听到他那句怯生生的“会听话”，不由得皱紧了眉头，脸上露出一丝嫌弃。这种半大孩子，上了战场也是送死，放在先锋营纯属浪费名额，斥候营需要的是机灵，这小子看着就木讷。
“你……”军官不耐烦地挥挥手，“去后勤辎重营，伙食队！那边缺人劈柴挑水，烧火做饭！总归是‘听话’就能干的活！记住，手脚麻利点，要是耽误了将士们吃饭，军法处置！”
“是……是，大人。”青鸾连忙躬身，声音依旧细弱，扮演着一个惶恐不安的乡下少年。她心中却是一片清明。这一切，正如他们事先所推测和计划的那样。武器库防守严密，难以安插人手；先锋营、斥候营、伤兵营都已成功进入；剩下的后勤部分，尤其是负责全军饮食的伙食队，看似不起眼，却是维持军队运转的根基之一，而且人员混杂，管理相对松散，最容易隐藏身份，也最容易……接触到需要特殊饮食照顾的高级将领。萧景玄身为皇子兼安北校尉，他的饮食必然有专人负责，这便是机会。
辎重营伙食队位于军营相对靠后的区域，几十口大锅支着，灶火熊熊，空气中弥漫着食物粗糙的香气和柴火的烟火气。这里同样是一片忙碌景象，但相较于前线的肃杀，更多了一种繁杂与琐碎。伙头兵们大多年纪较大或身体有些残疾，无法上前线，也有少数像青鸾这样被“发配”来的新兵。
青鸾被分到的活计主要是劈柴和挑水。她没有任何抱怨，默默地拿起沉重的斧头。她身形虽瘦小，但暗营七年打熬出的筋骨和内力，让她挥舞起斧头来并不费力，甚至比一些老伙夫效率更高。她刻意控制着力道，让自己看起来只是比常人稍微熟练一点，不至于引人注目。她一边干活，一边竖起耳朵，捕捉着周围一切有用的信息。
零碎的信息如同拼图，在青鸾脑海中逐渐汇聚。因战事临近，军队事务增多，并且最近四处征集新兵。辎重营现人手根本不足，原来负责军官的餐食的亲兵都被征用过来，主要先保障军队运转正常。现在军官一日三餐由伙食组的人负责。知晓这一消息的青鸾，知道见到二殿下的机会不远。