卯时三刻，晨光熹微，西郊马场却已是一派肃杀气象。
蓝羽一行五人抵达时，但见御林军甲胄鲜明，按刀而立，五步一岗，十步一哨，将整个马场围得铁桶一般。昨日还略显空旷的场地今日已然焕然一新——四周旌旗招展，明黄龙旗在晨风中猎猎作响，彰显着天家威仪。正北方向，一座金碧辉煌的轩阁拔地而起，金丝楠木为梁，明黄琉璃瓦覆顶，檐下悬着九龙捧圣金匾，正是天子御座所在。东西两侧看台以青蓝帷幔区分，数十间敞轩前垂着竹帘，隐约可见其中渐次入座的文武百官与宗室命妇。
咚咚咚——
三通鼓响，声震四野。
礼部官员引导着文武百官按品级鱼贯而入东看台，鸿胪寺卿则引北狄使团至西看台首座。随后，宗室命妇们在女官引导下进入西看台，环佩叮当，衣香鬓影，为这肃杀场地平添几分绮丽。
辰时三刻，钟鸣九响。
司礼监太监执静鞭三响，清脆的鞭声划破长空，全场霎时鸦雀无声。
但见黄罗伞盖自远及近，羽林卫手持金瓜、钺斧等礼器开道，三十六名锦衣侍卫护着明黄銮驾迤逦行来。所经之处，百官皆俯首行礼，不敢仰视。
銮驾至主轩前，内侍掀帘，承庆帝萧彻头戴乌纱折上巾，身着赭黄常服，腰束九环带，稳步登轩。随驾的睿王萧景宏、景王萧景玄、晋王萧景容及几位年幼皇子皆着亲王常服，按序随行。
陛下驾到——
山呼万岁之声震耳欲聋，直冲云霄。
北狄使团依礼行揖，左贤王呼衍灼与萨仁公主的位置恰在御座斜下方，既显优待，又便于天家观察。
承庆帝萧彻落座后微微抬手，司礼监立即传令：起——
文武百官这才整齐入座，整个过程庄严肃穆，唯有场中旌旗在晨风中舒卷作响。
蓝羽在场边整装，目光掠过御座前的景王。今日他穿着亲王常服，玉带金冠，站在一众皇子中依然气度夺人。似是察觉到她的视线，萧景玄转眸望来，二人目光在空中短暂相接。距离甚远，蓝羽并看不清他眼中神色。
宣——参赛队员入场！
鼓声再起，较之前更为急促激昂。
蓝羽深吸一口气，率先策马而出。周骁、张猛紧随左右，林文轩与钱昭压阵在后。五骑并辔而行，玄色劲装上的银线云纹在朝阳下流光溢彩，宛如五道玄色闪电划破场地。
对面，北狄队同时入场。萨仁公主一袭火红骑装，金冠束发，英姿飒爽中带着几分野性。她身后的四名护卫皆着狼皮坎肩，肌肉虬结的身形带着草原特有的彪悍，目光如鹰隼般锐利。
两队在场中勒马，按礼制向御座行礼。萧彻温和的目光扫过众人，在蓝羽身上略作停留，带着几分审视与期待。
司礼监高声宣旨：夫马球之戏，本为演武之道。今两国修好，特设此赛以联谊谊。着令——各展其能，切磋技艺。胜者有赏，败者不罚。惟愿秉持君子之道，勿失武者之风！
臣等领旨！双方齐声应诺。
随着唱筹官将朱漆马球抛向空中，战鼓骤如疾雨。十匹骏马同时启动，马蹄翻飞，尘土飞扬，这场牵动两国目光的马球赛——正式开始！
蓝羽队按照既定战术，采用两攻两守一策应的常规阵型。周骁、张猛担任前锋，林文轩、钱昭镇守后防，蓝羽居中策应。
然而甫一交手，便觉压力陡增。北狄五人果然个个身手不凡，尤其是萨仁公主，不仅马术精湛，球技更是刁钻狠辣。她率领两名护卫组成的前锋线，如一把利刃直插大晟队腹地。
让开！萨仁公主娇叱一声，手中球杖带着破空之声，直取钱昭面门。钱昭下意识侧身闪避，球杖擦着他的耳际掠过，带起一阵劲风。就这么一瞬的迟疑，萨仁公主已如红色旋风般从他身边掠过，球杖轻挑，马球应声入网。
左贤王呼衍灼在西看台抚掌大笑，公主殿下果然英武！他转向御座方向，声音洪亮，陛下，看来贵国的北定县主，似乎并没有传闻中那般了得啊。
承庆帝萧彻面色不变，只淡淡道：比赛方才开始，左贤王何必心急。
场上比分已变成二比零。萨仁公主连得两筹，意气风发，在马上扬鞭指向蓝羽：北定县主，若只有这点本事，还是早些认输为好！
观众席上一片哗然。安国公世子夫人柳氏紧张地攥紧了手中的帕子：这北狄公主好生厉害，莹儿，你看县主他们......
徐莹却目光坚定：母亲放心，小羽定有对策。
李遂之在一旁急得直跺脚：这北狄人太嚣张了！钱世子他们也太过君子，对个女子都不敢认真防守。
蓝羽在场上听得真切，她向林文轩递了个眼神，右手在背后比了个手势——变阵！
当下一个回合，当萨仁公主再次带球突进时，赫然发现守在后方的已不再是钱昭，而是换成了蓝羽。
来得正好！萨仁公主冷笑一声，催马直冲而来，竟是不闪不避，显然打算凭借马力强行突破。
蓝羽小心！林文轩在侧翼见状，不由惊呼。
千钧一发之际，但见蓝羽身形一晃，整个人如灵猫般侧挂马腹，险之又险地避开了萨仁公主的冲撞。两马交错而过的瞬间，她单手抓住鞍鞯，身体在空中划出一道优美的弧线，球杖如灵蛇出洞，精准地挑走了萨仁公主杖下的马球。
看台上爆发出震天喝彩。
安国公抚须大笑：好个北定县主！这手镫里藏身使得漂亮！
更精彩的还在后面。蓝羽夺球后并不恋战，左手运杖如飞，一记长传直指前场。周骁拍马赶到，与张猛做了个漂亮的二过一配合，轻松将球送入球门。
铛——计分金锣敲响，大晟队终于扳回一城。
承庆帝萧彻嘴角微扬，看向左贤王：如何？朕早就说过，好戏还在后头。
呼衍灼面色微沉，强笑道：确实有几分本事。