夜色深沉，月华如冰冷的刀锋，割裂了层叠的乌云，将斑驳而惨白的光影投注在鬼谷禁地——那片终年弥漫着不散蜃气的密林。林间，并非寻常的晨雾，而是从深厚腐殖土与累累白骨中蒸腾而起的七色毒瘴，它们与冰冷的月光交织、缠绕，幻化出绮丽却足以致命的幻景，空气中弥漫着甜腻的腐朽气息。
林天被一根浸过桐油的牛筋索倒吊在一株千年血松横伸出的虬枝上。那血松树皮皲裂，渗出暗红色的树脂，如同凝固的血液。他手腕处的经脉要害，被封着三根乌黑冰冷的透骨钉，暗红色的血珠顺着因倒悬而垂落的黑发发梢，一滴、一滴，砸在下方的腐叶层上，晕开一小圈一小圈深色的渍痕。这是对他昨夜擅自私闯宗门冷宫禁地的严厉责罚。
腐叶层下，并非只有泥土。隐约有幽蓝色的微光透出，仔细看去，竟是十二具锈迹斑斑的青铜兵俑，按照北斗七星的方位悄然排列，辅以五星遁形。每一具兵俑的关节处，都嵌套着结构极其精巧复杂的机关锁——那是墨家叛徒、机关术奇才公输仇特制的“千机锁”。锁芯内部，随着夜空星辰的缓慢移转，发出极其细微却连绵不绝的“咔哒”声，那是机括齿轮在自行咬合、调整，仿佛在积蓄着某种毁灭性的力量。
“一炷香后，机关启动。” 卫庄冰冷的声音，如同来自九幽之下，从百丈高的悬崖顶端传来，缥缈却带着不容置疑的杀意。他抱臂而立，那柄凶名赫赫的鲨齿剑随意插在身侧的岩石中，剑身在月光下泛着如同冰面裂纹般的森然寒芒。“这次若再破不了天璇位的兵俑阵，就去黄泉地府，找你那早已化作枯骨的韩非师兄作伴吧。”
林天咬紧牙关，猛地绷紧腰腹核心，整个人如同钟摆般向上荡起半丈之高。体内那源自逆鳞的诡异真气疯狂奔涌，冲击着被封锁的经脉，引得那三根透骨钉发出“嗡嗡”的低鸣震颤。劲风卷起地下的腐叶，纷飞如蝶。就在这电光火石之间，他忽然忆起昨夜紫女冒险派人暗中送来的那个锦囊。素白的绢布上，用暗红线绣着一幅奇异的星图——赤练蛇缠绕着北斗，蛇首正对摇光。
下意识地，他按照锦囊中心法所述，将逆鳞真气运转至足太阴脾经的特定脉络。一瞬间，他感到自身的气机，竟与下方兵俑身上青铜甲片的细微震动，产生了一种玄之又玄的微妙共鸣！这是“赤练心法”独有的气机感应之术！
“叮——！”
一声尖锐的金属破空声撕裂了寂静。第一具位于天枢位的兵俑猛然启动，手中沉重的青铜戈化作一道寒光，直刺林天方才所在的残影！戈锋擦着他耳际掠过，带起的并非风声，而是一股浸透骨髓的阴寒死气。
林天借着一荡之力，身形如鬼魅般飘向阵法坤位。手中那柄残破的龙渊剑，在这一刻仿佛活了过来，如毒蛇潜行草丛，骤然吐信！剑尖精准无比地挑中了兵俑颈后三寸处、一个极其隐蔽的榫卯连接点。
“咔嚓！”
清脆的崩裂声响起。兵俑的动作戛然而止，头颅歪斜，从脖颈断裂处，竟滚落出一团拳头大小、仍在微微蠕动的活物！那东西生着百足，通体覆盖着幽蓝色的磷甲，在月光下闪烁着不祥的光芒——正是阴阳家用以操控尸傀的邪物，“尸神咒蛊”！
“哼！” 崖顶传来卫庄一声冰冷的嗤笑。他十指如弹琴般牵动连接崖顶的无形机括丝线。下方剩余的十一具兵俑瞬间变阵！它们手中的铜戈不再各自为战，而是交错挥舞，轨迹玄奥，竟隐隐结成了道家秘传的“两仪剑阵”！杀气不再分散，而是如同无形的蛛网，层层叠叠，骤然收拢，将林天所有可能的闪避路线彻底封锁！
林天瞳孔骤然收缩，感受到前所未有的死亡威胁。手中的龙渊残剑震颤得愈发剧烈，几乎要脱手飞出。他的右眼之中，不受控制地掠过一丝金红色的异芒！
霎时间，他眼中的世界变了。弥漫的七色毒瘴，化作了无数条色彩分明、缓缓流动的能量丝线；兵俑关节处那复杂的千机锁，仿佛变得透明，内部精密的齿轮、簧片结构纤毫毕现；他甚至能看到，在几个关键机括的内部，暗藏着的几道细微却凌厉的金属残纹——那纹路独特，正是帝国凶器“罗网”组织旗下杀手惯用的“断水剑”特有的铭文印记！
危急关头，林天福至心灵，体内逆鳞真气以前所未有的方式奔涌。
“横剑式·乱神！”
他暴喝一声，龙渊剑挥洒而出，剑气纵横交错，如同疯狂生长的荆棘丛林，试图撕裂剑阵的束缚。然而，两仪剑阵精妙无比，依旧有三道铜戈如同毒龙出洞，突破了剑气防御，直取他的咽喉、心口、丹田三处要害！
千钧一发之际，林天左脚下踏，猛地踩碎了脚下覆盖的腐叶，露出了下方坚硬的玄武岩。只听“轰隆”一声闷响，一头蛰伏在地底、形似穿山甲却更加狰狞的青铜机关兽——魍魉，破土而出！它那由碎片拼接而成的兽首在月光下反射出冷硬的光泽，其上镌刻的云纹，竟与十年后墨家机关城最核心区域的防御符文，有着惊人的相似！
同时，龙渊剑身上那些原本黯淡的血色纹路，如同被唤醒的血管骤然亮起，并且活了过来！它们顺着剑柄，如同有生命的藤蔓般，迅速爬上了林天持剑的右臂，最终在他肩头皮肤之下，凝聚、绽放出一片灼热、清晰无比的逆鳞图腾！这股突如其来的灼热力量，瞬间冲垮了经脉的阻滞，那三根封脉的透骨钉，“噗噗噗”三声，被硬生生从腕部逼出，带着血线射入黑暗！
“破！”
林天抓住这稍纵即逝的机会，残剑如电，精准地刺入了魍魉机关兽右眼——那也是它的核心驱动所在！
在剑尖刺入的瞬间，林天感到一阵强烈的眩晕，仿佛灵魂出窍。他右眼中的金红竖瞳不受控制地完全睁开，漫天星斗在他的视野中骤然定格、放大！不仅仅是星斗，他甚至能清晰地“看”到，百步之外悬崖顶上，卫庄体内那道冰冷霸道的剑气运行轨迹！那轨迹正在勾勒、凝聚，鲨齿剑的寒芒即将划出的，正是鬼谷纵剑术至高奥义——“百步飞剑”的起手式！剑势虽未真正发出，但那凌冽的杀意已经如同无形枷锁，隔空断绝了他周身三丈内的所有生机！
“嗤啦——！”
恐怖的剑气撕裂空气，发出布帛破碎般的尖啸，已然临体！
在这生死一线间，林天的身体仿佛拥有了独立的意识，完全基于那诡异的预见，以一个绝无可能的角度，猛地向后仰倒，身体与地面呈四十五度角！鲨齿剑凝聚的必杀剑气，贴着他的鼻尖呼啸而过，凌厉的剑风削断了他几缕扬起的黑发。
那几缕断发在月光下，竟并未飘落，而是诡异地化作数只赤红色的蝴蝶虚影，翩跹舞动，最终没入色彩斑斓的毒瘴深处，消失不见。
与此同时，远在鬼谷核心区域的观星台上，正在静坐品茗的盖聂，手中茶盏微不可察地一颤。他身旁倚靠的渊虹剑，在鞘中发出一声清越如龙吟的嗡鸣，剑鞘尾端轻轻磕在石质地面上，震得檐角悬挂的一枚青铜风铃，“叮铃”一声，坠落在地。
悬崖下，卫庄已然收剑入鞘，他阴鸷冷峻的面容上，罕见地露出一丝难以掩饰的讶色：“你竟能看穿纵剑术至高奥义中，那转瞬即逝的‘见隙’？”
“噗通！” 林天力竭，单膝跪倒在地，呕出一大口暗红色的淤血。他摊开手掌，只见掌心那由龙渊剑纹所化的印记，此刻已不再是单剑形态，而是化作了两条黑红相间、首尾相衔的怪蛇，仿佛在不停游动、吞噬。他心中充满了茫然与震骇，他完全不理解自己为何能预见那必杀的一剑，更不明白右眼中那残留的、仿佛不属于自己的金红竖瞳究竟意味着什么。
直到崖顶云雾深处，传来鬼谷子一声悠远而沉重的长叹。叹息声在幽谷中回荡，两侧陡峭的石壁上，那些历经风霜的苔藓与石痕，竟如同活物般剥落、重组，显现出六个巨大的、以鲜血般颜料书写的殷商甲骨文字——
“逆鳞开，苍龙现！”
字迹古朴苍劲，仿佛蕴含着莫大的天机与诅咒，每一个笔画都像是在泣血。
戌时三刻，月影西斜。
乱葬岗边缘，一乘装饰着妖异红莲纹样的软轿，悄无声息地停下。轿帘未曾掀动，一条通体赤红、鳞片冰冷的赤链蛇，已如同闪电般从轿底窜出，灵活地缠上了林天染血的手腕，蛇信吞吐，似乎在探查他的脉象。
“赤练心法若能修至第三重境界，便能模糊感应到墨家非攻机关术造物，尤其是青龙机关所独有的那一点‘生气’。” 紫女那带着独特磁性的嗓音从轿内传出，慵懒中透着一丝凝重。她将一只朱漆描金的木匣，从轿帘缝隙中塞进林天怀里，暗香浮动间，裹挟着一句近乎呓语的提醒：“冷宫那夜……我察觉到，苍龙七宿对应的方位，似乎被人以秘法篡改过。”
林天低头看去，那木匣的夹层在月光映照下，隐约有华彩流转——那是极薄的金箔，上面锤揲出凤凰浴火的图腾。这正是激活龙渊剑内，属于东君焱妃那一缕沉睡精魄的关键媒介！
当他指尖触碰到木匣锁扣，准备开启一探究竟时，遥远的秦岭山脉深处，猛然传来一声沉闷而充满暴戾气息的咆哮，似龙非龙，似兽非兽，震得群山回响。
匣盖开启，《五蠹》的竹简静静躺在其中。但当林天将其拿起，翻到竹简背面时，瞳孔骤然一缩——那里赫然用某种隐形药水描绘着东君焱妃未嫁时的燕国皇室徽记，以及半幅线条繁复、标注着无数密道的骊山地宫水银河道布局图！
恰在此时，天边那轮残月，彻底没入了浓厚的乌云之后，最后一丝月光被吞噬。林天背后，那刚刚显现的逆鳞图腾，猛然传来一阵如同烙铁灼烧般的剧痛！
距离下一个朔月之夜，他体内那无法控制的诡异变身，只剩下最后的七个时辰。
而在蜃气林更深的黑暗处，一道昨日尚未存在的、属于“断水剑”留下的新鲜刻痕，在无人察觉的情况下，悄然移动了半寸。如同一条隐藏在阴影中的毒蛇，无声地调整着獠牙，准备着下一次致命的噬咬。