流光散去。
再睁眼时，脚下已是坚实的青石板路。
耳边已是人声鼎沸。
“糖葫芦！又香又甜的糖葫芦！”
“上好的玄铁！走过路过不要错过！”
“客官，里边请！新到的灵茶！”
……
三人凭空出现在一条繁华的街道之上。
这里，是万宝星。
钱家麾下，整个千荒界最负盛名的……贸易星球之一。
玄幽老祖，袍袖轻轻一拂。
嗡——！
一道无形道韵，瞬间将三人笼罩。
刹那间。
他们三人的气息便与这周遭亿万生灵，彻底融为一体。
如三粒尘埃，落入喧嚣红尘。
再不起眼。
“界主，这里就是万宝星了。”
小坦仰着那颗独眼四下张望，尽职尽责地介绍道。
“钱家的地盘，整个千荒界的好东西，十有八九都能在这找到。”
白非凡，没有说话。
他只是静静地走着，看着。
他的目光，扫过街道两旁琳琅满目的商铺。
扫过那些形态各异，南来北往的……生灵。
……
渐渐地。
他察觉到一丝不对劲。
这条街道看似喧嚣繁华，人来人往，摩肩接踵。
但仔细看去……
却透着一种无形又森严的……规矩。
那些身穿四大家族服饰的修士，行走于街道中央，昂首阔步，目不斜视。
周围的行人，无论修为高低，都会下意识地与他们保持至少三尺的距离。
绝不敢有丝毫触碰。
而那些身上带着明显异族特征，比如头生双角，或背后长有蝠翼的生灵。
他们则大多行走于街道两侧。
虽然同样行色匆匆，但眉宇之间，总带着一丝若有若无的……谦卑与谨慎。
至于那些没有任何修为的凡人。
他们几乎是贴着墙根在走。
低着头，弓着腰，眼神躲闪，生怕挡了谁的路。
仿佛在这条街道上，多停留一息。
都是一种……罪过。
白非凡望向街角一座金碧辉煌、名为“四海通”的巨大钱庄，心念一动：“钱家是怎么发家的。”
“回主上。钱家的产业，遍布千荒界每一个角落。”
“从最大的仙舟矿场，到最小的一家凡人米铺，背后都有他们的影子。”
利维坦眼里浮现回忆之色。
“钱家的第一代老祖，那位‘金算盘’钱通天，是个狠角色。”
“他飞升之初，一穷二白，但他不做打手，也不探秘境。”
“他只做一件事——放贷。”
“哦？九出十三归？”白非凡传音。
“正是。他向那些急需资源的散修、小家族放贷，利息极高。”
“还不起？没关系。他不要你的命，他要你的未来。”
利维坦眼中闪过一丝忌惮，继续道。
“他不知道搭上玄牝界的哪条路子，推出一种名为‘道途契’的血契，用未来百年、千年的所有产出，来偿还债务。”
“他还创立了‘灵石票’，取代笨重的灵石交易。”
“起初人人称颂，可当所有人都习惯用灵石票后，他便开始暗中操纵票值，每一次微小波动，都足以让无数势力一夜破产......”
“而他们的产业，则会被钱家的四海通钱庄，以抵债的名义，用最低廉的价格合法吞并。”
“整个千荒界的经济命脉，都被他用这种看不见的手段，牢牢攥在手里。”
“四大家族里，孙家最狠，赵家最神秘，李家最低调。但要说最让人不寒而栗的，还得是钱家……”
白非凡听着小坦的讲述，眼神愈发深邃。
他看着眼前这座繁华而扭曲的城市，心中了然。
用资本吃人，比用刀剑杀人，要效率得多。
也……恶毒得多。
处处皆然。
……
就在此时！
“驾！”
一阵急促马蹄声，自身后传来！
人群如潮，赶紧向两侧分开！
一头浑身覆盖赤红色鳞甲，形如麒麟的异兽，拉着一架华丽的兽车，横冲直撞而来！
一名身穿赵家外门服饰的青年修士，正满脸倨傲地，坐在车上！
“滚开！都他妈给老子滚开！”
他手中挥舞着一条闪烁着雷光的长鞭！
“耽误了老子的好事，把你们全都宰了！”
……
人群愈发混乱！
一个头上长着一对牛角，看起来只有七八岁的亚人族孩童。
因为躲闪不及，被人群推搡了一下。
正好撞在那头赤鳞异兽的腿上！
“哞——！”
异兽吃痛，发出一声愤怒嘶吼，前蹄高高扬起！
车上的赵家修士，脸色瞬间一变！
他先看的，不是那个即将被踩成肉泥的孩童。
而是自己那匹价值不菲的坐骑！
“小畜生！”
“敢惊扰本少的坐骑！找死！”
他眼中闪过一丝暴虐！
手中雷光长鞭，没有丝毫犹豫！
携着刺耳破空之声，狠狠地抽了下去！
“啪——！！！！！”
一声脆响！
血光迸现！
那名牛角孩童，发出一声凄厉惨叫！
他那条瘦弱的胳膊，竟是被这一鞭，齐肩抽断！
整个人倒飞出去！
重重砸在墙角！
……
周围死一般的寂静。
所有人都看到了这一幕。
却没有一个人，敢上前。
甚至连一丝怜悯的目光，都不敢流露。
那孩子的母亲，一个同样头生牛角的妇人，疯了一般地冲了过去，将孩子紧紧抱在怀里，紧紧捂着他的嘴。
也闭紧自己的嘴。
竟是连哭嚎都不敢！
而那名赵家修士。
只是冷冷地瞥了一眼。
“哼，贱种。”
他啐了一口。
随即扬起马鞭，驾驭着兽车扬长而去。
自始至终。
都没有任何人出来阻止。
仿佛这一切，本就……理所当然。
……
“主上……”
小坦的声音，在白非凡身边，低低响起。
那颗独眼之中，闪过复杂难明的情绪。
“在千荒界，一直奉行的是……四等人制。”
玄幽老祖眉头微皱。
白非凡依旧面无表情。
“说下去。”
小坦低下了头。
“正如之前神念中的描述一样。”
“像刚才那个，四大家族及其附庸势力的修士，他们，是……一等人。”
“而那个牛角孩童，以及他母亲那样的，虽然能修炼，但身上有异族特征的，是……二等人。”
“至于那些无法修炼的普通人族，他们，是……三等人。”
……
白非凡的目光，越过人群。
投向了远处一座，巨大无比的星港码头。
在那里。
有无数衣衫褴褛，神情麻木的身影。
正在烈日之下，干着最苦，最累的重活。
他们搬运着那些重达万斤的货物。
稍有不慎，便会被监工的修士，一鞭子抽得皮开肉绽。
但他们，却连吭都不敢吭一声。
只是默默地，爬起来，继续干活。
仿佛已经习惯了这种……没有尊严的生活。
……
“那他们呢？”
白非凡轻声问道。
小坦顺着他的目光，看了过去。
独眼之中，情绪变得愈发复杂。
有怜悯。
有不屑。
还有一丝……悲哀。
“主上……”
“他们……”
“是，四等人。”
“也是……贱民。”
它指向那群在码头上，如牲口一般劳作的身影。
一字一顿地说道。
“那些来自放逐区，所谓的飞升者……”
“——以及，他们的后裔。”
“无论天赋如何，无论修为高低……”
“皆为，四等贱民。”
“永世……不得入仙途。”
……
话音，落下。
空气仿佛都凝固了。
白非凡依旧站在原地。
他看着那些在烈日下，挥洒着汗水，眼神却早已死去的身影。
久久没有说话。
良久。
他才迈开脚步。
朝着那片挥汗如雨的码头。
走了过去。