关大爷的暗示像一颗投入心湖的石子，让韩风对那座小院的渴望更加清晰。但易师傅，无疑是最直接的拦路虎。这个表面热心、在胡同和厂里都颇有威望的“老师傅”，背地里绝不清白。
韩风开始行动。他没有急于求成，而是利用一切机会，像蜘蛛织网般，不动声色地收集信息。
他坐在陈雪茹饭馆最角落的位置，精神力如同无形的触角，敏锐地捕捉着食客们的闲聊：
“…易师傅家昨晚又飘出炖肉香了！啧啧，这日子过的…”
“…可不嘛！看他家小三子脚上那双新回力鞋没？百货大楼新到的货，紧俏着呢！没点门路可买不着…”
“…老赵（轧钢厂门卫）昨儿个跟我抱怨，说后半夜看见易师傅的表侄儿开个三轮，从废料场那边拉了点东西走，神神秘秘的…”
这些碎片化的信息，拼凑出一个轮廓：易师傅的生活水平远超其工资，且与厂里的物资流动有说不清的关系。
韩风开始有针对性地接近轧钢厂的工人。他利用前世一些粗浅的机械知识（父亲韩建国是技工，耳濡目染），在陈雪茹饭馆里，偶尔和几个下工来吃饭的轧钢厂青工聊上几句，请教点“技术问题”，一来二去混了个脸熟。
“王哥，听说你们厂废料场那边，边角料挺多？能淘换点不？”一次，韩风装作好奇地问一个叫王铁柱的青工。
王铁柱喝了口酒，压低声音：“边角料？那都是公家的！谁敢乱动？不过…嘿嘿，”他左右看看，更小声了，“那得看跟谁。易师傅管着三车间一部分耗材领用，他手指头缝里漏点…就够下面人喝一壶的了。你是没见，他那个表侄儿，隔三差五就能弄点‘废铁’出去，一转手…啧啧。”
另一个青工李强也凑过来，带着点愤懑：“何止废铁！机油、劳保手套、肥皂…只要值点钱的，都有人倒腾！易师傅那人，面上光，背地里…哼！”
韩风心中了然。易师傅利用职务之便，伙同亲属（表侄儿），倒卖轧钢厂的计划内物资！这是挖社会主义墙角！性质极其严重！这，就是易师傅的命门！
但仅有这些风言风语还不够，他需要更确凿的证据。他想到了苏雅娴。这个女人情报网络深不可测。他通过安全屋的紧急联络方式，留下了一条加密信息：“查红星轧钢厂易中海（易师傅本名），三车间耗材领用，其表侄儿王二狗（化名），疑私倒公家物资（钢材、机油、劳保）。求铁证。”
接下来，就是等待。韩风相信，苏雅娴不会放过这个能拿捏住一个潜在对手（易师傅明显对韩风有敌意）的机会。同时，他也没有放松对关大爷的照顾，每天雷打不动地去看看，送点东西，做点力所能及的事。关大爷的态度依旧不冷不热，但偶尔会在他离开时，含糊地说一句：“…明天…带点酱油。”
这种细微的变化，让韩风知道，水滴石穿，他的心正在慢慢融化。