夜空中飘起纷纷扬扬的雪……
羌骑与山匪混杂着漫山遍野的饥民冲入中军帐。
见到堆积的粟米、腌肉，还有那几坛贴着“邺城”封泥的酒瓮。
这群亡命之徒顿时红了眼——
有人为半袋黍米互相砍杀，扛着铁锅的又在泼洒的米粒上摔作一团。
这与关兴张苞精锐骑兵的迅疾如风截然不同。
仅用半个时辰便完成闪电劫粮，撤退时连马蹄印都用树枝扫净。
郭淮不愧为魏之名将，转眼就收拢了溃军，集结队伍朝羌人山匪百姓混杂的队伍杀来。
不管遇到的是羌人，山匪还是百姓，但见人影便斩，绝不留情！
他亲率亲卫，手中长槊卷起一片血光，硬生生在混乱的人潮中撕开一条血路！浓重的血腥气混着冰冷的雪沫，直呛肺腑！
将至天明。
羌人山匪头领见势头不对，也抢的差不多了，一声呼哨便率众满载粮草而去。
马背上除了粮食，还晃荡着几口魏军制式铁锅——正是昨夜伙夫仓皇落下的。
各路人马如潮水般散去，横七竖八的尸体中，却有许多是饿红了眼来抢粮的百姓。
天光大亮，雪仍簌簌落着，冰冷地覆盖着战场，转眼裹成白茫茫一片缟素。
天水营寨外，原野上散落着未被掠尽的粮草，车辙、马蹄、脚印纵横交错，在雪地上刻出凌乱不堪的沟壑。
冻僵的尸首与翻倒的粮车，都被新雪渐渐掩成一个个模糊的隆起。
郭淮清点人马，还剩八千（原来一万五），左手虎口还凝着冻疮的血痂，那暗红的痂块，像一根耻辱的刺扎在心头！
却已令亲兵击鼓聚将，鼓点敲得又急又重，如同他胸腔里那团烧灼的怒火！
令人查验战场，报之，营寨尽毁。
亲兵掀帐急报：“禀将军，应是羌匪勾连作乱无疑！”
郭淮此刻披挂整齐，冰冷的铁甲下，压抑着翻腾的暴戾，冷冷的看着亲兵，目光如冰锥般刺人，“确否？”
“标下有三证！” 亲兵抱拳的指缝渗着血渍，声音带着紧张，
“一者刃口崩卷，显是羌锻；”
“二者裘衣杂色，确为匪类；”
“三者足印俱向显亲道。”
声线突然一滞……
郭淮的佩刀“锵”地一声猛然拄地，力道之大，震得地面微颤！ “讲！”
亲兵低声道，“左寨却遗有吴军旌旗，卑职不敢断言……”
郭淮声音从齿缝间挤出：“汝但说无妨！”
亲兵遂说道：“卑职认为，怕是蜀人假扮吴军……” 说完，目露精光地看着郭淮。
郭淮闻言却突然爆发出一阵短促而刺耳的冷笑，笑声里充满了鄙夷与躁怒：
“呵！汝等只知其一，却未及其里！愚见！”
亲兵被这怒斥惊得一缩：“将军此言何意？”
郭淮眼中寒光暴涨，一把夺过那面残破的吴旗，指节捏得发白：
“若是蜀贼嫁祸，怎会用如此拙劣之吴旗？！吾素知诸葛亮用兵算无遗策，岂会留下这等粗陋的破绽？！”
他捏起霉变的旗角，指尖因用力而泛青，突然发出一阵近乎癫狂的大笑：
“哈！陆伯言！你露馅了！你这自作聪明的匹夫！”
他粗暴地撕开旗布，“这霉斑分层痕迹……这陈腐的气味！至少经历三次梅雨——诸葛亮再神也算不到建业的天气吧？！他诸葛孔明能呼风唤雨，还能隔着千里闻霉味不成？！”
他负手踱步，铁屐“咔咔”地碾碎地上的炭块，每一步都带着沉重的力道：
“蜀军冬蛰、孔明求稳，尚在其次……”
靴尖突然狠狠踢翻火盆！火星四溅！
“关键是——”
火光中，旗杆断裂处露出未霉变的木芯，郭淮的声音陡然拔高，如同淬了冰的刀锋刮过：
“蜀地无此松木！这是建业江岸特产的油杉！陆伯言！你机关算尽……”
“绝想不到蜀军能仿造得了吴军旗帜！”
“却仿不了东吴的霉与树！这陈年的霉！这东吴的树！就是你的催命符！”
眼中精光暴射，心中愈发肯定，一股被愚弄的狂怒和识破敌手的亢奋交织：
“今蜀国新定，何来资财驱策群匪？穷得叮当响的刘阿斗，拿什么喂饱这些豺狼？！”
“除非——”
“除非什么……？” 众亲兵被他这连珠炮般的质问和骤然凌厉的眼神震慑。
“除非是东吴！是陆逊这厮！在背后捣鬼！故意为之！”
郭淮几乎是咆哮着吼出结论，一甩征袍，披风猎猎作响，仰天长笑，笑声中充满了刻骨的恨意和一丝扭曲的快意：
“陆伯言！纵使你智谋再高，也休瞒过我！这血债，本将要你血偿！”
那笑声在空旷的废墟上回荡，带着一种孤狼般的凄厉与决绝。
众亲兵皆骇然叹服：“将军明察秋毫，吾等佩服。”
……
虽左寨右寨尽毁，粮草或被劫去，或被烧毁，然天水毕竟是屯粮之所，远不止这点粮草。
郭淮立于城西营寨望楼，铁甲上凝着冰，寒气渗骨，却远不及心头的冰冷与灼痛。
望着远处尚未散尽的狼烟，那缕缕黑烟，如同芒刺扎入眼中！
指节无意识地、却又带着一股狠劲叩击着木质栏杆，沉闷的叩击声尽数湮没在呼啸的朔风里。
这些年在陇右，他早已习惯在各处暗设粮寨，显亲、洛门、冀县三处暗仓的存粮，足够大军度过这个冬季。
城下传来伤兵此起彼伏、痛苦的呻吟声，郭淮眉头狠狠一蹙，那声音像针一样刺着他的神经！
输给诸葛亮也罢！败于陆逊也可！毕竟都是当世名将！这念头像鞭子一样抽打着他！
但被羌人山匪偷袭得手？！这简直是将他郭伯济二十年戎马生涯的威名，狠狠践踏在泥里的奇耻大辱！
更令他心底发沉、如履薄冰的是洛阳方面的反应——
那些从未踏足边关的朝臣，那些颍川贵胄！定会借此大做文章，将他置于死地！
他牙关咬得咯咯作响，一股铁锈味在口中弥漫——
若是吴、蜀精锐倒也认了，技不如人，无话可说！
偏是这些！这些卑贱的羌贼！
去岁才在临羌斩了酋长柯吾的首级，悬首辕门三日！
这些蛮夷！竟还敢来？！
看着雪地上凌乱不堪的马蹄印，他从鼻腔里挤出一声阴冷的嗤笑！简直不知死活！
一群只敢趁大雪封山时，溜出来掠食的鼠辈……
郭淮心中翻涌着滔天的恨意与鄙夷。
尔后脑中电光火石般一闪！
“原来如此！” 他猛地一拳砸在冰冷的箭垛上，积雪簌簌落下，“陆逊这厮！好狠的毒计——”
“八月时淮南军报，东吴战船齐聚濡须。”
“如今看来，陆逊明攻淮南，暗遣人勾结羌族断我粮道，这是要扼住我陇右大军的咽喉，活活困死我们！”
郭淮从望楼箭垛抓起一把覆雪，狠狠攥紧！看着雪粒从铁甲指缝间簌簌落下：
“且羌人向来各自为战，此次却分三路协同劫寨——配合得如此有序！”
“若非东吴暗中相助，以利相诱，以谋驱使，岂有这等章法？！”
参军却迟疑道：“可诸葛亮那边……”
“刘备新丧，蜀中人心未附！” 郭淮斩钉截铁地打断，语气带着不容置疑的焦躁，“孔明此时必先安内，他自顾不暇！岂会冒险出兵？！”
“传令！” 郭淮声如裂帛，“火速报洛阳，请大司马（曹真）严防陆逊声东击西！”
尔后，他身形微微一晃，颓然地叹了口气！这叹息沉重得如同山岳压顶。
如今处境，前有强敌环伺，后有朝堂冷箭，真正是……危如累卵。
但旋即，他又突兀地爆发出一阵冷笑，笑声嘶哑而充满戾气，震得身上铁甲铮铮作响！
他想起去年冬至，自己因平羌之功入洛阳受赏时，大鸿胪董昭那看似恭敬实则疏离的眼神——
那老儿当着满朝公卿的面，将诏书高举过顶：
“郭将军，接好了。”
那轻飘飘的诏书，却重若千钧。
“贱民！”
他无声地咀嚼着这个从黄巾之乱时就深深刻在骨子里的印记。
二十年了！
二十年浴血拼杀，多少次死里逃生！
即便官至镇西将军，在那些“颍川玉郎”眼里，他仍是当年那个赤脚带着三杆破矛投军的河东浪荡子——
是永远洗刷不净出身、不配与其同列的下等人！
想到此，他就恨毒了羌人！恨毒了所有让他蒙羞的人！
什么知兵！什么名将！一场败绩，就能让二十年功业摇摇欲坠！心中那股无名怒火熊熊燃烧！
戎马多年，多少次死人堆里爬出，用命换来如今的地位！
如今一旦处理不好，便是万劫不复！前功尽弃，身死族灭！
郭淮感觉头顶压着一座沉重的大山！压得他喘不过气。
方才识破‘陆逊之计’的锐气，此刻全化作了掌心被指甲深深掐入的血痕，温热的血混着冰冷的雪水。
就像当年在潼关，指甲里全是西凉骑兵的血。
看着满地的伤兵，散落焚毁的粮草，一丝不忍刚浮上心头，立刻被更深的冰冷覆盖……
为将者……岂能妇人之仁！慈不掌兵！
他嘴里低声念叨着：“这点粮草算什么？死几个兵士算什么？算什么？！只要……”
“将军，伤亡清点完毕……” 亲兵此时小心翼翼地低声禀报。
“按惯例抚恤便是！” 郭淮粗暴地摆手打断，目光冰冷地扫过城下那些佝偻着搬运尸体的老卒。
他必须狠下心来！
曹真拨给他的本就是些不堪大用的疲兵，死了，也是常事。能守到现在已属不易。
想到其他边将动辄克扣粮饷的行径，他扭曲地自我安慰：自问待这些士卒还算过得去。
至少，他没像夏侯儒那般，让士卒空腹去填壕沟。
宽厚？呵…… 想着想着，指节攥得发白，甲上冰霜簌簌而落。
不行！不能坐以待毙！ 心里紧迫得像被火燎！
羌人吴人暂且先放一边，当务之急是堵住洛阳那些人的嘴！
他必须赶在元日大朝前不惜代价让太仆递句话。
去岁徐晃不过丢了两个营寨，就被削了食邑！那是曹氏宗亲！
若让华歆这班人抓住把柄，怕是要重演杨彪旧事——
那可是……三族流放交趾的结局！妻儿老小……尽成南荒枯骨！
……
在郭淮营帐中，一个不起眼的中层将领（他是郭淮的心腹亲兵），此时他把一切都看在眼里。
然后，他找到一个适当且不引人注目的时机，把看到的一切都写了下来，修书一封，交给了一个毫不起眼的兵士。
这兵士趁天黑，无声无息地消失了，带着这封信……
不久后，这封信就出现在了陈到的探子手中……最后，这封信很快到达了蜀汉皇帝刘禅手中……